第2章 塞北异象（1/2）
我走进房间，把早饭放在桌上，看着那碗热气腾腾的莲子粥，突然想起了寒潭边的赤鳞鱼。我拿起勺子，舀了一口莲子粥，软糯香甜，暖意从胃里一直蔓延到四肢百骸。
刚放下勺子，就见管家匆匆跑了进来，手里拿着一封火漆封口的密信：“大人，塞北守将派人送来的密报，说是十万火急。”
我心里一紧，连忙接过密信。信封上盖着守将专属的狼形印记，还沾着股浓郁的马奶酒酸味，那味道冲得人鼻子发酸。展开里面的羊皮纸，粗糙的纸面上墨迹晕染得厉害，仔细一看，竟发现墨迹里混着些细小的冰晶 —— 那些冰晶在烛光下闪着幽幽的光，和当年玄冰令主残魂消散前的结晶一模一样，透着股刺骨的寒意。
“他们的水井......” 我轻声念着信上的内容，指尖不自觉地收紧，羊皮纸边缘被捏得发皱，“大冬天冒着热气...... 井水还泛着绿光，喝了的士兵都开始说胡话，有的甚至长出了鳞片......”
守将在信里说，塞北最近怪事频发，除了水井异常，夜里还总能听到狼嚎，那声音不似寻常野狼，更像是某种被操控的凶兽，听得人毛骨悚然。他派去探查的士兵，已经有三队没了消息，活不见人，死不见尸。
沈砚之不知何时走了进来，他显然也看到了信上的内容，脸色凝重得像块冰。突然，他剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了下去，用手捂着嘴，指缝间渗出些淡红色的血。我这才发现，他左手已经全变成了冰蓝色，像是被寒气冻住了一般，但即使这样，他握剑的姿势依然标准，虎口处的老茧清晰可见。
我盯着他剑穗上挂着的三枚铜钱 —— 不知何时，那三枚铜钱自己叠成了塔状，最上面那枚边缘磨损得厉害，隐约能看清刻着 “癸亥” 二字。癸亥年，正是周明海掀起血雨腥风的那一年，这绝非巧合。
“你的手......” 我伸手想去碰他的冰蓝色左手，却被他下意识地躲开。
沈砚之直起身，用帕子擦了擦嘴角的血迹，强装镇定地笑了笑：“老毛病了，一到阴雨天就这样，不碍事。倒是塞北的事，怕是比我们想的更棘手。” 他顿了顿，目光落在信上 “鳞片” 二字上，“长出鳞片...... 这症状，像极了当年被玄冰令侵蚀的士兵。”
我心里咯噔一下。玄冰令不是早就随着玄冰令主的残魂消散了吗？怎么会再次出现？难道周玄找到了重铸玄冰令的方法？
楚汐的药童就是这时候冲进来的。小家伙跑得满脸通红，发髻都散了，怀里抱着个大水缸，水缸里的水晃得厉害，里面的赤鳞鱼正疯狂地撞击着缸壁，发出砰砰的响声 —— 我记得清清楚楚，当年在寒潭边，只有在感应到玄冰令气息时，这些鱼才会这样躁动不安，像是见了鬼似的。
“书院......” 药童扶着门框大口喘着粗气，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上洇出深色的水渍，“新到的西域典籍...... 楚汐姑娘让我赶紧给您送来......”
他从怀里掏出本线装书，书页已经被汗水浸湿了大半。我接过书刚翻开，就有片干枯的莲花瓣从书页间掉了出来。那花瓣呈深紫色，边缘卷曲得像只干瘪的蝴蝶。我凑近闻了闻，一股熟悉的腐臭味直冲鼻腔 —— 那味道混合着金线莲特有的清苦香气，变成种诡异的甜腥，和当年皇陵冰棺里周明渊尸身散发出的气味分毫不差。
沈砚之也凑过来闻了闻，脸色瞬间变得惨白：“是尸香...... 有人在用金线莲培育尸蛊。” 他一把夺过那本西域典籍，飞快地翻阅着，书页翻动的声音像春蚕啃食桑叶，“你看这里 ——”
他指着其中一页插图，上面画着个古怪的祭坛，祭坛中央摆着个莲花形状的容器，里面插满了金线莲，容器周围刻着的符文，和我们在黑风谷玉片上看到的一模一样。插图旁边用西域文字写着几行注解，楚汐之前教过我几句，勉强能认出 “玄冰”“重生”“血祭” 几个词。
“他们想用金线莲和玄冰令的力量，搞什么重生仪式？” 我盯着那插图，只觉得后背发凉，“周明海都死了这么多年，难不成还能从坟里爬出来？”
沈砚之的冰蓝色左手突然剧烈颤抖起来，剑穗上的铜钱塔 “哗啦” 一声散了架，三枚铜钱在地上滚了几圈，最后排成条直线，指向塞北的方向。“不是周明海，” 他声音发颤，像是咬着牙说出这句话，“是周玄...... 他想把自己变成第二个玄冰令主。”
药童怀里的赤鳞鱼撞得更凶了，水缸 “咔嚓” 一声裂了道缝，水顺着裂缝往外淌，在地上积成个小水洼。小水洼里的水突然开始结冰，冰面上慢慢浮现出个模糊的影子 —— 像是个戴着面具的人，右手比出六指的形状。
“六指女人......” 我喃喃道，这影子和西域商人描述的一模一样。
沈砚之突然按住我的肩膀，他的手冰得像块铁：“别盯着看！这是水镜术，会被对方察觉的！” 他说着从怀里掏出个火折子，“噗” 地吹亮，凑到水洼边。火焰刚碰到冰面，那影子就尖叫着消失了，只留下股焦糊味，像是烧着了头发。
药童吓得脸都白了，抱着水缸往后缩：“楚汐姑娘说...... 说书院的古籍库里，突然长出好多金线莲，根须都扎进了地里，像是在吸什么东西的养分......”
我心里猛地一沉。书院底下就是前朝皇陵，周明渊的冰棺就藏在那里！那些金线莲的根须，难道是扎进了皇陵里？
“沈砚之，” 我抓起桌上的玉佩和玉片，拼在一起的瞬间，冰裂纹再次发出微光，“我们必须现在就出发。”
沈砚之点头的同时，外面突然传来阵马蹄声，密集得像雨点打在地上。管家慌慌张张地跑进来：“大人！不好了！城门口来了队西域商队，说是来给您送贺礼的，可他们的骆驼背上...... 驮着好多黑色的棺材！”
我和沈砚之对视一眼，都从对方眼里看到了惊惧。黑色棺材，是幽冥阁运送尸蛊的标志。他们竟然敢光明正大地把棺材运进京城，这是赤裸裸的挑衅。
“让守城的士兵拦住他们！” 我抓起腰间的玉佩，转身就往外走，“沈砚之，你去通知林婉清和周若璃，让她们立刻带人手到城门口集合。我去趟书院，看看楚汐那边怎么样了。”
沈砚之拔剑出鞘，剑身在烛光下闪着寒光：“小心点，我总觉得这是个圈套。”
刚跑出府门，就见街上的百姓都在往城门口跑，嘴里嚷嚷着 “西域人带棺材进城了”“是不是要打仗了”。我勒住马缰绳，心里像压了块石头。这京城看似平静，实则早已被幽冥阁的阴影笼罩，我们就像站在薄冰上，不知道什么时候就会掉下去。
快到书院时，远远就看见院墙里冒出股黑烟，还夹杂着金线莲的甜腥气。我的心提到了嗓子眼，催马跑得更快了。书院门口的守卫倒在地上，脖子上都有两个细小的牙印，脸色青黑，显然是中了蛊毒。
“楚汐！” 我闯进院子，就见楚汐正和个戴面纱的女人打在一起。那女人右手握着把弯刀，露出的手腕上赫然是六根手指！她的身法极快，像道黑影在院子里穿梭，弯刀上还沾着绿色的毒液，滴在地上就冒起白烟。
楚汐的银指套已经断了两根，左臂上划了道深可见骨的伤口，伤口周围的皮肤正以肉眼可见的速度变黑。她看见我进来，急得大喊：“别碰她的刀！上面有尸蛊！”
六指女人突然冷笑一声，声音像指甲刮过玻璃：“苏大人来得正好，省得我再跑一趟。” 她手腕一转，弯刀直指我怀里的玉佩，“把那东西交出来，我可以让你们死得痛快点。”
我握紧玉佩，突然想起沈砚之说的水镜术，故意大声说：“周玄就在黑风谷对不对？你们想用皇陵的地气培育尸蛊，重铸玄冰令！”
六指女人的动作明显顿了一下，眼里闪过丝惊讶。就是这片刻的迟疑，楚汐突然掏出个瓷瓶，将里面的粉末朝她撒去。粉末遇空气就变成紫色烟雾，六指女人躲闪不及，被呛得剧烈咳嗽起来，面纱被风吹掉，露出张布满鳞片的脸 —— 那鳞片和守将密信里描述的一模一样。
“贱人！” 六指女人怒吼着，转身就往古籍库跑。我和楚汐赶紧追上去，刚冲进古籍库，就被眼前的景象惊呆了。
满屋子的西域典籍都在燃烧，黑色的火焰舔舐着书页，冒出的黑烟在空中聚成个巨大的莲花形状。墙角的地里钻出无数金线莲的根须，像蛇一样缠绕着，根须尽头连着个半开的花苞，花苞里隐约能看到个人影，皮肤呈冰蓝色，正是周玄！
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