第237章 赔率（2/2）
“还有海煞国张彦召，出身张家，上届总宗会武前二十，这一届闭关三年，传闻已凝练‘九重剑胎’，赔率一赔三十五。”
张彦召……
叶辰眸光微动，记忆浮现，南华楼那夜，欧阳子云的小弟曾咬牙切齿提起此人：“张彦召？呵，他赢我师兄那一场，靠的是剑胎自爆！若非如此，早被我师兄斩于剑下！”
前二十，已是荣耀；
能入此列，足见其锋芒。
可这荣耀背后，是七星宗百年垄断的铁律：
自总宗会武创立以来，榜首之位，从未旁落。
“对了，”秦杏轩忽想起什么，眼睛一亮，“你也被列为‘三十六国种子选手’了！一共七人，押你拿‘三十六国第一’，赔率一赔六。”
“一赔六？”叶辰挑眉，唇角微扬，“听起来……不算太冷。”
“嗯，”她点头，语气坦诚，“最热的是海煞国‘双星’，兄妹二人，皆为通脉中期顶峰，真元凝实如汞，气息绵长似海，据说已半只脚踏入通脉后期。”
“他们的赔率，都是一赔二。”
一赔二，意味着庄家认定：
若押他们中任意一人夺魁，十次之中，至少有七次稳赢。
“海煞国？”
叶辰指尖轻叩碗沿，眸光微远。
那是个被云雾与海啸常年封禁的国度，国土不及天武国三分之二，却以“九渊炼海阵”镇压国运，以“蜃楼幻舰”横渡万顷怒涛；白洛国视其为劲敌，南荒云州对其讳莫如深，连七星宗典籍中，也只寥寥数语：“海煞临渊而立，不争陆地，专夺天时。”
他笑了笑，竹筷轻点秦杏轩碗沿：“若想赢点真元石，去南华楼吃顿好的……倒不妨押我几颗。”
“呵呵……其实，我已经押了二十颗。”
秦杏轩吐了吐舌尖，耳尖微红，像初春枝头将绽未绽的樱瓣。
她没说出口的是，我不信你能夺冠，但我信你连枪都不必出，就能让那对‘双星’在擂台上，连剑都抬不起来。
午膳毕，云影西斜。
小组赛第二阶段，正式开启。
赛程非凭天意，而是由七星宗执事堂亲手排布：
种子选手彼此错开，同源武者尽量回避，强弱对位精密如棋局落子。
二十一人，十五战，胜负积分，前十出线。
规则冰冷，却暗藏温存，它不让姜松亭与碧上玉提前相撞，亦不令凌云夜与叶辰过早交锋。
它把最锋利的刀，留在最后出鞘。
叶辰的对手名单上，碧上玉、姜松亭、凌云夜、秦杏轩……皆被悄然抹去。
直到第七轮，擂鼓再响，叶辰，对孙东。
七星宗·炼器宗，通脉中期。
孙东踏步登台，青衫素净，腰悬三枚青铜小铃，行走间清越不绝。
他头顶三尺，一尊黑鼎徐徐旋转，鼎身无纹，却隐有赤色火痕游走，鼎口吞吐微光，似有熔岩暗涌。
此鼎名“玄冥子炉”，乃炼器宗外门弟子淬魂所用，日日以心火焙炼，早已与神魂一体。
“你很强。”他声音不高，却字字如锤，“但想赢我？难。”
“炼器宗弟子，不擅攻伐，却最擅守心。”
“五品中等灵魂天赋，十年《凝神煅魂诀》苦修，我的识海，比通脉后期的护体真元还要厚实！”
他抬手一指叶辰，笑意笃定：“你的灵魂攻击，对我，无效。”
台下顿时骚动。
“孙东？炼器宗那个‘铁炉子’？听说他曾在试炼塔里，硬扛三重幻音雷劫，神魂未颤半分！”
“这下有意思了！叶辰靠什么赢？雷？枪？还是……他真有第三种底牌？”
“嘿嘿，连胜该终结了。一个三十六国来的，踩着七星宗弟子往上爬，也该有人教教他什么叫‘山门规矩’。”
言语之间，已非观战，而是站队。
有人盼他胜，是因他姓叶，来自天武；
有人盼他败，是因他太亮，亮得刺眼，亮得让某些人忘了自己也曾是少年。
“让你看看，什么叫，”
孙东朗声长啸，声震云霄：
“定鼎乾坤！”
话音未落，玄冥子炉轰然升空！
迎风暴涨，三尺化丈许，鼎身赤纹爆燃，如活物般游走奔腾！
鼎口朝下，真元如瀑倾泻，裹挟万钧之势，轰然砸落，空气被硬生生压出一圈圈肉眼可见的涟漪，青砖擂台嗡嗡震颤，裂纹蛛网般蔓延！
这一鼎若实打实落下，莫说血肉之躯，便是百炼精钢，也要凹陷三分！
叶辰甚至未抬眼。
孙东在台上运鼎、凝神、怒喝……所有动作，于他而言，不过风过耳畔，不值一顾。
他只是静静立着，青衫微扬，眸光如古潭映月，然后，黑芒再起。
不是冲击，不是碾压，而是……
无声的“照见”。
“呯！”
玄冥子炉轰然坠地！
鼎身砸落之处，青砖寸寸爆裂，碎石激射，烟尘腾起如雾！
孙东如遭万钧重锤贯顶，面色霎时惨白如纸，双膝一软，重重跪倒在地，五指死死抠进砖缝，指节泛白，鲜血渗出。
“怎……怎么可能！”
他嘶声低吼，声音破碎，“我灵魂力淬炼十年，识海坚逾金铁……你凭什么，”
话未说完，喉头一甜，血沫溢出唇角。
“鼎破万虚！”
他猛然暴喝，双手掐诀，残存真元尽数灌入鼎中！
玄冥子炉嗡鸣震颤，再度腾空而起，黑光暴涨，鼎口火纹狂舞，似要焚尽虚空！
可刚升至三尺，“轰隆！”
鼎身剧震，如断线纸鸢般狠狠砸回地面！
这一次，鼎底凹陷，裂痕蛛网蔓延，赤焰彻底熄灭。
叶辰眸中，黑芒第三次亮起。
澄澈，平静，却带着不容置疑的“裁决”之意。
孙东身体猛地一僵，瞳孔骤然失焦，眼中的光，如烛火被风吹灭。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只余一声悠长叹息，自胸腔深处缓缓逸出，仿佛不是败给了对手，而是……
终于卸下了肩头那副，自己扛了十七年的重担。
他仰面倒下，双目微阖，神情竟有几分释然。