事后清算（2/2）
夜独垂首，沉稳地答：“是陛下潜龙之时的住处。”
“是啊。”她颇为感慨地重复：“潜龙之时。”
默然片刻，她不疾不徐地说：“龙得先腾空，才有那潜龙之时。宫里人尽皆知，朕的生母只是个背主的贱婢，趁先帝酒醉时爬了床，才生下了朕。因此，朕空有公主之名，却免不了在宫中受尽冷眼。若朕无今日成就，只是在成年时被人随意指了门亲事，一生蹉跎于后宅内院，过得生不如死。当初那段岁月，只会成为世人用来给朕雪上加霜的谈资。人人都会说，看，贱婢所生，命该如此。”
夜独地垂的眼眸中浮现一丝疼惜：“民间有句俗语，叫苦尽甘来，陛下从前吃了那么多的苦，这再往后，只会一生顺遂。生母位卑又如何，陛下您姓钟离，身上流着的依旧是钟离皇室血脉，是真正的天潢贵胄。”
钟离婉听得一笑：“官场是真能历练人，你从前跟在朕身边的时候，最是沉默寡言，不善口舌。如今说起话来，倒是一套一套的。”
“夜独所言，发自肺腑而已。”
钟离婉敛去笑容，微微转头，视线落在那偏房那紧闭的房门之上。
屋内，是她命人为秦氏立下的牌位。
“她从前也是这样告诉我的。”她幽幽地说，目光迷离，似在追忆：“她说我身上流着的，是钟离家的血，是如假包换的皇嗣。我不比任何人低贱。我的姐姐妹妹们如何，我也该如何。她这个人呀，最看不得我不上进，最常挂在嘴边的，便是我有手段有野心，就该为自己搏个好前程。比我所有姐妹们，都要好的前程。”
她轻叹：“可惜那时我看起来实在不成器，无论如何都不愿意遂她的心愿，给自己找个好丈夫，好归宿，只成日里跟着嫡公主，给她和周文牵线搭桥，做他们的红娘。在她看来，我简直对周文情根深种，却碍于嫡公主对我的恩惠，不肯下手抢人。”
想到当时的局面，她自己都忍不住笑了。
“为了让我清醒，不再坐以待毙，也为了让我不顾一切地去争，她决定推我一把。”
钟离婉转过身来，一步步走近夜独，伸出白皙纤细的手指，擡起他的下巴，逼他仰视自己。
四目相对间，夜独满眼诧异，她则目光冰冷。
“在张皇后明白我这么多年一直是在藏拙以后，为了牵制我，派人捉拿她时，她当着那人的面，服下了自己准备多时的毒药。”
“她选择通过了结自己的命，逼我竭尽全力去争，去抢。除此之外，还有一个原因。”
“也为了让我，再无任何软肋。”
“如何？”说到这里，她笑了，眼底满是讥讽，一字一句地问：“是不是觉得她与你，至少有九分相似？”
夜独头脑顿时一片空白，只剩下一个念头——
她知道了。
钟离婉两指微微用力，将其推了出去，带着十足的愤怒。
自己则退后两步，若无其事地从小庞子手中接过帕子，擦起手来。
好像方才触碰到了什么脏东西一般。
被推出去的夜独甚至来不及对此感到难过，就连忙跪了回去，面伏于地，脑筋急速运转：“夜独不知哪里触怒了主子，请主子示下。”
“不知？”钟离婉冷笑：“朕原来还以为你只是一时鬼迷心窍，竟没想到，是真变了。”
夜独心中惶恐更甚，却坚持道：“请主子示下。”
“避子汤。”钟离婉扬眉：“是你故意让谢南岳知道的，是不是？”
夜独霎时间不说话了，只维持着跪拜的姿势。
“你故意要他知道，朕一直以来都在骗他，好叫他彻底死了对朕的心思，选择归向他那群兄弟，参与谋逆。也是你故意透露给方实，天工阁的火铳锻造完毕，正要运送至火器营，中秋夜宴那晚，天工阁必然守卫重重，因此太和殿才该是他率先进攻之地。如此一来，事情必然闹大，再无转圜余地。有文武百官施压，朕对他再如何情深意重，也必定会舍弃他，对么？”
夜独浑身僵硬，动也不动。
钟离婉眸中有风暴在酝酿：“你好大的胆子。”
压低的声线里，有夜独最不陌生的杀意。
“卑职知罪。”
“卑职？”钟离婉又笑了两声，口气嘲弄：“掌权久了，你果然忘记了自己的身份。”
夜独心中一凛，重重叩首之后，毫不犹豫改口：“主子说得是，奴才逾矩了。”
擦完了手，钟离婉将那张帕子丢到夜独面前。
“这是临江城上贡的锦帕，仅此一张，便价值百金。但再如何贵重，帕子终究只是帕子，唯一的作用便是擦污去垢，若连这点用处都没了，留着还有何用？”
夜独薄唇紧紧抿着，明白她是在以帕喻人。
暗卫受训的第一要则便是无条件服从。
主子吩咐的自然要一丝不茍，主子没有吩咐的，更不能擅自做主。
他存在的唯一作用，便是奉令行事。
此外，再无其他。
“奴才知错，愿意领罚。”
“方才不是还不知么？”
夜独一滞，遂即苦笑不已。“以往只在一旁看过陛下这般对待旁人，当时还觉得奇怪，明明陛下说得都是再简单不过的话，有时甚至还在闲话家常，却不知为何，对手总会冷汗直流，分寸大失。如今这人换成了奴才自己，才知道陛下的高明之处。稳扎稳打，步步为营，将对手一切心思意念都算计得丝毫不差。夜独佩服。”
顿了顿，他知道，按钟离婉的行事风格，自己这回怕是在劫难逃。
有那么几句话，再不说，这辈子就都没机会了。
长叹一声，他轻道：“陛下说得半点都没错。夜独，已失去了做暗卫的资格。或许是在陛下身边，看着您谈笑间便将天下英杰收为己用的豪情万丈。也或许，是当您说，英雄不问出处，天下万姓既然都是您的子民，为何要有良贱之分的开明。奴才便不由自主地忘记了自己暗卫的身份，忘记了您是主子。总想在您那气吞山河的万字国策中，不自量力地贡献出自己的一份力量。久而久之地以为，奴才是与其他人一般无二的下属，而您，是奴才要效忠的陛下而已。”
“是奴才短视，以为主子沉溺于和谢南岳的男女情爱中，难以在私情和大局中作出抉择。”
“是奴才越权，擅自作主告知谢南岳避子汤的实情，逼他心灰意冷之下无可挽回的决定，也逼得主子，不得不改变计划。”
“是奴才狂妄，以权谋私之后，还妄图瞒天过海。如今主子纡尊降贵地亲口相问了，奴才竟还想着否认到底，故意瞒骗与您。”
“数罪并罚，奴才罪大恶极，求主子赐死。”