第64章 衔杏归来（1/2）

御苑春深，杏雨如纱。八公主乘的软轿自西华门入，一路碾着落花，像把粉雪碾成胭脂。她封号“含芷”，宫里旧却爱唤她“衔杏”——因她出生那日，贵妃正怀着七个月的阿歪，站在歪脖子树下，仰头接了一瓣落花含在舌底，旋即腹痛如绞，当晚诞下八女。老嬷嬷说，那是杏神替贵妃分痛，于是“衔杏”便成了乳名。

衔杏在轿中掀帘，指间转着一串红珊瑚钏，叮叮当当，像把遥远的雪天撞碎。她今年十七，生得与阿歪极像，只是左脚不歪，走路时裙边不动，像一尾白鲤切水。她离京三年，随舅父镇西侯在玉门关外学胡琴、饮马奶，归来时鬓边别着一朵关外山杏，瓣薄如刃，色却浓得似血。

“前面便是‘歪影’？”她轻声问。宫人回道：“是，七公主的别苑，自皇后赐名后，阖宫皆呼‘歪影’，说树影歪斜，却正好映出七公主的影。”衔杏笑了，露出虎牙——那虎牙与阿歪一式一样，像命运漏抄的一笔。

歪影苑静得能听见花坠地。阿歪——如今唯皇后尚敢唤此名——正坐在树下绣一幅“杏阵”，月白缎上绣粉白花瓣，一针下去，落一针回来，竟像把春风缝进布里。她听见脚步声，抬头，看见衔杏站在门槛，鬓边那朵山杏被日头照得透亮，像一簇小火。

“阿姐。”衔杏唤，声音带着关外的沙，却软得如同新絮。

阿歪指尖一颤，针尖刺进指腹，血珠滚落，在缎上洇出一粒更小的杏核。她笑，眼角却飞红：“关外的风竟没把你吹跑？”

衔杏大步上前，屈膝跪在阿歪膝边，把额头抵在那道旧疤上——六岁那日，她躲在乳母身后，看姐姐被内侍抱走，指甲抠破门框，留下五道血痕；如今那疤已淡成月牙，她却仍记得当时自己哭到失声，像被摘了巢的雏雀。

“我带回三样东西给阿姐。”衔杏从怀里掏——

第一物，是一截枯枝，拇指粗，枝皮皲裂，却蜿蜒成鹤形。衔杏道：“玉门关外，风削沙卷，寸草难生，唯此杏枯而不死。舅父说，它等了十年，只为等一个回京的人。”

阿歪接过，指腹摩挲那鹤颈，仿佛触到二十一年前自己掰断的那枝新条。她抬眼，看见衔杏把第二物放在她掌心——是一枚羊脂玉佩，镂成半瓣杏，另半瓣却空缺。衔杏轻声：“舅父打下楼兰王城时，从王妃枕下搜得。楼兰人信，半瓣杏可寄魂，另半瓣留给自己，死后合拢，便可于黄泉重逢。我请玉匠照模雕了另一半——”她顿了顿，把玉佩翻过来，背面赫然刻着歪歪扭扭的小字：阿歪。

阿歪指尖发抖，那字是她五岁时，用焦炭在树干上划过的痕迹，如今被玉匠原样复刻。她抬眼，泪已盈眶，却见衔杏取出第三物——

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