第141章 天分（2/2）

刘大人不说话了。他定定地看着杨莺，那张白净的脸上，第一次露出了混杂着欣赏和畏惧的表情。

杨燕再也听不下去。她转身，快步下楼。每一步都踩得极重，像是在发泄心中那股无处可去的恐慌和愤怒。

她冲到柜台前，一把按住张奇正在拨弄算盘的手。算珠相撞，发出一串刺耳的杂音。

“夫君！”她的牙齿在打颤，“你听到了吗？你都听到了吗！”

张奇抬起头，脸上还是那副温和的掌柜表情。他轻轻将她的手拿开，理了理被弄乱的算珠。“听到了。莺儿很有天分。”

“天分？”杨燕几乎要尖叫起来，“这是杀人的天分！她刚刚设计了一个完美的杀人计划！她自己却还以为是在谈论茶道！你……你到底要把她变成什么样！”

“我没有把她变成什么样。”张奇的语气平静无波，“我只是给了她一个能发挥她天分的地方。胡维庸贪墨的军饷，足以让北关三千将士冻死饿死。莺儿的方法，能用一个人的命，换三千人的命，还能保住帝国的钱袋子。这笔账，怎么算都划得来。”

“账不是你这么算的！”杨燕的情绪彻底崩了，“那是人命！活生生的人命！莺儿她是在帮你杀人！她会变成刽子手！”

“刽子手，也分很多种。”张奇站起身，整理了一下自己的衣衫，“在刑场上挥刀的，是刽子手。在朝堂上朱笔一批，让千万人流离失所的，也是刽子手。莺儿不同，她是在救人。她自己也这么认为。这就够了。”

他说着，绕出柜台，拍了拍杨燕的肩膀。“燕儿，堡垒已经建成，总要经得起风雨。今天来的，是刘大人。明天，或许就是禁军统领。后天，可能是某个王爷。他们会带来各种各样的‘苦茶’，而莺儿，会为他们找到最好的‘调和’之法。我们只要在这里，烹好茶，等着就行。”

杨燕颓然地靠在柜台上，浑身的力气都被抽空了。

她输了。从张奇决定走上这条路开始，她就输了。所有的争辩，所有的挣扎，都毫无意义。她看着张奇的背影，那个曾经会为她和莺儿买糖葫芦的夫君，如今却成了一个以天下为棋盘，以亲人为棋子的弈者。

“我是在保护她。”张奇的声音从门口传来，他正送刘大人出门。

“等到有一天，她发现自己亲手打造的‘犁’，变成了杀人最多的‘刀’，她会崩溃的。”杨燕喃喃自语，重复着那夜她说过的话。

“那一天，不会到来。”

回答她的，不是张奇。

是刚刚走下楼梯的杨莺。她手上端着那套名贵的茶具，脸上带着一丝困惑和不解。“二姐，你在说什么？什么犁？什么刀？”

杨燕猛地回头，对上妹妹纯净无瑕的脸。她张了张嘴，却一个字也说不出来。她该如何解释？告诉她，你刚刚的奇思妙想，即将成为朝堂之上最锋利的暗器？告诉她，那个夸你“心思纯净”的刘大人，正准备用你的“茶道”去杀人？

“没什么。”张奇走了回来，自然地接过杨莺手中的茶盘，“你二姐在说新来的伙计，筋骨太硬，像块铁犁，得好好磨磨，才能变成保护茶楼的好刀。”

杨莺恍然大悟地点点头，随即又对张奇说：“夫君，刚才刘大人给了好多赏钱。”她有些不安，“只是一些茶道的浅见，不值这么多。”

张奇把一个沉甸甸的钱袋放在柜台上，发出一声闷响。“值。你的才华，值这个价。有了这些，你就能买到更多的好茶，你二姐也能给伙计们多添两顿肉了。”

他三言两语，就将这笔沾着血腥味的钱，变成了茶楼运营的经费，变成了对妹妹们最俗世的关爱。

杨燕看着那袋钱，仿佛看到户部尚书胡维庸那张惊恐的脸。她胃里一阵翻江倒海，转身冲向了后院。

远处街角，一辆没有任何徽记的马车，车帘被一只素手悄悄掀开一角。车内的人静静地看了一会儿知味楼门口的迎来送往，然后轻轻放下车帘。

马车缓缓启动，悄无声息地汇入了车流。

张奇回到柜台后，重新拿起了算盘。那串清脆的声响，再次成了知味楼不变的背景音。他继续烹茶待客，在市井的喧嚣里，做着那个最懂人情味的掌柜。