第47章 真实的面貌（2/2）
除了红列黑余，其他人心里都怕何塞，图娜也是，她对他印象还不好。
要不是打赌输了，她才不来做这个事。
图娜说，今日由她为何塞带路，完成上午的工作日程，也就是参观魔炉：“你得大致清楚这里是什么样。”
今天她穿了一双新鞋子，不大合脚，走起路来有些慢。没想到何塞跟着慢下脚步，配合她的步子。
图娜偷偷看了他几眼，何塞跟她想的不一样。
不过，她不会有什么想法的。
卢粟带着何塞公开亮相，公开他们关系的做法，正是想一劳永逸地解决一些问题，比如让每个人都清楚何塞有他这么一个人。
图娜二十出头，到底是个年轻活泼的姑娘，心里忍不住对着新领主评头论足起来。
平心而论，她觉得何塞是很英俊的，不过在英气跟俊秀之间犯了难。
想到这两个人，图娜又觉得，相比起来，卢粟是要漂亮一些，英气一些，最后她咬咬牙，给何塞选了俊秀。
说卢粟英气，因为他看起来对什么都没兴趣，不太好接近，有锋利的意思在。
她倒是见过，对着何塞的时候，卢粟那副拒人千里的姿态要少很多很多，温和许多，会让人觉得先前对卢粟的印象是一个错觉。
吐槽评判了一顿，图娜心情好了，倒不如先前针锋相对了，她轻快地说：“每个炉子的功能是不一样的，我们马上要去看的是熔炼矿石用的。”
他们穿过条条红砖铺就的道路，木栏隔开街道和工作区，在通过门口的验证，又进了一条石子小路。
跨过钢铁大门，何塞第一次走进其中一个炉子内部。
刚一进门，燥热的鼓风炉瞬间将他们的头发吹起，融化后的金属液体，红色的，焦灼的，热浪扑人，在长长的管道里流淌着，顺着管道输送到一个地方去。
四处都是管道，通风用，或是朝外排气。
地面凹凸不平，堆放着各式各样的运输器具。
何塞仰着头，有一架旧楼梯往上蜿蜒，不知道是做什么用。
图娜为何塞介绍说：“……融化后，会变成我们需要的钢与铁，接下来再送到另一个地方，完成下一个加工工序。”
四面八方传来高强度击打的声音，她说话费力极了，何塞也没听清楚多少。
何塞问，他们造出来的工序，是不是跟他们之前做的武器差不多。
然而图娜只知道介绍他们这里的情况，对真正的理论不深，并不能随机应变地回答何塞的问题
。
带他来参观，只是象征性的日程安排，并不是要何塞精通这些。
何塞觉得还是带简来看看比较好。
两人决定结束这场参观，何塞问：“你们知道这些魔法工具大多数都用到什么地方去吗？”
图娜莫名高兴的神色不见了，她有点低落：“钢铁法有规定，我们做这些从来不问，不问他们会拿来做什么。”
何塞后知后觉自己问了个傻问题，魔法工具能用来做什么？不外乎防具与攻击，解决冲突与争端——归根结底，就是杀人与被杀。
因此他们不会过问。
“所有族人都在这里吗？”何塞看他们耳朵都戴着族人的耳钉。
图娜摇摇头：“不，哪怕是出生红族与黑族也不是能去魔炉工作的，我们会从小筛选出优秀的一部人，他们会成为熟练的工人、工匠、大师，一辈子做一件事，生活也会得到保障。而其他人只能去做别的事，维持魔炉的日常需要。”
其余魔炉人只能自己想办法生存。
他们一走出来，碰见来找何塞的小六。
小六*处打听何塞在的地方，慌里慌张地跑来，告诉何塞这个消息：“……卢粟突然离开了。”
“走了？”何塞很茫然。
“是。”小六担心地望着他，不知道该说什么。
“哦。”何塞朝外看了看，没想到餐厅那一眼，就是他们分别之际了。
他问了问原因，小六说了，何塞说知道了，又说：“应该的。”
“红列跟黑余呢？”何塞问图娜。
图娜说：“可以马上找来，要做什么？”
何塞还处在骤然离别的怅然中，目光四下游移，有点卡壳，缓了一会他说：“去办公室吧。”
红列跟黑余也在找他。
他们在办公室碰面后，坐下。
红列跟黑余依旧一左一右，是来找何塞算一笔账。
何塞在桃花心木的桌上翻着一堆堆文件资料，听着黑余说：“……您的工作，每年可以得到十万金币作为报酬的。不过你带了那些人，还要求给他们住所，当然要支付那些人的费用。”
怪不得之前魔炉领主的房间会是那个样子，也不会带太多人居住……
“然后。”何塞在用鹅毛笔点着桌子，表示他在继续听。
“还有，你要承担房间里装饰的费用。”
“……”何塞想起卢粟一番布置，他知道房间多了许多东西，也知道是卢粟吩咐的。
他对这些全不在意，也没什么想法。
不过房间的东西，那地毯一看就是伽宁国的花色，应该是卢粟的嗜好。
算了，维持着吧，他想，这些都是卢粟喜欢的。
“很贵吗？”何塞问。
“是的，很贵。”黑余报了个数字。
何塞听得手哆嗦了一下。
他马上严肃了起来，为了维护卢粟的一项爱好，想作为证明什么的，有这种想法实在是太幼稚了，不符合他务实的性格，他在考虑要不要退掉这些东西……
就这账单，还是局限当晚的环境，卢粟临时作的安排，没有伸开手脚用心布置什么……
平时他就看出来了，卢粟这人的嗜好、随手选的东西都实在太贵了。
可想想他的成长环境，他就是这样长大的。
何塞再次心里忍不住嘀咕，算了，他俩可能不太适合。
“加上刚才说的那些，一共二十万金币。”黑余面无表情地提醒何塞：“根据以上账单，光靠领主得到的报酬，你是入不敷出的，希望你能有其他收入，魔炉概不赊账。”
“……”上任第一天就开始欠帐，何塞手里的鹅毛笔立不稳了。
他把鹅毛笔一扔：“知道了，不谈这个。说说那天没说完的钢铁法。”
黑余收起她的文件，站起身：“我是有倾向的，恕我不能参与接下来的讨论。”
何塞不明白这句话什么意思，左看看，右看看，谁给他解释一下？
红列深吸了一口气，解释说：“她是维护黑魔法师盟会的。”
等黑余走出门后，红列的声音响起来：“这得从头说起。”
“外界总是传言，说我们魔炉人都是一群容易发狂的人。有一说是，受火的影响，火让我们的血液流动加快，容易引起躁动。一说是我们祖辈们发生的故事，延续给我们的爱与仇恨。还有猜测说，是我们技艺相似，因此彼此争斗不休。”
红列嘲讽地笑了下，否认道：“都不是。”
“嗯。”何塞站起身，走了两步，绕到座椅之后，扶着椅背听他说。
“真实的情况是，我们占据了这一块地方，得到了火。”红列抱着手，微笑着：“我们想要利用火，然后，反过来被它控制。”
火，又是火。
何塞想到那则“盗火者”的神话故事，大意是说一个神为了把火送给人类，便将火种偷了出来，最后被惩罚的故事。在那则故事里，火种隐喻知识。这里的火却是真正的自然大火。
红列很懂得怎么讲一个故事，他从头讲起，娓娓道来：“最早开始，天然的火炉与蓝天绿荫是并存的。”
“这是什么意思？”何塞问。
“马上要说到了——在我们族人之中，曾经出现一个天才。这个天才提出来一个办法，将天然的火炉进行改造，炉子温度会升高。火温越高，造出来工具东西越好。遵照这位天才的建议，我们发现，经过改造的火炉生产的魔法工具的确越来越好，产出那么多高品质的魔法工具。”
“那是一个最好的时期，尽管我从没有参与过。”红列露出一个笑容，何塞看得出，这个笑容是发自真心的。
“从祖辈们传下来的羡慕口吻，我们得知这里曾经有过那样的辉煌与快乐。每天都有大量的生产，订单越来越多，我们生产的魔法工具越来越好，残次品极少。慢慢的，我们成为黑白魔法师们的首选，魔炉这个名声名扬天下，每个族人都以我们生产的魔法工具自豪。”
“你们现在也是。”何塞肯定地说。
“现在？”红列的笑容消失了，取而代之的是苦涩：“我们造出越来越多炉子，为了满足不同的功能，不断往炉子里添加东西，排出越来越多的废水，堆起来越来越多的废弃物。不知道从哪一天开始，天空陷入了昏黄灰暗，再难看到一片绿叶。太晚了，我们发现的时候太晚了，这里的植物再也无法生长。”
何塞转头，透过铁艺的粗糙玻璃，看了眼灰蒙蒙的天色。
红列跟着他朝窗外看去：“不仅如此，因为我们的能力，我们也卷入了黑白魔法盟会的争斗之中。为了减少波及，我们被迫中立。为了不得罪双方，我们无法按照自己的想法行事。北方能造出钢，我们的炉子能做得更好，却被各式各样的魔法工具占据。”
“怎么不能按照自己的想法做事？你们也造钢不就完了？”
“因为无法生长植物，我们只能与外界交换粮食蔬菜和水果。”
何塞明白了，是了，他们不敢得罪的不仅仅是黑白魔法本身，还有他们能左右和影响这些王国。开罪魔法师，王公贵族不见得会站在魔炉这一边，更别提别的商人，商人逐利没错，可也得有命才行。
红列说：“这就是我们的生存方式，生存脆弱到不堪一击，只能依赖河运维持我们的基本生存，那条麦麦河就是我们的生命血脉，稍一断绝，就会发生饥荒。另一方面，我们风光无限，刚硬强大，在黑白魔法之间游刃有余。然而，只有我们自己清楚，是魔炉自己将自己逼迫到一个极窄悬崖之上，如履薄冰。”
跟他的处境还真像，何塞失笑。
红列继续说：“我们的克制的比你想象的还要多。依赖河运运输，意味着我们要克制对美食的追求，对植物的喜爱，尽量少提到什么蓝天绿叶。曾经有一度，钢铁法里有一条规定，织物与绣品里禁止出现鲜花与树叶，书籍文字禁止出现蓝天与白云——防止我们的孩子产生不恰当的想象。”
“什么不恰当的想象？”何塞问。
“想去看看蓝天白云，想见识绿叶花香。”红列垂下眼，“虽然我们不谈论这些，那其实是我们许多族人的一个梦。”◇
没有蓝天白云，鸟语花香，只融化生产钢与铁的地方——怪不得叫钢铁法。何塞收回视线，想到了列阿察对他说的希望离开的话。
“为什么告诉我这些？”
“也许是因为那天你说，你跟其他魔炉领主不同。”红列说，不过他又笑，否认自己的说法：“算了，就当作是聊聊天，说说话吧。”
红列带着他的人离开了。
何塞还呆在这个办公室，他抚了抚后脖子后面，上午卢粟给他留的印迹。
推开窗户，这是他第一天的傍晚在这里度过。
他一只脚蹬着窗沿，朝下看着。
今天，他刚了解完魔炉与这个世界，带着不同以往的眼光，好像要重新观察整个世界。
远方的街道上纷纷点起了夜灯，人们下了工后，街道上响起踩着皮鞋与高声说话的嘈杂声。
四五个小孩子在奔跑。
年轻的姑娘们提着篮子，跟在妇人们后面走，她们沿着街巷的边缘，轻盈地边聊天边走着，不知道要干什么去。
何塞点燃了烟斗，幽幽升起一阵烟雾。
从前他只是一个极其普通的小人物，无法看到自身的处境，被这些规则推着走。
后来走过商旅，上过战场，又听到这么多以后，好似爬上了山顶一般，他终于能站在宏观的角度，看到整个魔法大陆的真实面貌了。
他第一次明白世界为何是这样的了。
从自然秩序到钢铁法，从王公贵族、魔法师到奴隶，每个人都顺从这种无法更改的前置条件，再依据这样的前提，产生了自己的观念与教育——比如卢粟那两套可怕的宫廷教育——仿若一根铁锁链，紧紧捆住了整个魔法大陆。
人人都在忍受着这条铁锁链沉重的重量。
透过烟雾迷蒙的傍晚，分别不到一天，他发现自己想念卢粟了。
屋里的陈设，还是留下吧，吐出烟雾的何塞想着。
# 第二卷：渐涌的阴云