祈（2/2）
他笑眼眯眯，迎着白岩的期待，开讲一个西陲行商访齐地的故事。
行商姓伍名通，欲往东面。
他途径齐城，见天色渐晚，起了借宿的念头。
早就听闻齐地民风质朴，热情好客。
伍通随手叩开一家门户，果不其然，主人不仅备下温床暖榻，还邀请伍通入席共用晚膳。
桌为一面圆桌，宽大厚实。上置盘盆碟碗，有鸡鸭鱼羊虾蟹海贝，样样精烹细作。
这款待不可谓不尽心，伍通安坐桌上，与主人闲聊。
不一会暮色四合，难以视物。
寻常人家尚有灯蜡可点，然此户主人衣食坐卧无不精工，此刻却吝啬一灯一蜡，命人搬来十面大镜，置于院中，将光线折进屋中。
废人废力不提，效用实在差劲。
伍通不禁生疑，问主人道：“天色晦暗，为何不点灯？”
主人：“齐地常供祈神，以灯火为媒，凡有求，莫不应。此时无求，不好叨扰。”
凡有求，莫不应？
伍通奇怪道：“真这么灵验？”
主人：“你口中之食，便是祈神所赐。”
伍通道：“我口中之米，春播良种，秋收实穗，长夹脱粒，石舂去壳，滚水蒸之，方才盈软。我口中之肉，散于山野，圈于家圈，丰腴肥美，去毛剔骨，滚水煮之，方才柔嫩。更不必讲盐糖酱醋，要经多少天时，耗多少手工。不知这灯神是代为完成了哪步？”
主人听了笑：“哪一步都不必，我这些吃食，是直接从碗里倒出来的。”
这着实稀奇，伍通再问仔细。
主人并不隐瞒，娓娓道来。
原来此地曾有大旱之年，田地皲裂，颗粒无收。
有一人外出求食，腹中饥火旺盛，离家不久，便觉浑身无力，就地躺下，做了一个怪梦。
梦中有一神道：“以火现我身。”
此人醒转，觉此为神启，即取枯草一捧，燃成火堆。
火光冉冉内里，竟真露神相。
此神自述名为“祈”，告此人道：凡所求，莫不应，唯一限制是一个人只得请一愿。
此人当下发愿，求一盆米食。
果然一号大盆从天而降，此人以手接着，见内里白米满溢，喷香扑鼻。
愿望既遂，火光顿灭。
此人喜不自禁，掏米痛吃，余下端回去呈给母亲。
其母吃了几口，有了些气力，便问此人米从何来。
此人如实告知。
其母失声痛哭。
此人忙问何故。
其母哽咽道：“这等良机，我儿只许一盆米食，如此短见，我这是在为以后而哭啊。”
此人顿悟，经一夜冥思苦想，请其母燃火，再请祈神。
祈神：“何愿？”
其母在此人示意下道：“求一碗，装天下美食，取之不尽，食之不竭。”
祈神道：“无不应。”
火光消弭，地上凭空现出一个黑碗，拿来一倒，便是一道佳肴落入盘中，真正取之不尽，食之不竭。
主人指指伍通吃剩的桌上残骸，“这便是那碗之食。”
伍通问：“此人为主家祖上？”
“哪能呢？”主人嗤笑道：“此人蠢笨，当自己的嘴作盘盆，被灌进喉咙的美食活活噎死了，那神碗便充了公，由我等共享。”
“原来如此。”伍通观主家身上绸衣，身下阔椅，周遭器物无一不奢华，问：“这些难道也是拜祈神所赐吗？”
主人引伍通到屋后，将墙上一挂画掀开，其后开窗，从窗口望出去，遥遥可见一座金山，庞然炫目。
伍通双眼刺痛，赶紧将挂画盖回，面对素面白墙，仍觉金星乱跳，好一阵才缓和过来。
主人：“亦曾有一人，向祈神求了一座金山。金山一现，此人便身陷其中，被重金压成肉酱。又是方便了我们，缺什么，到山脚捡些金子换便是。”
伍通亲眼见了祈神神通，颇受震撼。
他道：“既然一人可许一愿，不知主家许了什么？”
主人呵呵笑了两声，言：“伍通兄听了两则旧闻，怎还会有此蠢问？”
伍通：“啊？”
主人：“前人栽树，后人乘凉，凡祈神之人，无不横死。但凡精明些，自然叫他人去死，自己享福。”
主人逼前一步，贴着伍通面问：“齐城中人个个热情好客，其中缘故，伍通兄懂了吗？”
伍通：“……诶？”
伍通愣神当口，已有大批人手持刀枪棍棒涌了进来，将伍通五花大绑，拖回堂上。
圆桌美食不见踪迹，昏暗之中，寒光频闪，伍通只觉有一口贴在颈后，冰的他汗毛倒竖。
主人说话语气也同周遭一般变得诡异起来，道：“伍通兄，可是识时务之人？”
伍通颈贴寒刃，干笑两声，“不是也是了。”
“那就好。”主人道：“一你点火，向祈神请愿，二立刻碎于刀下，选吧。”
伍通：“一尚有侥幸可活，二立死，当然选一。”
“不错，”主人：“但你若是想求祈神救命，还是趁早打消这个念头的好。”
伍通顿觉颈后刀锋往下压了压，刺痛过后，两粒血珠一左一右滑于喉头。
主人：“若有一字令我听起来不顺耳，便叫你人头落地。”
伍通忙呼不敢不敢，哀求持刀兄弟切莫手抖，错杀老实人。
主人听伍通哀嚎，以为他服了，向近身几人得意道：“命这小子求个什么好？”
近身几人面面相觑，道：“这些年求了不少，能想着的都有了。”
“一时还真琢磨不出新花样了。”
“那怎么办？”主人捏捏伍通，如同捏只猪崽，“捉顺了手，未想清楚就将他捉来，现在知道我们底细，不能放了。”
近身几人：“杀了了事吧。”
伍通一听，事关性命，如何不急，当即抢道：“诸位，你们想不出，这不还有我吗？”
……
说的也是。
主人：“你道来听听。”
伍通搜肠刮肚，将生平所知乐事一一道出……
然眼前几人，连声“有”，“耍过”，“腻味”。
伍通登时傻眼。
主人摇摇头道：“你道只有你一人以此求命吗？无趣至极，杀了吧。”
眼见刀刃入肉，伍通濒死前一搏，大呼：“这一物！齐地定没有！”