第506章 大炼钢铁（2/2）

我站在台地高处，看着眼前的景象：冶铁高炉的轮廓渐渐成型，防御墩台的夯土越来越高，引水渠的水流顺着渠道淌进储水池，茅草屋的屋顶一片片铺好。周工匠走过来，指着高炉笑道：“统领，照这进度，十日便能点火试炼，不出一月，就能打出第一支长矛！” 远处，泗河的流水声与工匠们的吆喝声交织在一起，倒春寒的寒意早已消散，取而代之的是一股热腾腾的筑铁劲头，这泗河台地上的兵工厂，正一点点从图纸变成现实。

时间来到了四月份，兵器厂的建设主体工程都已经完成，各个农会的民兵都已经撤回，也只留了五十名辅兵作为兵工厂的守卫，李定国派来的五个铁匠和独立营在周边地区网罗来的二十来名铁匠，在周匠头的带领下，开始调试冶铁炉，兵工厂也开始从外面采购了矿石和木炭，肥水不流外人田，泗河上游两岸就有露天铁矿分布，各个农会组织民兵开采铁矿和烧制木炭，然后卖给兵工厂，兵工厂支付给他们合适的报酬。

这天，泗河台地，已经气候宜人。冶铁高炉的烟囱率先立了起来，黑褐色的炉壁泛着黄泥与稻草混合的哑光，像三座敦实的小山丘。周匠头光着膀子，古铜色的脊梁上渗着汗珠，正指挥铁匠们围着最东侧的高炉调试窑口。

“风箱再拉快点！” 周匠头手持长铁钩，不时伸进窑口搅动，通红的火光映得他满脸发亮。高炉下，两名铁匠正踩着双人风箱，木杆来回晃动，“呼哧呼哧” 的风声里，窑口的火苗从橘红转为炽白。我站在一旁，看着体温计 —— 这是用铜片自制的简易测温工具，刻度对应不同火候，是我根据现代热胀冷缩原理画的图纸。“周师傅，窑口温度快到‘亮白’了，能加铁矿了！” 我喊道。

周匠头愣了愣，随即点头：“还是统领这法子准！以前全靠经验摸，现在看这铜片就知火候，省了不少功夫。” 说着，他指挥辅兵将砸碎的铁矿块与木炭按比例填入炉内，再用湿泥封紧窑口。接下来的三个时辰，铁匠们轮流守在炉边，不时添加木炭，调整风箱力度。直到日头偏西，周匠头才大喊一声：“开炉！”

铁钩撬开窑口的瞬间，一股热浪扑面而来。通红的铁水顺着陶管流出，像一条奔腾的火龙，缓缓注入提前挖好的土模中。待铁水冷却，敲碎土模，露出的铁锭泛着均匀的银灰色 —— 没有以往的蜂窝状气孔，质地紧实得多。“好钢！” 周匠头拿起铁锭，用锤子敲了敲，声音清脆，“这精炼的法子，比咱们以前的土办法强十倍，打出来的兵器准能劈铁如泥！”