第五章乌彬别莎—— (1)（1/2）
倪雅挑战拉稞德时没想过自己能活下来，与其被永远囚禁在窒息的婚姻中，她宁愿死得畅快些。
她幸运的活下来，得了骑士之位，还在数次战争中基本毫发无伤，有时候她不敢入睡，生怕醒来发现这一切都是她的梦幻。
现在她明白了，稍纵即逝的顺利只是命运让你放松警惕设下的陷阱，兜兜转转你还是逃不出它的掌心。
生为女儿身，有些事情就是躲不掉，哪怕你当了骑士。
比如你的主人遇到特殊情况时总是拿你当挡箭牌。
“倪雅大人安康。”二十名比花朵还娇艳的姑娘齐刷刷向她行礼，无数打磨得光亮的宝石和贵金属，晃得倪雅几乎睁不开眼睛。
绚丽多彩的衣裙中，唯独倪雅全身藏青色，像是花丛中的一滴浓墨，格格不入。
有人管这身衣服叫丧服，叫他们青色死神，倪雅觉得挺好，独树一帜，总比皇太子府的海棠红色制服强。
倪雅当然知道这些贵族小姐不是在向她问安，是向她左胸的徽章，冯弥尔公爵家徽致敬。
对她们而言，倪雅是放弃女人身份的疯子，更是潜在的情敌。
“倪雅大人……”宫廷女官为倪雅将姑娘一一介绍，其实也不需要介绍，她们大多彼此认识，甚至沾亲带故……
没办法，倪雅出身纳安帝国世家，联姻一直是最简单有效的政治手段，“玫瑰宫习仪女官二十名，这是名册。”
说着将厚厚的册子交给倪雅，里面详细记载了姑娘们的家事履历，包括母亲有过几次生育、是否在别处当过习仪女官、是否有过婚约有过私交甚密的男性。
男权下的女人，最痛苦的，莫过于身为女人却要做女人最反感的事情。
比如打扮女人、让女人讨好男人、让女人抛弃自己的灵魂只为男人不抛弃她。
但眼下倪雅要面对的是二十个想把她生吞活剥的女人。
实话讲，有点后悔答应拉稞德接手这破事儿。
“诸位知道，冯弥尔公爵年少，第一次建府，玫瑰宫虽是先皇离宫，但里面从没住过人……”倪雅在众目睽睽中坐上主位，和颜道，“公爵政务繁忙，又有封地需要管理。我受公爵委托，与特迪尔伯爵夫人共同暂管玫瑰宫，需要诸位费心费力助我们一臂之力，赶快将其经营起来。否则公爵没法搬过去，一直住在旧宫，难免被人诟病。”
公爵不回自己府里住，怎么达到自己目的，小姐们纷纷点头表示赞同。
“我只是顶了个暂管的虚名，实际上需要一位得力之人统领诸位……”
倪雅看着一张张精心装饰的面孔，“此人必深得诸位信任，希望大家推举。”
这瞬间好玩儿极了。
早已结为联盟的姑娘相互递着眼色，不同小团体间瞬时爆发出几乎肉眼可见的火花。
可惜了，如果让她们当政客，议政厅绝对比现在有趣。想到议政厅里日日不断的皇太子对拉稞德的声讨，倪雅不禁偷偷叹气，他就不能换个人么，有空不去拉拢别的大臣，非咬着拉稞德不放。
拉稞德比他小了二十多岁，年龄上来说是两辈人，他不觉得害臊么。
“然后呢？”夏洛德侯爵倒骑在椅子上毫无礼仪可言地吃着冰果，“谁胜出了？”
“你真应该去看看当时的场面，堪比推举首席辅政大臣……”
倪雅打掉二表哥试图偷她那份冰果的爪子，“红宝石美人名不虚传，用她闪亮亮的红宝石压倒了所有妹子。”
呵，人靠衣装马靠鞍，姑娘出门靠老爹。
老爹不行怎么办，不当女人当骑士。
当朝权臣德瓜特公爵爱女，乌彬别莎小姐，荣登首席习仪女官之位。
啧啧，皇太子殿下又多了个弄死拉稞德的理由。
乌彬别莎长拉稞德三岁，除了不是嫡女，样貌家世完全符合公爵家正妻要求，再说有德瓜特公爵的支持，是否是嫡女，都不重要了。
至少一般人这么觉得。
问题是拉稞德冯弥尔公爵不是一般人。
倪雅看着一屋子单身汉，把冰果塞进嘴里。医巫喜欢琢磨奇怪的东西，这冰果就是他做的。
食药同源，做药的人做的点心美味还有点药膳的功效。据说最开始是为骗拉稞德吃药做的，可惜人家闻了一下就说出了全部配方，只能便宜了其它人。
几天前这位难伺候的医巫勉为其难地去看了下玫瑰宫，回来就说如果不把那片室内花园给他安置他的草药，他就搬回继皇后那里；
一把年纪跟个小孩似的，俩徒弟怎么劝也不松口。
拉稞德年轻，他的亲卫队成员也十分年轻，年轻得与那些习仪女官年纪相当。
谁都不想惹麻烦，眼下最好的办法是亲卫队和习仪女官分府而居。
于是夏洛德侯爵四处寻找与玫瑰宫距离适宜，面积也合适的地方。
“高台城收拾完了吗？你在这儿吃的开心……”倪雅对夏洛德侯爵说道，“皇太子派的人怎么样，徇私舞弊没，找到把柄没。”
夏洛德侯爵立刻兴奋了：“他派的会计能力好，守规矩，听指挥，我要把他挖过来。”
倪雅看自己二表哥：“那天你俩把我扔到吃人的狼群里，就是勾搭男人去了。”
“这话说的，明明是二十朵娇贵的花朵。”
嗯，食人花的确娇贵。
倪雅白了二表哥一眼，知道抱怨没用，那二十朵全身是刺的玫瑰还在自己手里。
乌彬别莎出身高贵，做事稳妥，又能牵制皇太子安插的习仪女官，的确是首席的合适人选。
高台城扫尾未完，倪雅很快就要和拉稞德去支援陆运商队的护卫队，几乎没有时间精力管理一个连厨子都没有的新宅。
拉稞德再怎么拖延，终究有一天要住进玫瑰宫，里面的事情全托给外人，肯定不安全。
最省事的方法就是遂了乌彬别莎的愿，但她的目标是正妻，继皇后又不想让这二十人里出现拉稞德的正妻……
头疼，倪雅觉得再这样思考下去自己就要变成自己最讨厌的那种人。
初秋还有些燥热，今年是三年一度的月神节。上次月神节因席卷人界的流感被迫中止，故今年月神节要比以往盛大。
高台城传承有序，为南北咽喉要道，又供奉风明城多年，如今被毁，声讨纳安帝国和拉稞德之声不断。
这南北水路必须赶快清理出来恢复航运，不能无限度地将纳安帝国统军的兵力匀给商队。
拉稞德没有母族支持，单靠这几个人，先不说资金，人力就远远不够。
招募新人则需要人手甄别来者善恶、能力高低，边招人边推进，小小的团队只能忙得脚不着地。
但实话讲，比以前有趣多了，虽然很累，很要命。
“首席习仪女官，乌彬别莎来访。”侍从前来通报，室内三人急忙将所剩无几的冰果塞入口中，理了理着装。
乌彬别莎依旧戴着她那颗硕大的红宝石，换了最新款发簪，发带也是当下流行的纹饰。
夏洛德侯爵心里估算了下那一脑袋的开销，再次庆幸习仪女官穿戴无需府邸主人负担。
“习仪女官住所的事情，想同倪雅大人商议，不知二位大人也在，打扰了……”
乌彬别莎俨然玫瑰宫大权在握的女官模样，“倪雅大人，我们可需移步大人办公间？”
“我们一起办公……”倪雅坐回自己座位，“同时知道同时商议，免得一件事情说好几遍。”
这是低级官员常用的模式，乌彬别莎颇感意外地皱了下眉头，立即笑道：“的确是高效手法，请允许习仪女官们也效仿。”
“你是首席，你说的算。”
乌彬别莎四处瞧了瞧，见没人给她搬来椅子的样子，又拉不下脸说什么，只能继续说道：“玫瑰宫男女主人套房设计巧妙精致，客房也宽阔舒适，但女官房数量稀少且狭小，实在是很难住下所有姐妹。”
“的确是。”倪雅点头，本来就是宠妃参与设计的离宫，女官住处怎么可能舒服。
“我想过让姐妹们合住，但女孩子嘛，行李多，放不下……”
乌彬别莎笑着扫了一眼倪雅毫无修饰的头发和简洁的服饰，“就请示特迪尔伯爵夫人，能不能用其他空闲的房间给姐妹们解燃眉之急。”
姑母当然不会同意你们占用其它房间，更不会给你机会住到客房里去。
“特迪尔伯爵夫人说按制而为是女官的本分，不能为女官方便坏了规矩……”乌彬别莎很是为难地看着倪雅，继续说道：“我想了个法子，想听听倪雅大人的意见。”
“洗耳恭听。”倪雅做了个请的手势。
“以首席女官为首，对习仪女官们评分划级，前五名住在玫瑰宫，其他人回自家住，每日往返。每季度评分，新的前五名进府，其他人往返。”
一旁偷听的两名男性迅速交换了眼神，果然女人耍起手段来完全不逊色男人。
乌彬别莎胆敢在习仪女官中做末位淘汰。
女官工作繁杂，常忙到深夜，住在主人府中是最高效的办法。
并不是所有女官的母家都在王都中心区域，每日往返，很多习仪女官会连睡觉的时间都没有。
况且首席女官为首，这是直接把自己从竞赛中摘了出去，变成了规则制定者，想留下就要讨好他，她可以凭自己喜好留下共同利益者。
倪雅在心中咂舌，乌彬别莎如此锋芒毕露，今后的日子可见一斑：“和特迪尔伯爵夫人商议过吗？”
乌彬别莎笑道：“倪雅大人年纪相仿，便先找大人商议。”
“这就不对了……”倪雅摇头，“继皇后委派伯爵夫人暂管玫瑰宫，自然是以伯爵夫人为首。夫人为皇家女官多年，经验丰富，我们自己瞎想半天，弄不好人家早就经历过，应该先问问她的意见。”
乌彬别莎叹道：“可我实在想不出其它法子，又不能空两手去打扰皇家女官，大人您说这可怎么办？”
这皮球踢的，两位男士又迅速交换了个眼神。
倪雅皱眉，看着乌彬别莎。
乌彬别莎笑呵呵地看着倪雅。
“好吧，我出个主意，你把两个都说给伯爵夫人……”倪雅大咧咧地把卷起衣袖，露出白得发亮的手臂，“人多地儿少，东西放不下。”
乌彬别莎点头。
“要那么多东西干嘛，我们主人慧眼识人，习仪女官虽有习仪二字，但也是女官，看重的是能力、是得体，不是装扮。”
乌彬别莎脸色变了。
“参照骑行装……”倪雅假装对比了下自己的裤子和乌彬别莎的裙子，“裙子太占地方，我以前好也需要好几个房间放裙子，现在一口箱子就能装下所有外套。你们也穿裤子，头上戴的东西自己看着办，合住时候别发生遗失伤了和气。”
“合住？”
“对，合住……”倪雅非常认真地画起草图，“二十个人，六个房间，两个房间住四个人，四个房间住三个人，正好也匹配你的分级制。换季衣服可以存放在库房，专门给你们弄个地方应该没问题。”
“大人聪慧……”乌彬别莎从牙缝里挤出来的声音竟然依旧悦耳，“我这就去伯爵夫人处商议。”
倪雅诚恳地点头：“辛苦了。”
乌彬别莎离开得干脆利落。
“你俩赶紧笑……”倪雅放下袖子说道，“笑完干活儿。”
遂有两名成年男性伏案狂笑。
不出两日，倪雅便跟随拉稞德同陆运商队护卫队会合，夏洛德侯爵则再次启程前往高台城监管清理工程。
乌彬别莎身为首席习仪女官，愣是一次也没见着玫瑰宫的主人。
这当然成了上流社会间的笑柄，公爵爱女挣得女官之首，却只得了一间三人同住的屋子。
没错，同住。
特迪尔伯爵夫人说都是习仪女官，虽有首席之称，但都是习仪之人，怎能分三六九等，大家一起住才能增进感情相互帮助，推进冯弥尔公爵建府之事。
至于着装，倪雅自己不爱穿裙子，不晓得裙子的好，但也不能让别人不穿。
习仪女官每十日休息一天，那天可回自己家中更换衣服，仓库也要想些办法给姑娘们提供方便，反正男士们的装备怎么都装不下，不如留些地方给姑娘们。
乌彬别莎心中恼火也得吞进肚子，看着美轮美奂的女主人套房，却又难免想入非非。
玫瑰宫的男女主人套房之间有个共用的活动厅，连着宽敞的露台，秋风拂过十分宜人。
宫中花园玫瑰盛开，仿若最名贵的地毯，阳光透过水晶玻璃射入室内，落在花朵上，娇艳得耀眼。
玫瑰宫的室内花园，最名贵的不是花，而是屋顶大片的水晶玻璃和四季清澈的花池。
据说当年先皇的情人想在玫瑰花中宴请宾客，又不想在户外被蚊虫袭扰，先皇即命人打造了晚上在屋内享受月光和花园的豪宅。
若是能在此以女主人身份主办舞会，能让多少人羡慕得夜夜难眠。
不能着急，不能着急。
那些女人，一个个踢下去，拉稞德大人入住时，必须由我主持大局。
至于倪雅，就等着给我的孩子当护卫吧。
乌彬别莎挺直了腰身，纤细优雅的长颈支撑着她美丽的头颅，比皇宫池子里圈养的黑天鹅还要骄傲几分。
玫瑰宫内的竞赛飞速展开，府内账目也如纳安冬天的白雪般积累起来，到年底封账时，让夏洛德侯爵惊悚了好几天，飞速从高台城赶回。
“尊敬的乌彬别莎小姐……”夏洛德侯爵成功挖来了皇太子府的会计，两人连夜整理账目，眼珠子都要掉出来了，“我们需要谈谈。”
“我也很想和拉稞德大人的财务总管谈谈……”不待乌彬别莎示意，侍从便拿来椅子侍候夏洛德侯爵落座。
这里是玫瑰宫温暖舒适的习仪女官议事间，壁炉里燃着最上等的木柴，不但无烟，还散发着香气——
不像旧宫那间乱七八糟、散发男人臭气的办公间，也就是倪雅那种放弃当女人的怪胎能忍，“玫瑰宫是拉稞德大人的门面，明年的预算我们要好好商议。”
拉稞德才不在乎门面，你在乎的是自己的面子，夏洛德侯爵指着人员支出部分：“光园丁就雇了这么多人，而且薪酬高于市场值六成，这是明显的浪费。”
乌彬别莎毫不示弱：“玫瑰宫因玫瑰得名，当然聘用最好的园丁，难不成侯爵让我随便买几个会种草的奴隶吗？”
“奴隶就够了！什么玫瑰不玫瑰的，都是月季！这玩应儿野外长得比树还高，有人修修剪剪就够了，哪需要园丁！再说你怎么觉得拉稞德喜欢玫瑰，他要是连草都不想种呢？”
夏洛德侯爵噌地站起来，大步逼近乌彬别莎，“还有厨子！为什么这么多厨子、厨娘、洗碗工、甚至洗碗工还要分洗茶具还是洗砧板！！”
“怎么能让那些干粗活的碰公爵府的水晶杯！”
乌彬别莎难以置信地看着夏洛德侯爵，仿佛对方是个野蛮人，“还有青雪国的骨瓷！他们连看的资格都没有！”
夏洛德侯爵绷不住了，怒吼道：“为什么要买那么多水晶杯！你要开多大规模的宴会！全退回去！”
“公爵府的宴会！一个晚上每个客人要消耗多少杯子，乡下长大的侯爵知道吗？！”
“不够就洗！来那么多人，吃那么多东西，他们交钱啊？”
“你竟敢说公爵府没钱招待客人！”
“那你给我变出来钱把这帐付了！你以为钱白来的吗？我们在外面用命换的！”
“骑士的命就是主人的财产！你后悔效忠拉稞德大人了吧？”
“我的命是拉稞德的！不是你的！我们拼命不是为了给你撑面子！”
“我做的一切都是为了拉稞德大人！为了他能在这里生活得舒服！”
“他睡一堆玻璃一堆厨子身上？”
“你胡搅蛮缠！这些都是正当开销！”
“是不是正当开销轮不到你！”
吝啬鬼和大小姐，简直就是幅嘲讽画。一边是辛苦卖命挣前途的军人，一边是奢靡无度养尊处优的王都贵族。
倪雅在外面等了半天，也不见里面消停，无奈地看自己姑姑：“我能先回旧宫吗？我都能闻到自己臭。”
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