严相逼（1/2）
严相逼
一封寄往松洪县的书信，管临撕了写，写了撕，久难定夺：告知子平，违了向二姐承诺；不告子平，良心又无处安放。
厨房中阿奇备菜烹煮声嘈嘈切切，管临撂笔踏出房门，就手取过竹帚，漫无目的扫起院中残雪。
院那头篱门冷不防响动，不打招呼便闯进一人，其人一身仆从丧服，明明初见管临却有十足笃定，擡手一揖道：“见过舅公爷。大小姐今日回宅，听闻舅公爷归来，特邀过去一叙。”
董季娥娘家跟来的小厮，过了门仍称呼不改，且若论辈份，实没半点礼数，管临倒不在乎这些，只想到那董氏就在一墙之隔外，心中便一阵不适，开口冷淡拒道：“待年节子平归京再择日一聚，谢过……大小姐。”到底难讲“甥媳”二字。
那小厮却难打发，脸上一副不依不饶，眼睛隔着半敞房门向屋内书桌上摊开的乱纸瞄去，“舅公爷莫要为难小的，大小姐知晓舅公爷就在家中，只想着这边院窄不便亲自过来，才特邀那边堂中坐坐，几步距离，舅公爷给个面子，小的也好交差。”
管临挡过他的视线，回手一把掩合房门，无有一丝商讨余地道：“现下还有事出门，改日吧。”
小厮闻着厨房冒出的诱人香气，眼睛滴溜溜转：“舅公爷晚膳还备着，哪急着出门……”
话未说完，只听院前正门传来叩声，厨房中阿奇抢先一步前去应门，转眼持了张信帖回来，交到管临手上。
管临展开一看，宴邀来得及时，心中庆幸，合拢向阿奇道：“晚上有宴请，我今不在家吃，你饭烧好留这小兄弟同食就是。”说罢朝那小厮一点头，便回身进屋将一书案信纸拾掇整齐，随身带走。那小厮张口欲言却别无他法，忙回向篱门那边汇报去。
管临匆匆出门，心中想着刻不容缓，须得马上重赁一间房舍搬离！走出三条街去才静下心来，搓着手中信帖，不知孙昧突然邀见何事——
内城河边一家安静小馆二楼雅间，受邀来的同有三人，管临只认得一个是孙昧的得意门生丁启牧，另外两个一鹰钩鼻一圆脸的不太眼熟。
未候多时，孙昧到席，同行另有一名老者，五十岁上下，须密目沉，举手投足缓慢威严，孙昧将其请上上座，却不给众人引荐，只挨个自行招呼，见到管临道：“管逢疏，忘本！一出太学门便忘了我这个夫子了。”
管临惶恐，见了孙昧也着实打心底觉得亲切，忙应了许多恭敬问候的话。
孙昧笑道：“芒州一行大显才干，回来更见成熟稳重了，哪还像个未正式及冠的半大小子。”
旁那老者跟着看了看，孙昧又向他人言语去。带众学生闲聊了一通诗书杂事，孙昧撂箸，环视众人，语调放缓，却似终于进入正题：
“北方近来战事，可都听说了？”
几人各点点头，心中都只觉上学时当堂考策的感觉又回来了，孙昧下巴一点：“之衡说说，现下形势如何？”
那被点到的鹰钩鼻清清嗓子认真回道：“西边鞊罕部落东推打下漓原，兴城外的湭鄞守官弃城北逃，鞊罕欲取而代之，与我大炎建交互市，狮子大开口，当是异想天开。”
“哦？”孙昧眉一挑，“怎么叫异想天开？”
“大炎与湭鄞莫鞯氏盟约交好，血脉相连，怎能认可他的仇敌部落？莫鞯氏现下派密使前来求援，也是量准了我朝必能拨兵相助吧。”
“好个‘血脉相连’。”孙昧似笑非笑重复道。
一旁丁启牧却不认同：“当下兵部吃紧，我朝出兵夹击鞊罕，必牵动西线兵力，鞊罕若也撤挪西线前来抵抗，岂不是两厢成全了贺贼，教他渔翁得利？”
圆脸的闻之接语道：“鞊罕已然调遣大将赫布楞前往望兴关！这是摆明了重心东移，要与我大炎硬碰硬啊，若逼得他与贺贼化敌为盟，两线推进，那我朝西北两线皆危矣。”
“那赫布楞风传乃是贺贼克星，西线打得贺兵节节败退，鞊罕如今却偏将他东调，这步可是耐人寻味。”
“可若拉拢承认他鞊罕，我朝岂不是加倍损耗，又要供养另一国胡人？”鹰钩鼻争论到酣处，说得十分露骨，“上头与莫鞯难交代不说，我大炎还经得住多少掘地三尺的盘剥搜刮？！”
孙昧撚须不语，眯眼听着众人评辩，突然点名座下那个看着心不在焉的：“管逢疏？”
管临脑中稀乱，满心都是家事纷扰，听到呼唤才忙打起精神参与，本来这些时政朝策他平时闲来探讨思量，自有一番见解，此刻听到旁人议论，却独觉“供养”二字分为刺耳——今上若非以供养湭鄞为使命负担，又怎会容许那董家上下在我泱泱大炎祸乱朝纲，为非作歹？
当下便脱口回道：“上头与莫鞯能否交代，何干全炎万万百姓之事？”
此语一出，满席静了一瞬。孙昧胡须一动，若带哂笑反问道：“大炎四十几年打根儿上受此牵制，自我不察，倒似唯你独醒？”
“炎朝周氏天下嫡血相承，根基何止四十余年？”管临平声应答。
那上座老者撂杯擡头，孙昧似向其交换了一抹眼色，手指闲叩着席桌，笑而不语。
鹰钩鼻见两句惊人语似得学博赏识认可，也大胆接道：“若今胡妃生的再接来，相承的怕是亦没几滴‘嫡’血了。”
当今圣上即位八年，仍只有胡地同携归来的贵嫔生有的那一个皇子，若此子终被立储，来日大炎皇帝身上确是没剩几分汉族血脉了。
此话无错，众人却皆不再接言，议论国事朝政尚属文人常举，私下谈及立储却是为臣禁忌。圆脸见状，主动打破话语落地的尴尬，带头向学博敬茶。
孙昧这才笑笑向身旁人让请道：“与郭大人同席，哪还有我领茶的份？你们请郭大人赏脸吧。”
那上座老者闻之举起杯，只淡淡抿了一口。
在座四位后生，只有丁启牧知晓其人身份，见老师已不欲隐瞒，便低声向另三人解惑道，此乃正是龙图阁直学士、当朝中书舍人郭大人！
圆脸与鹰钩鼻顿呈如雷贯耳受宠若惊状。管临席间心猿意马，神色始终淡淡，却也一闻此说双眼立睁，心头一震——
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