凭借力（2/2）
管临过去一把接回：“野菜？粉丝？这是人参、蛤蚧、燕窝！往后你去菜场听书可别提自己哪来的，开口都丢尽全琴州人。”
小闻不以为耻，还咯咯笑：“我哪认得这些。”
管临拎着这一袋子“菜”，出门左转右拐才出一刻钟，便到了大丞寺前绣巷。这回搬家住得近多了。
天气骤冷，秋冬交替，迟栏身体愈加不好。一早起来便觉恹恹，早饭过后一直歪在榻上，针线也懒得拿起。
“木如，你表弟来了。”同住的绣女法容门前高喊，迟栏起身迎出。
一见气色，管临便知二姐状况甚为不佳。急先将所带拿出，也顾不得身子骨只能慢慢调养的道理，病急乱投医恨不得现煎现服立竿见影。
迟栏见这一大袋中皆是昂贵补品，个头成色都罕见上佳，却似随意大把抓来那么简陋混装在一起，便觉诧异：“逢疏你哪里得来的？这可不是寻常能买到的。”越看越狐疑，“哪来那么多钱买这些？”
管临见问也不瞒：“二姐放心，是朋友送的。”
“什么朋友如此阔绰？”
这朋友便是陆星川。
自那日勾栏中会面，管临依他的计谋主动去与吴三儿私语给跟梢的人瞧见，不仅果然摆脱了那些个跟屁虫，更离间了吴三与盯梢背后主使人——大致也猜得是谁——管临便知这位陆星川非同小可，大有来头。
这陆星川平日里神龙见首不见尾，常借晚弦街附近几个相熟酒保留话邀相会面，管临与他只当是君子之交，对各自身份不明不白，假装不闻不问，每见只品江湖，论时事，抒心境，竟也聊得颇为投机。
上次管临无意中叹起一位亲眷病重，陆星川称他有个专治的方子，下回托酒保递来。不想管临收到一看，竟是这些个。这真金白银都买不到的大补特补，哪里算是方子？
可一想到对二姐状况绝对大有裨益，也顾不得那许多，便不客气收下带来了，先当记下这笔人情。
迟栏听罢，但觉不妥：“这陆公子底细不明，哪能收受他这么贵重的东西？”
管临却有着直觉上的信任：“以陆星川的举止气度，东西来路应是正当，这人情来日我有机会报还他就是。至于底细……二姐可知京中哪个官侯权贵之家有能对得上号的人物？”
迟栏细思来，摇摇头：“记不起有哪家姓陆，想是这几年的京中新贵也未可知。”
不管是新贵旧贵，几次见面听陆星川言谈立场，管临常觉与自己不谋而合，他暗地设计离间吴家与董家，管临虽是被动参与，待后知后觉却深感庆幸，懵懂间成就了一件自己想做却无从下手的事，更觉同仇敌忾而心照不宣。
聊了会日常闲事，管临看看屋外正在清扫院子的法容，不由向迟栏近了近，压低声音道：“二姐，我今思来一件事，当初董党诬告竹西君私通贺王，可是从竹西君建议联贺抗胡的上疏中挑的刺？”
迟栏闻此也自然跟着低声：“你怎知？”
“最近西边新起的鞊罕部落强悍凶猛，将贺王打得节节败退，战线直逼进丘泯山边境，如今也有奏荐联贺抗胡的声音，我只是想到，若依此便扣上个谋叛的罪名，很似董党所为。”
“原本如此，父亲当年被定罪从琴州押回，起初就由歪曲文字本意起，捕风捉影，无中生有，此乃董浚嶂对付政敌的一贯所为，要说也并不意外。但后来真正致命的——”迟栏深叹一口气，“却是翻出了所谓父亲与贺王多年的往来书信证据，其时间内容与当初战局形势完全吻合，按此指控，父亲竟多年为贺贼的内应，一直暗将朝廷机密私传于那头……简直是异想天开，血口喷人！”
管临恍然，原来这才是以往二姐未详谈透露、孙昧也曾讳莫如深的“实锤”。
迟栏激愤道：“荒谬！以其所谓证据，竟追溯到父亲自入仕以来便是居心不轨，暗营此道。而事实是父亲从低微小官做起，当初根本无从接触内阁机密，除非翰林中我祖父授意——因而董党的指向，便是我迟家世代皆为暗藏的反贼，当九族连坐，以儆天下……”
迟栏一激动，急火冲心，又咳起来。管临忙欲帮拍背，迟栏却一擡手抓定其臂，擡头道：“逢疏，你可信？”
管临面色严肃：“我不信。”
迟栏似得安慰地点点头，放松手指，掏帕抹了抹才咳震出的碎泪。
“二姐，我定要寻机复查此事，还迟氏清白于天下。”
迟栏擡头细看眼前人，当年孩童时便是这般眉宇沉静，神色平和，话难得喊响说满，一旦开口却便掷地有声，眼角挂着一丝不易察觉的倔强与坚定。这早已不是当年琴州那个稚气未脱的小大人了，他悉心入微又顶天立地，与自己无有亲缘却胜似亲人。
“逢疏，知道为何听你被点进了中书省，二姐尤为欣慰吗？”
“为何？”
“如今任中书舍人的郭少晗，便是当初派邵战护送我等离京的神秘要人。”迟栏今日畅所欲言，再无保留，“你可记得当初在琴州，你和妙妙攀树去顽，正逢有人来通知朝中即将有乱，劝父亲躲避逃亡？”
“记得。”清晰如昨。
“那正是其二弟郭少昀。郭大人素来为官谨慎，独来独往，轻易不发言语，以往在朝中与我迟家并未有深交。父亲倒是与从商的郭二伯一见如故更为投缘，郭二伯走南闯北，父亲流放期间常与相见。但危急时刻，却正是郭大人心怀公正，不忍见董党残害忠良，屡屡暗中相助，说与我迟家有救命之恩不为过。你来日若真查得当初案情端倪，可与商讨求助，郭大人绝为可信任之人。”
管临见院中法容撂帚走来，不再接语，只朝二姐点点头。
法容手叩了叩本就敞着的房门，笑呵呵道：“木如今儿也不倦了，跟小表弟总有说不完的话。眼看饭点了，说好今中午去粥铺，表弟同去罢？还是我买来家里吃？”
管临一听起身：“正好我该走了，午后还当差。二姐快去午饭罢，三餐可要按时吃，莫对付。”
迟栏见要走，想起什么，喊管临等候片刻，奔回内间去，转眼挎了件簇新的皮毛氅衣出来。这大氅内里狐貍毛，外层鸦青锦缎上飞着精绣的鹤纹，一看便是迟栏亲自手笔。
“京中冬季天寒，不比南方，这氅衣要穿的。”
管临见这用了一整张狐貍皮定是造价不菲，那一针针绣出的花纹更是耗费多少体力心力，如何也不肯收。
两方推来推去，迟栏叹道：“我这日日务绣，为人绣了百十件想必都不止，如何连自己弟弟倒穿不着一件？”
管临见迟栏眼中叹息闪过，“弟弟”一语双关，心下也觉一酸，接过了。