第三十七章完—— (1)(1/2)
第37章 、堕魔之城
盘踞在人性中的恶意,才是堕魔的根源;
慢性疾病从发病到被发现,往往需要数年时间。比如开始只是时不时的肿胀、疼痛,不严重,也不影响生活,患者甚至就诊时也难以说清自己病症。
直到突然一天,积攒起来的腐肉和脓液让人疼得心力交瘁,不得不刮骨疗伤。
深夜寂静,月黑星稀。镜中人紫发紫眸,双唇粉嫩,难辨雄雌。
这是嵌了泪石的镜子,照出真实、驱除魔物,甚至为弱者提供庇护。
双生女巫的生命魔法没能将魔神和新生儿全然融合,以至适应力更强的新生儿控制了魔神的能力,江宗山的堕魔巫师选择将两者意识彻底分割,让躯体、两个意识三足鼎立。
拉稞德亲自请世界树圣殿生命巫师和风明城圣法师为他检查,结论都是堕魔巫师改善了他身体的稳定性,魔力更加稳定。
那是当然,对堕魔巫师而言,有价值的是这具融合了生命树和魔神两种魔力的,而非拉稞德本人。
按照双生女巫的计划,拉稞德的意识应保持沉睡,作为魔神的食粮消失殆尽。
然而先睁开眼睛的是拉稞德,想必双生女巫发现自己崇拜的神灵未能苏醒时近乎崩溃。
她们搭建了最具天赋的团队,共同研究出了人界屈指可数的大型魔法,拿到了千载难逢的牺牲,献上了那么多手足的性命,却折在了一个婴孩的求生欲上。
灯光摇曳,影子自行变幻,形成怪物的头像。
——孤的继承人——
声音如利爪,插入拉稞德脑仁。
——孤的魔力,孤的血脉——
拉稞德把弄着西泽尔给的毒药瓶,凝视怪物。
自己终究是那个巫婆留下的遗产。
——收集泪石,孤的儿子——
魔神的低吟沁入骨髓。
——泪石不过半神,你是三分之二神,无可畏惧——
——你是我最完美的继承人,我的儿子——
这声音出现已近两月,总是重复类似的内容,拉稞德决定今天试试能否对话。
“拉稞德……”夏洛德侯爵敲门,言语中带了兴奋,“开门。”
魔神的影子瞬间消散,拉稞德把自己僵硬的身体从椅子里拖出来,开门。
仿若传说中代表圣洁和净化的月神降临深林,驱逐黑暗,照亮前途。
“拉稞德……”莎兰满面倦容双眼闪亮,开心又兴奋地笑道,“好久不见呀。”
拉稞德擡眼问夏洛德侯爵,瘦高个耸肩:“我也才知道。”
拉稞德只能将莎兰让进房,看着夏洛德侯爵指挥跟来的骑士和女官搬进来莎兰的行李,甚至手手脚麻利地把屋里的单人床换成双人床,让所有床上用品就位。
“你看起来不开心……”待众人离去,莎兰问始终沉默的拉稞德,“我不该来么?”
莎兰大出血后疲劳很容易显在脸上,拉稞德看着她青紫色的眼圈,无奈又心痛地拍拍自己大腿:“过来。”
莎兰瞬间紧紧搂住拉稞德:“我很想你,担心你。”
拉稞德闻着莎兰的体香,感受着莎兰的温度:“又没打仗……”
用力抱紧莎兰纤细的身躯,“这么远跑过来,病倒怎么办。”
“我好多了……”莎兰轻轻抚摸拉稞德结实的后背,“让我跟着你,我保证不拖后腿。”
不要让我在那个宫殿里孤独地等着你。
你音信全无,我不知你状态,很不安。
两人久别重逢,温存良久才睡下。莎兰梳理头发时发现那面有泪石的镜子竟又跟来,心中疑虑更重。
莎兰知道这镜子本是盾牌,主要作用是保护,还是传说中月神盛水预测未来之物。
莎兰同时具备水和时光两种天赋,然而在她的梦境,水和时间随时可致命。
“怎么?”拉稞德见莎兰盯着镜面沉思,“赶快休息。”
“好,马上。”莎兰起身找来块布料将镜面盖上,钻入床铺。
“又把镜子盖上,有什么讲究?”拉稞德让莎兰贴着自己躺好。
莎兰想了想:“我的两个养父曾经给我一面小镜子做礼物,我白天不能带在身上,就晚上偷偷在床上照镜子。
被他们发现,告诉我晚上照镜子不好,一定要盖起来。我特别委屈,觉得白天晚上都不能用,何必给我呢,还和他们吵架。”
“第一次听说晚上不能看镜子……”拉稞德看着莎兰琥珀色的眼睛,在黑暗中愈发美得神秘,“小时候经常看到我的生母晚上对着镜子喃喃自语。”
那场景听起来十分诡异可怕,莎兰主动吻了下拉稞德:“那我告诉你个秘密。”
莎兰皮肤在夏日里微凉,拉稞德摸着莎兰笑道:“好。”
莎兰将头靠在拉稞德怀里,悄声道:“我和养父住的地方是风明城仓库改建的,我的房间是仓库阁楼,窗台是很厚实的木头。我自己挖了个缝隙,把养父给我的镜子藏在里面。”
拉稞德不禁说道:“这么重要的秘密。以后我有机会去风明城,给你拿回来。”
莎兰咧嘴笑问:“真的?”
“我要是去的话……”拉稞德将薄毯盖住莎兰肩膀,“睡吧。”
莎兰着实累极,几乎立即昏睡过去。拉稞德毫无睡意,不敢惊动她,直到凌晨才迷糊了一小会,被皇帝的特使拽了起来。
拉稞德与西泽尔见面后第一时间将所见所闻呈报拉汶德皇帝,从时间上看,拉汶德皇帝的回信没有犹豫,很可能在派拉稞德出来时就做了打算。
“你今天好好休息……”拉稞德阻止试图挣扎起来的莎兰,将她盖严实,对屏风那边的特使道,“请特使随我来。”
拉汶德皇帝的意思简明扼要,打。
皇太子上谏趁六国内乱,彻底掌控两个港口,再与西泽尔划清领地。
拉汶德皇帝认可了拉稞德对西泽尔病情的判断,要求拉稞德最少控制南北两个口岸,将六国和风明城之间狭窄的通路拓宽成纳安的海运要道。
兵分两路同时进攻,时机最重要。
后世史学家高度赞赏拉稞德指挥的几次战役,纳安帝国对六国便是其中之一。
战事所需情报、时机、判断、补给武器,堪称完美,从宣战到完全占领,只用了十日,充分证明了纳安的情报能力和士兵的战斗执行力。
几乎同时,西泽尔在红隼的协助下拿下六国联盟七成的土地,完成了六国历史性的统一。
然而西泽尔阿伟拉多未能登上王座,六国统一未过半月,他病逝于妻子的家族城堡。
为巩固政权,其妻与自己母族隐瞒他的死亡直至尸首腐烂。
众人推举他妹妹的女儿,有六国王室血统与继承权的幼儿成为六国史上第一位女王;
后这位女王被拥立她同母异父的兄长、西泽尔养子的权臣赶下王位,囚禁至六国彻底衰亡。
拉稞德携莎兰、倪雅进攻南部港口,珀蒂与夏洛德侯爵负责北边。
这是莎兰被驱逐后距离风明城最近的一次,彼时十五岁伶仃少女已是纳安帝国贵妇,铠甲加身,风华正茂。
莎兰望着遥远的丘陵乡愁全无,只隐隐遗憾始终未能再见养父斯哥特。
休寒仍定时给她书信,其中斯哥特的消息渐少,莎兰担忧却不知如何开口问询。
西泽尔将北部港口割让给纳安之事民间早有传闻,纳安骑士威名在外,夏洛德侯爵与珀蒂没遇到守军激烈反抗,反而是本地平民组织起来的游击部队让入城后的纳安士兵颇感棘手。
珀蒂与六国人交往多年,熟悉对方行为模式,加上纳安装备精良军纪严谨,局势迅速得以控制。
南边的口岸则奋力反抗,不顾战时不得使用魔法、魔法道具、魔法生物的规则,驱使大量魔法控制的动物攻击纳安骑兵。
结果是这些野兽遭遇了纳安最先进技术的猛烈反击,驱使他们的人族则步上了高台城的后尘。
历史对莎兰的评价褒贬不一,有人说她是狂眼之王拉稞德的「良心」、人性所在,有人则说兰妃才是导致狂眼之王诞生的祸根,更有人认为她是披着纯良皮囊的妖孽。
如此评价兰妃的重要依据是两个城市——六国南部港口,风明城——历史悠久文化璀璨的古城皆直接或间接毁在她手中。
史料没有记载的是,六国南部港口城市是堕魔巫师的巢xue。
也没有史料记载,兰妃在风明城中长大,风明城给了她吸食魔法和生命的诅咒。
“拉稞德……”莎兰眺望海港城,又对比了手中的城市地图,很坚定的说道,“我打头阵。”
“理由?”拉稞德看着身着银色铠甲,披着死神骑士披风的莎兰。
“有人改了原有的城市规划……”莎兰在地图上画了几条线,“有点像江宗山地下的那个。”
当时她只是从江宗山地下神庙的入口俯瞰了整个立体魔咒,但她记得小时候看的神庙原设计,记得其中差异。
角度不同,部队距离海港城还有段距离,看不真切,但其中改变足以让她警惕起来。
红隼提供给了孤狼六国内堕魔巫师的分布,该城并不是堕魔巫师人数最多的城市。
然而人数与影响无直接关系,两人当即对比其他主要城市图纸,发现此城是最早完成黄金比例改造的城市,也是盈收状态最佳的海港——
体积不大,却足够精致、紧凑,甚至厚重,完全有资格成为第二个江宗山月神庙。
然而拉稞德不允许莎兰赴险自己却躲在后面:“我们一起去,镜子的镜面取下来,你带在身上。”莎兰立即钻进拉稞德的帐篷,准备用随身的匕首撬下镜面,把盾牌恢复原本模样。
……镜面最近被打开过。
里面空间足以保存物品。
……谁打开的?
然而时间不容莎兰多想,她将皮扣装好,紧紧套在自己左小臂。
很轻,可以形容为轻若无物。
可别人搬运时看起来不算轻松。
倪雅见莎兰取来银色盾牌的模样一愣,想起家庭教师说过月神也是女战神,不禁笑道:“应该再来柄长剑。”
回去让夏洛德侯爵给莎兰画张全身像,她连张彩色肖像画也没有。
莎兰左腿绑着拉稞德的金色短剑,挥了挥空着的右手:“我没用过盾牌,这东西怎么和长剑同时用?”
倪雅哑然,方想起莎兰只跟自己学过长剑皮毛,她平时不用盾牌,影子城教授的杀人技巧更不可能用到防御工具:“嗯……我也不大会用。”
两人研究了一番,终于决定把长剑拴在马鞍上,这样拔剑时盾牌不会碍事。
莎兰臂力弱,拉稞德不忍她上战场,没为她专门铸剑;
幸好珀蒂借给她自己年少时所用长剑,通体银白,华美得更似艺术品,足见当年莱德将军坚信女儿永远会是「娇小的花朵」。
史料记载,港城守军、雇佣兵团、居民组成的队伍对纳安骑士的攻击进行了高组织性的防御。
他们释放了大量魔法驾驭的怪兽、野兽,其中有长达五米的鳄鱼,以至后来纳安帝国很长时间禁止任何鳄鱼进入国境。
先进的武器强行冲开城门,全副武装的精锐骑兵迅速冲散步兵为主的港城队伍,领军们还在试图重新组织队伍反抗时,城主已经身首异处了。
纳安帝国精准的情报网络一直为后世津津乐道,几乎没有城主能从预留的密道全身而退。
史料中并没有记载拉稞德如何知晓城主所在,只清楚地记录了纳安士兵破城而入的傍晚,纳安帝国的黄金狮子在城市中心广场上宣告了城主的死讯,他身旁一黑一白两位女骑士,仿佛是来自冥界的女死神,他们身后黑压压的骑士们,则是死亡的触角。
红隼面对青色死神战士毫无惧色,甚至很欣赏骑士们的着装,被带到拉稞德面前时还极富六国贵族风格地行了个大礼:“见过纳安帝国摄政王拉稞德殿下。”
拉稞德靠在城主书桌上,倪雅和莎兰分侍两侧,满是年轻美丽的活力。
窗外星光黯淡,万家灯火俱灭,湿热的海风拂过,吹不散房中的血腥。
城市道路、主建筑更改修缮的记录被扔到红隼眼前:“你推荐的新的城市规划。”
“殿下明知我是粗野出身,哪里懂拔剑以外的事情……”红隼露出零星的牙齿,“都是朋友推荐,我觉得不错,就介绍给了城主。”
“他们在哪里?”倪雅追问。
红隼舔了舔嘴唇:“小姑娘多大了?”
立即有骑士用剑鞘打掉了红隼所剩无几的牙齿:“嘴里干净点!”
红隼吐了口血:“我这嘴早没救了,干净不了……”说着张大嘴,露出里面模糊的腐肉,“人家给我介绍好医生,我给人介绍工程,互惠互利,不算什么吧。”
在场都是自幼被家里好好保护牙齿的少爷小姐,莎兰也是至今半颗龋齿也无,顿时为红隼口中恶臭皱起眉头。
“他们在哪里?”倪雅再问。
红隼干脆瘫坐在地毯上,对着拉稞德伸开双腿:“没用。”
倪雅怒极反笑:“你凭什么这么说。”
红隼不羁地耸肩,模样神似当年的孤狼:“谁改的江宗山城,你们查过么?”
江宗山破损已久,基本没有资料留存。
红隼当然知道。
“他们……我们就在城里……”红隼很开心地说道,“每一家每一户,都有我们的兄弟。这可是崇尚自由保护私产的六国联盟,以为是你们纳安帝国,修条路皇帝大笔一挥就成么?”
六国联盟和阿伟拉多家族为黄金律港城长久维持,不单耗巨资建设,更用利益将每户居民捆绑,任何更改城市规划的项目,都需要当地居民组成的议会投票通过。
短期之内如此大规模的改变,意味着每户居民同时投了赞同票。
每户……
堕魔巫师,和他们的信徒。
宵禁的城市突然灯火通明,传来街道上的嘈杂。
红隼用下巴指了指拉稞德:“双生女巫欠我们东西,我们拿回来,怎么了?”
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