南郊之祀（1/2）

南郊之祀

许是时来运转，光熹三年并没什么大规模的蝗旱之灾，朝廷推行的国策也是顺顺利利，一番合计下来，倒也勉强能称一句风调雨顺了。

局势稳定下来之后，自然便是走劝课农桑、敦品励学的休养生息之道。朝廷为此发下政令，减免各地一年的税收。

而万年长公主为了鼓励士子全心进学，报效家国，甚至多次出现于鸿都门学与太学之中，或执经书登台讲学，或与士子谈经论辩。

公主学识渊博，位高权重，偏偏又待人温和，毫无矜慢或倨傲之态。几次讲学之后，礼贤下士的万年长公主获得了不少青年士子的爱戴，声望自然也是水涨船高。

与之形成鲜明对比的是，民间对天子的议论愈发多了起来——因为传国玉玺失窃之事。

传国玉玺乃国之重器，世之奇珍。自太.祖高皇帝得了这块玉玺后，它便一直是历代帝王身份的象征。

除了曾被篡汉的王莽短暂获得后，这块玉玺一直都被汉家帝王牢牢地握在手中。

偏偏在今上手里丢了。

这就怨不得百姓们多发些议论了。

况且，传国玉玺可绝不是一块简简单单的玉时。大汉的百姓历来认为，此为气运的象征，得之则受命于天，失之则气数将尽。

那么，传国玉玺的丢失，是不是上天的预警？是不是意味着……今上并非良主？

即便朝廷屡屡降下命令，不许百姓再讨论玉玺之事。可类似的猜想却从不曾真正消失过，反而随着时间的推移，愈演愈烈。

沸沸腾腾的议论终究让群臣难以心安，便有人提了出来，请天子在南郊祭天，一来告慰汉朝先祖，二来祈求上天赐福。

刘晞只用靡费巨大的理由，象征性地阻了一次，便无可无不可地同意了太常等人的提议。

有了上头的允准之后，素来悠闲的太常府官员便再没了往日的清闲，今日卜算良道吉日，明日又要安排祭典流程……

就这么忙忙碌碌地过了一个月之后，由太常府操办的祭典总算是大致成型。

在冬至日举行祭天仪式，是汉朝由来已久的传统。太常生怕祭典出错，凡事皆力求平稳，便也将日子定在了年前的冬至。

冬至当日，上至皇帝，下至群臣，都换上了庄严的玄端礼服，井然有序地穿过明堂，行至南郊坛。

百官分列而立，而天子则在太常的指引下独自登上高坛。虽然皇帝很想让自己的皇姐刘晞陪同，但这到底由不得他。便只好微微垂首，一步步地登上高坛，在礼官的传唱声中拜祭五帝。

浑厚庄重的钟声缓缓响起，紧接着，严阵以待的乐官便配合默契地奏起了雅乐。

祭告完五帝之后，皇帝便带着群臣百官，在泠泠的雅乐中向上天献帛、献酒、奠牲。

国之大事，在祀与戎。就算是作为天下之主的皇帝，也不敢在这样庄重的祭典中有何怠慢，更何谈是寻常臣子或执事、礼官。

人人都绷紧了皮，生怕自己在这样的场合中出了什么差错。

所幸前面几个流程也都顺顺利利，未曾发生什么意外，可在祭典即将结束之时，南郊坛上却出现了一件让人始料未及的事情。

彼时礼官正在祭坛上宣读祝文，以求上天赐福，祈祷来年能风调雨顺，国运安泰。

可就在这时，整整齐齐的队列之中，却忽然出现了一阵骚动。

主掌祭典礼仪的太常见状又惊又怒，顿时便循着声源望了过去。

一只通体雪白的……羊？竟然出现在了朝廷的祭天庆典上？外围那些侍卫和执事到底是如何办事的？若是因此惹怒了上天，破坏了国运，谁能担起后果！

太常的眉头越皱越紧。

不，不是羊！若是羊，那些人脸上怎会那样吃惊，甚至不敢出手驱逐。

太常的手不自觉地抖了起来，睁大了眼睛望向那只通体雪白的兽。

它正不疾不徐地朝高坛上走来。

它的头上长了一对像龙一样的角，身形似狮子，四足又与传说中的麒麟一般无二。

……这只通体雪白的小兽，长相竟完全契合《山海经》中的瑞兽白泽。

“上天果真降下了福祉，这……这是神兽白泽啊！”不知是谁率先高呼了一句，猛地惊醒了一众云里雾里的大臣。

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