☆、卿卿命丧黄泉（1/2）

昙花离府前，被丁大家的私扣了银子，说来可怜，回家竟无钱医治伤口，于是挨了两日便发起了高烧。

昙花娘慌忙出门四处筹钱，可亲戚邻居要么说没有，要么干脆关上门，昙花娘暗自抹泪，却被昙花瞧在了眼里，只得说道：“娘，别上门去借了，许是我命该如此，您别管我了，只把弟弟妹妹带大，我要是去了，你将来也有个依靠。”说完，又从枕头竟不曾想落得如此下场，许是报应，我只得认了，只我担心一旦我去了，你们该如何生活？如果真有一天活不下去了，你便把这个东西悄悄交给府上的三姑娘，许她瞧在老天的份上，会帮你们一帮。”

昙花娘握着荷包，哭得话都说不出来，一旁的两个孩子看着母亲姐姐哭了，也跟着哭了起来。

少顷，昙花娘用袖子擦干眼泪，说：“阿花，你且歇着，我再去村长家试试看。”说着，便起身往外走。

“你别去。”昙花忙拉住她道：“让我来想法子借。”

“你有什么办法，都被撵出来了，哪个还管你死活不成？”昙花娘为此愁眉不展。

昙花说道：“我在府里有个好姐妹，她是李夫人的院里的丫鬟，叫柔琴，为人甚好，你去找她一定能借到。”

昙花娘听了，便顺手把荷包系在小女儿的腰上，出屋顺搭别人的牛车进了城，费了好一番功夫才见到柔琴。柔琴让她在外等着，复又进府来政和苑找丁大家的，恰在半路遇见，忙上前叫住她。

那丁大家的顿住脚，上上下下打量了一番，见这绿衣丫头长得玲珑剔透，特别是那双眼睛，端的是顾盼生辉，颇有些三姑娘的风采，一时想不起名字，便问道：“你是哪个院里的丫头，叫什么名字？”

那丫头笑道：“嬷嬷贵人多忘事，竟不记得我们这些人了。我是二太太院里的柔琴，小红便是我的表妹。”

丁大家的啧啧笑道：“倒是比以前更好看了些，怪不得我没认出来。”

柔琴笑道：“我觉得自己倒未变，许是嬷嬷很久不见的原因。”

丁大家的笑了笑，说道：“你这是要去哪里？”

柔琴听了，竟有些不好意思起来，半晌，嗫嚅说道：“这次我是专找嬷嬷借五两银子来着，不知嬷嬷的利息怎样算？”

丁大家的正色道：“月息两分，打算借多久？”柔琴说最迟不过两个月。丁大家的便带着她回屋写了借据，按了手印，才拿了五两银子与她。

柔琴拿了银子便又到李夫人处请假，说是母亲生病了需回家一趟，李夫人心慈，立马答应了，走时又让人拿了三两银子给她，说是与她母亲瞧病的，柔琴含泪拜谢，回屋拿了包裹便出来，与昙花娘同出了城。

到了家，昙花娘很是热情的唤她进去，柔琴进去，见除了一张桌子，和四五把椅子，再无其它，但屋子收拾得很干净，没有一丝灰尘。

昙花娘本有些局促，生怕柔琴耻笑，如今见她神态不变，便把心放了下来，打起那张半旧不新的帘子，请她进里屋。

柔琴一进去，便见一对七八岁的龙凤胎并肩坐在炕上，一瞬不瞬的望着她，昙花娘忙领两个孩子出屋煮茶。这时柔情才看见昙花趴在炕上睡着了，便悄声过去坐到床沿，细细瞧她，不过几日不见，竟是如此消瘦了，悲从心来，不免落下泪来。

昙花迷糊间感觉有人坐到床边，于是强撑眼看来，一见是柔琴，又喜又悲，眼泪便流了出来，颤声问道：“你……你怎地来了这里？可有向二太太告假？”说着，便强撑着身子侧身坐起来，

“快别动，好好躺着。”柔琴忙按住她说：“你娘说你生病了，我听了很是着急，恰好母亲又生病了，托人来告让我回家一趟，我便向太太请假，顺道过来瞧瞧你。”

昙花赶忙问她母亲得了何病，柔琴说只受凉了，并不打紧。昙花放下心来，拉住她的手叹道：“我不曾料到你会亲自来看我，其他人哪个不是巴不得有多远便离我多远，只得你……只得你一个来瞧我。”

柔琴也不禁留下眼泪，用帕子擦干了，笑说道：“快别哭了，等会儿让别人瞧见，还以为我怎么你了？以前你可不是爱哭鬼呢？如今是说一句便要哭上一哭，比孟姜女还厉害些了。”

昙花破涕为笑道：“我真要那么厉害，第一个却是要哭死那赵嬷嬷的。”

柔琴失笑道：“那也等你好起来再说。”说完，从包袱里拿出一封五两银子塞到她枕头找我。”

昙花抖着手拉住她，哭得说不出话来。

闲话一阵，柔琴因见时辰不早了，便起身告辞。昙花娘正煮了茶端进来，一听说柔琴要走，便挽留她用饭，柔琴因回家探望母亲不能耽搁，不得不告辞离去。

这晚，侯府东北角的家庙，正中挂着一幅极大的佛像，佛像下有一张黄木桌子，上面放着一个三尺高的佛龛，供着刷金的观世音菩萨像。而佛像正前方又摆着一个鎏金铜香炉，此时正焚着檀木，因而周围香烟缭绕。

袁夫人便跪在下方的蒲团上，赵嬷嬷掀帘进来，蹲在袁夫人旁边，压低声音说：“太太，那小贱人这么一说，要是传到老爷耳中，到时可怎么办？”

袁夫人睁开眼睛，起身坐到一旁的椅子上，冷笑道：“那又如何，昙花不过说了些似是而非的话，他便能猜出真相不成，就算猜到又如何，人都死了，能把我如何？”

“哎哟哟！我的太太！”赵嬷嬷跟过去，急慌慌道：“这世上可没有不透风的墙呢！保不定就有人听到，万一私下说漏了嘴，让人起了疑查出来，你我可有好果子吃？还不如趁着现在没有传开想个办法！”

袁夫人抿着唇，说道：“我能有什么办法？过一天便算一天罢了。”

赵嬷嬷见她有些自暴自弃，忙进言道：“春风乖巧听话，势必紧闭嘴巴，只屋子里的那些丫头，听话的便留着伺候，不听话的找个理由打发了，再让人牙子卖去又穷又偏的山沟沟就是。但我最忧虑的就是昙花母女，她们家境不好，保不定哪天就把秘密泄露了。依我之意最好找个亡命之徒做掉她们！”因见太太被吓住了，便柔声道：“您不用出面，一切全包在我身上，我那儿子别的本事没有，倒是交游广阔，认识不少下九流之人，我只交代他一声，势必会把这事办得妥妥当当，一点痕迹也不留。”

袁夫人惊得长大了嘴巴，指着她颤声道：“你……你怎可如此想？不说她伺候我那么多年，单家里养的猫狗，要是时间长了也有感情，更何况人啊！”

赵嬷嬷怂恿道：“太太难道不知夜长梦多，死人才能保守秘密这话？”

袁夫人闭上眼，说道：“让我再想一想。”赵嬷嬷闻言，沮丧着脸陪在一旁。

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