第16章 订婚婚讯（2/2）
“你回来后继续玩你的，不挺好？”
“是谁在跟我说话？是你的舌头还是社会的喉舌？”马欧十分不悦，猛地拍桌：“蠢货！见你第一面就知道了，我还奢望你会有点不一样。”
“你也不见得多聪明。”
“至少比蠢货聪明。”马欧一笑。
话不投机半句多，何塞懒得再跟他争辩。
谁知这是他们最后一次见面。
从此马欧这个人彻底消失了，像出现在何塞记忆里的一抹浮光掠影。
期间，何塞带了橄榄枝叶去了一趟山顶拜祭阿曼多。
阿曼多休憩之地的不远处有一棵老树。
站在山顶上，可以俯瞰洲际城，是一个很好的地方。
何塞在阿曼多墓前沉思许久。
他想起什么，从身上掏出一个机械怀表，还有几张纸，展开，是阿曼多开的
采买单子。
何塞觉得自己既然答应了，就得完成承诺。
之后他找了机会，加入一支临时凑数的商旅队伍，走了两趟短途商旅，把单子上的东西凑齐了。
跑商回来，抖掉衣袍上的灰尘，何塞去罗伯的小酒馆闲坐喝酒。
“就在你回来前的几天，”罗伯摇摇头，告诉他：“在第一片干枯的落叶掉下来的那天，初秋的清晨，马欧死了。”
何塞大吃一惊：“怎么回事？我以为他已经上了战场？”
罗伯跟何塞补充了许多他不知道的内幕。
马欧是主莱城里一个普通的小贵族，聪明，就是太沉迷美色了。
因为调戏过黑魔法师元老的孙女，被捉进牢狱。后来被调来洲际城，有人预备让马欧成为炮灰。
就在前段时间，马欧爱上了一位已婚妇人。
这场恋爱使他的变化之大，他放弃了他为洲际城带来的一切享乐玩法，拒绝所有邀请，不再追逐其他情人与舞会。
马欧只愿意与那位情人缱绻缠绵，握着她粗糙的双手不放，跟她在街道上漫步，同她一起做着他从前看不起的琐事，极少再出现在人群中。
罗伯说，马欧的认真是有目共睹的，人们看见贵公子马欧脱下华服，穿着灰扑扑的工装背带裤，背着工具，挎着桶，爬到屋顶上，替她修补屋顶。
何塞又问：“那他是怎么死的？难道和这个情人有关系？”
“是也不是，马欧是被情人的丈夫杀死的。”罗伯摇头说。
罗伯依照他听来的多方猜测，还原案发时的情形。
那天晚上，马欧怎么都不愿意离开情人的卧室，因为那位情人一直忍受着丈夫的暴力。
情人的丈夫醉醺醺晚归，发现了马欧。
暴怒的男人再次冲他的妻子施暴，被马欧拦下了。
马欧大声嘲笑这位懦夫，他人就在这里，懦夫竟然不敢对他怎么样，只敢把拳头挥向女人。
马欧继续挑衅他，说有本事按规矩来，等他从战场回来，两人为爱决斗。
下完决斗战书，马欧担心他离开后，情人会继续遭受暴力，问她，愿不愿意跟他一起走。
马欧说，他希望能保护她。
妒夫被马欧最后一句话给激怒了，趁马欧不防备，用藏在靴子里的短刀杀了他。
“警方给出的结案报告这么写的，马欧死于情杀。”
说到这里，罗伯和何塞安静下来，他们的目光看着别处。
言语在此时是匮乏的。
何塞想起在小酒馆与马欧斗嘴喝酒的那次，当时马欧说的话。
结局似乎不该如此，又合情合理。
那只是个寻常聚会，何塞有些记不太清楚了，只记得最后，马欧说：“我们本质是一样的，可你还没发现呢！你这个笨蛋让我多少有点遗憾，到底是好事还是坏事呢？”
何塞承认，是有那么一瞬间，他被这句话说的动容了，马欧给他的感觉与黑金火焰那股狂热的渴生感很类似。
只是何塞心里装事，假装没听到，低头喝自己杯子里的东西。
为什么他当时没能问一句，问问马欧为什么要这么说？
一天，何塞摸着日渐变肥的鸽子说，看来他需要报纸，多看看最新消息才行。
他想他对竺莱国真是一无所知。
杀害白魔法师的贵族可以得到黑魔法师联盟的庇佑，同样是一名贵族，却因为调戏过黑魔法师联盟元老的小孙女，就被送往战场成为炮灰。
黑魔法元老院……可以在一定程度上左右竺莱贵族的命运吗？
是他强行把两件毫无关联性的事情放在一起，还是事实真如他所想？
“报纸嘛，这个我倒是知道一点，老板，”卡卡听他说想订购报纸，告诉他说：“报商请作家和记者写好文章，印刷好后，派人直接送到贵人府邸去。有钱人才经常看报纸呢。”
“我也是商人，也该买一份。”
“一张臭油墨的破纸，喊价一个金币！”
“打听一下，订一份。”何塞说。
何塞开始定期阅读报纸。
从报纸上，他知道了不少事情，弄清了竺莱的近期动向。
这场谁都搞不清楚的战争是一场复杂的战事，原来同时揉杂了两场战争。
一是竺莱同其他两国联盟，出兵讨伐一国；二是竺莱出兵帮助友邦镇压暴动。
何塞发现，还有个三，那就是竺莱国王意图侵吞邻国，白魔法大陆米拉国的重要海港——叙拉港口。不过这条消息是何塞自己瞎猜的，没有证据。他总觉得那些信息综合起来就是在暗示，竺莱国王迟早要在叙拉港口开辟战场。
报纸写的含而不露，请出数十位研究学者和专家追溯历史，大意是说，曾经米拉国凭借强大的力量，蛮不讲理的从竺莱国手里夺走了叙拉港口，竺莱不应该忘了当年之耻云云。
报纸刻意避开更早前的历史，叙拉港口是归属于米拉国的前身德哈王室。那时德哈王室行将就木，左支右绌。竺莱趁德哈王室内乱，抢夺叙拉港口。而米拉王室覆灭了德哈王室后，又再次将此地夺回。
好不容易理清叙拉港口的纠葛，另外两场战争扑朔迷离的起因，再次把何塞搅得头昏眼花。
有些报纸上的新闻，在何塞看起来不重要，却成为后来的关键事件的爆发点。有些事情明明震人眼球，过后又不了了之。
即使把所有的事情堆在自己面前，他也看不明白。
他很自然的想到，可能是他所处的位置太低了，或许从高处往下看，什么都一目了然了。
读了一段时间的报纸后，何塞发现报纸上来来去去的重复那些观点，赞美竺莱国国王的英明决断——无聊的让人打呵欠。
何塞放弃了通过报纸了解竺莱国。
不过他没有取消订阅，报纸上刊登的其他事情还是挺有趣的，比如他喜欢看豆腐块的冷笑话集锦，常常被谐音梗逗得哈哈大笑。
除开这些，报纸时不时夹杂一些重要人物的讯息，王公贵族的联姻声明又或是死亡讣告。
在第二年的一个春天里，何塞冷不丁的在一则订婚声明中，看到了卢粟的名字。
原来他全名之长，令人称奇。
当时，何塞正切下一小片腌制的咸肉，跟粗糙的面包搭配着吃。
面包屑掉在这则消息上，内容写着卢粟和乌斯国国王唯一的女儿妮娅公主订婚的快讯。
何塞抖掉报纸上的面包屑，用沾了油墨的黑指头掰开面包，继续吃。
这则消息让他起了一丝疑惑，怎么竺莱还写乌斯国和伽宁国的事？
其实报纸一直都有刊登相关信息，他不认识别国的王公贵族的名字而已。
接着何塞又想，这两个人不是表兄妹关系吗？
考虑各国王室血缘渊源谜之复杂，何塞耸了耸肩膀，觉得还挺顺理成章的。
那不是他的世界，他不感兴趣。
倒是今天的面包格外难咽，何塞咽了几次才咽下去，他把手里的面包一丢，没什么胃口吃了。
何塞把沾了油脂的手往衣服上一抹，翻开新的一页报纸，读了起来。
拿到金矿后，卢粟迅速扩充了自己的兵力，重整部署，收服了伽宁国边境几座小城。
在私下，他秘密联系邻国王室和白魔法师联盟，并送上珠宝与随口许诺，企图得到一些支持，或者说，争取别国和白魔法联盟对卢粟大胆举动的“无视”。:-)
就在卢粟忙碌之际，来自乌斯国国王、他亲舅舅的一纸“家信”打断了他手里的事业。
那是一封乌斯国内务官书写的信。
这位高高在上的舅舅向他的内务官口授，带着一副突然听说卢粟的遭遇般的震惊语气关怀他，信的末尾轻描淡写地邀请这位可怜的小王子，闲暇时回母国散散心。
与伽宁国国王可以同时拥有多位妻子不同，乌斯国不论王公贵族还是百姓，法律只承认一夫一妻的婚姻。
在乌斯国国王门德尔公开得到承认的子嗣里，只有一位由王后所生的女儿，妮娅公主，今年十八岁，只比卢粟小一岁。
乌斯国王后在生育第二个孩子时难产，带着那个未出世的孩子逝去了。
此后，门德尔找了许多情人。
他的情人为门德尔生育了几位子嗣，这些子嗣都得不到乌斯国法律的承认，而且大多难以长成。
唯一一位私生子，好不容易长到十四岁，突然中了风，瘫痪了，余生只能躺在床上度过。
卢粟听到门德尔这个私生子的遭遇时，面露微笑。
阿汉娜总说伽宁国因为国王可以拥有多位妻子，诞育子嗣太多导致王权变更太频繁，乌斯国在这方面就好很多。
如果真的如此，门德尔为什么会多出这些私生子？
私生子惨遭变故，是偶然还是人为？当参赛者失去手中的竞选资格，成为失败者，没人会在乎他之后的生活。
城堡里上演的从来都是一样的阴谋诡计，不会因为子嗣的多寡有所不同。
卢粟跟部下讨论，他们商拟出门德尔邀请卢粟的几种可能性，以及应对措施。
然后卢粟带了少量的护卫动身出发，前往乌斯国。