南下（1/2）

南下

卫鸣立在墙后，微擡起笠檐，看见兵头身后哭泣的姑娘和佝偻老朽，又将目光扫过面色枯黄的瘦小孩童。

官府之事他现在并不适合插手，卫鸣最终只能是沉下眼，往后退了两步。

那厢，兵头上了马，招呼着手下领着被捆缚的众人往村外走，身后跟着一片低低的哽咽哭泣声。

“又不是整日把脑袋拴裤腰带上，哭什么哭，比起入伍的那些人，你们可庆幸多了。”

兵头冷笑：“太子殿下即将南巡，势必路过涪州视察治水之效，待河堤铸成，知府大人凭功升迁，自然有你等好处。”

眼看着兵头领人朝卫鸣这边越走越近，卫鸣压了压掌中剑柄，转过身子，加快了脚步。

兵头敏锐察觉到墙后的衣摆，策马横了过来，一下挡住了卫鸣的去路，“站住！”

卫鸣站着不动，眉眼低垂下去。

“你是何人？”

卫鸣敛了目光，沉声道：“在下乡野樵夫，路过此处，望军爷饶过。”

卫鸣正想离开，一柄长枪挑来，直刺他斗笠。

“让你站住还敢往前走？”

卫鸣抽剑转身，银光闪过，那马登时跪摔在地，兵头随之摔了下来，滚进泥里。

“给我捉了他！”兵头怒吼，挣扎起身。

卫鸣蹙眉，剑尖微动，跃身闯进数十个兵士之中。

只闻刀枪相碰铮铮声和众人嚎叫痛呼声此起彼伏。不多时，卫鸣已将众人砍翻在地，抖了抖手腕，拎剑迈步朝兵头走来。

兵头拖着伤躯，一边在泥泞里惊骇着倒爬，一边抖着嗓子怒骂：“你这刁民，可知我是谁！”

“曹文炳大人乃是我的干爹，你今日动我，大人定会将你锉骨削皮杀你全家！”

卫鸣神色微顿，冷不丁听见一个熟悉的名字。

原来去年新上任的涪州知府，竟然是徐相得意门生曹文炳。

这人原是吏部侍郎，曾在宫宴上当众轻薄了个小宫女，以至于那宫女投井自尽，激起众怒，对徐相早就不满的诸位臣子谏言纷纷严惩，可最后在徐相周旋下，皇帝只将他贬斥下放，不曾想竟是来了涪州。

卫鸣眉心拧起，提着长剑不再犹豫，直接捅穿了兵头的胸腔。登时鲜血直溅，长剑血痕淋漓，殷红血水从剑尖上滴落入泥，染成一片暗沉颜色。

仅活的几个将士见状，连滚带爬落荒而逃，一瞬间便上马逃窜远去了。

卫鸣快速收了剑，压低笠檐，毫不在意身后一地狼藉。他没有丝毫停留，夺了一匹落单的马，策马朝着反向远去，改道前往涪州。

剩余民众早已吓呆，遥遥望着远去的高大身影，恍惚了好半晌才互相搀扶着，纷纷喊着“多谢壮士”。

卫鸣策马已经奔远，身影消失在浓郁夜色中。

他得尽快找个地方给父亲报信——

“父亲，见信展颜。

恕儿子回肃州之时需再延迟几日。害死母亲的曹狗，需由我亲手了结……“

马车自皇城启程已有数日。

此番南下，因是太子微服私访，随行人士并不多。只是谢明翊南下的消息仍是走漏了，沿途偶有官员试图上来讨好这位东宫储君。

谢明翊浑不在意，消息走漏对他而言并无大碍，他另有打算。

但为了避人耳目，他最终还是吩咐让卫姝瑶和梁锦共乘一辆马车，自己单独坐了一辆。

得知不必与他同乘，卫姝瑶倒落得个自在。只是细算下来，也有五六日不曾见过他了。

临行前，那夜是卫姝瑶最后见到谢明翊的时候。

她最终挣脱了他的双臂禁锢，落荒而逃，连头也不敢回，顾不得身上伤痛，一路狂奔回了藏书阁。

谢明翊倒也没有再追上来，她多少松了口气。

此后两日，她好生在藏书阁养着伤。虽说藏书阁不便燃炭，但长顺还是搬来了个小小的铜炉，说是春寒料峭，让她夜里别染了寒气。

出发前一夜，卫姝瑶心事重重，独自坐在藏书阁榻上，发愣到大半夜。

近来事情繁多，让卫姝瑶倍感疲惫，她很想找人说说话。

她甚至有点害怕睡觉，怕自己梦魇。

养伤那几日晚上梦魇的时候，她知道谢明翊握着她的手，心里莫名安稳了不少。

可今夜……

卫姝瑶抱臂独坐了许久，最后对宝枝说：“有话本子看吗？”

长顺恰好进来给她送炭，闻言特意搭了梯子，去书架高处给她取了几本。

卫姝瑶坐在榻前，略微迟疑了片刻，指腹划开书页。那些话本子多是民间搜罗来的，长顺见她心绪不佳，给她挑的滑稽戏本，还特意表演了几句，逗得一旁的宝枝哈哈大笑。

卫姝瑶安静坐在那里，看他二人时不时地搭话谈笑，面上始终挂着浅淡微笑。

可她笑得实在勉强。

夜色已深，长顺和宝枝仍在说着话，只是连着打了几个哈欠。

卫姝瑶很努力地想去顺着他们的期盼，开怀大笑。可她做不到。

于是，在宝枝又打了个哈欠时，卫姝瑶站起身来。

“都歇息着吧，你们也累了，明日还要出行。”她微微一笑。

“姑娘呢？”

“不必担心我，我一会儿就睡。”卫姝瑶轻声道。

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