紫苏（2/2）

我明知故问：“可是不喜欢这茶？”

她摇摇头，板着脸：“没有。”热茶氤氲，她装腔也不愿，嘴上这样说，依旧碰也不碰。身子紧绷，只坐了半张锦杌，十足的戒备。

我转着手中茶杯，一直在打量她，此时也收敛了笑意，突然道：“上回……小桃下葬那天，你也去了？”

说完这一句，只是看着她。她有一瞬的慌乱，没有逃过我的眼睛，脸色像是更白了些。

我不说话，好似一定要她有所回应，她有所不敌，艰难道：“是啊。小桃……多可怜，我与她病程就是前后脚的事儿，或许也会是我……所以心有戚戚。即使身子没大好，想着偷偷去祭她一番，并非存心冲撞居士娘娘的。”

我含笑：“你不要误会，我哪里是问罪你的意思。不过有点意外是了。”

她垂头道：“可不是，我与小桃说起来不过三两面的交情。我去祭她，都不知自己有何立场……”说着，似是慨叹地摇了摇头。

我不置可否，道：“你这话说的见外了，就凭你关照小桃身后物的慈心，她，抑或我，都还得谢谢你。”

她听了不语，没别的反应，过了一会才道：“那是我应该做的。”

我目光一眨不眨地盯着她看，她没有别的办法，也只要擡了眼，回应我的目光。

我像要看到她心里去。

“我不过在灵如寺为往生者诵念了几日经文，佑她来日除灾渡厄。若说什么‘关照’，实在担不起。居士娘娘言重了。”她喉咙里短暂地发出一种似笑非笑的声音，轻飘飘地撇清了自己。

她是不是在赌？她或许猜出，我从别处知道了她是小桃遗物的第一经手人，她常常在灵如寺走动，也有动手的嫌疑。

但是小桃留下的东西，并无什么破绽。香方上并无涂改的痕迹，而且小桃不识字，是临终前请芍药一字一字写下，芍药也可以作证。紫苏或许就是看准了这个。

我没有再说话，她显得更加焦躁了。好在又过了没多久，里间传来动静，想是皇后娘娘醒了。

她几乎是从锦杌上跳起来，欢喜道：“殿下醒了！”

飞快向我一福，也不等我允准，就迫不及待地进里屋去了。

我冷眼旁观这一切，如在看一场戏。然而她赌错了，我并不是在怀疑她。

我很确定紫苏与小桃之间存在某种关联。这是小桃通过她的方法亲自告诉我的，可惜紫苏算有遗策。

只是我现下仍旧举棋不定，紫苏五日后就要离宫，我还有必要去刨根问底吗？看着紫苏满心满意想着皇后娘娘的样子，或许那已经是对她而言的惩罚了？

人走茶凉，我也没有再在阁子里待下去的必要，思忖了一会，便踱步出去，厅堂里，皇后娘娘也从寝房出来了，正由双喜服侍着穿衣，紫苏站在一旁，只是眼巴巴地看着。系上腰带，还有些环佩挂饰等物，本来双喜随拿随取就是了，现在多了紫苏一道工序，一一拿了，一定过一遍手再递给她，弄得双喜好不自在。

早就吩咐过，等皇后娘娘醒了再摆膳，我先在膳桌旁坐了，等着皇后娘娘，不由得就有点看戏的心情，皇后娘娘耐着性子等双喜给她整理好了，三步跨作两步，在我身边坐下，唤人洗手漱口。

这些也不经紫苏之手，紫苏只像道影子一样守在一旁，便有些尴尬，却锲而不舍。我自然不会为她说话，不过也好奇皇后娘娘这般冷漠是为什么？

洗手漱口也毕，我二人要用膳时，周围人都知情退下，只有紫苏不知，仍要上前伺候，皇后娘娘举起著筷，又放下了。

皇后娘娘似是叹了口气，有点无奈，还是把话挑明了：“紫苏，这里用不着你。”

紫苏一瞬明媚的脸色又暗下去，低了头，看着很有几分可怜：“可是紫苏做错了什么事？”

皇后娘娘欲言又止：“我与英度一起用饭时，不惯有人在旁边。你大抵不知，我并不是怪你，你下去吧。”

紫苏空出手来，表情有些迷茫，却紧抿着唇，倔强地一步不肯退。

皇后娘娘也不好再说什么，又拿起筷子，就当瞧不见她，只望着紫苏知难而退。

气氛总是有点尴尬。

往常，我是乐意做那个好人的，打个圆场的小事，又有何难？可今日很不一样。我随便扒了几口饭菜，放下筷子，用巾帕擦过嘴，就撂开手：“我吃好了。”

说完也不等皇后娘娘如何反应，径自回房去了。皇后娘娘颇有些吃惊地望着我远去。

我本也不饿，就是不想和紫苏待在一处，觉得心里闷得慌。回房来无所事事，收拾起昨晚的棋局，玉石棋子相互碰撞的声音，十分脆生好听。

因我的表现实在太像和皇后娘娘置气，双喜在一旁还不敢上前，由着我摆弄了好一会，果然不一会，皇后娘娘便追来了。

她掀帘而入，嘴里说：“怎么了？”坐到我身边。

我只问：“紫苏走了吗？”

她点点头：“已打发她走了。”想是奇怪我为何这般针对：“是何事叫她冒犯了你？”

我其实心里有几多话，想要告诉皇后娘娘，想了想，还是忍住了。还是那个念头——紫苏在宫里总共没几天日子了，不然就全她最后的体面，别累的皇后娘娘难做。

虽然但是，现如今紫苏那无辜可怜的样子，我实在看不过眼去。

心里几番挣扎，面上只有叹了口气：“你就当我无理取闹吧。”

她过来抓着我手，并无言语。过了一会，我禁不住我俩之间的沉默，还是如磁石一般，靠到她身上。

“人要知好歹的，是不是？”我轻声道，话却说的很不客气。

她没有回答，却也没有问，过了会低声道：“我已知会她，剩下几天，她想做什么都随便，不过不要再往这边来了。怪我，昨天她说要来身边伺候，我当时正忙着，忘了回绝她。”

她又道：“谢谢你。”

就是在那一刻我突然明白，她一定也如我一样，知道了些什么。

我擡头与她目光对上，都顾忌着没有挑明。

她对紫苏的漠然，为何汀兰、芍药，菡萏几个都已复用，唯独迟迟不安排紫苏，也就说的通了。

皇后娘娘沉默半响，虽然没有明说，但也差不多了：“紫苏她……这么多年，我实在没法不心软。不过也就这一次……如果还有什么，我绝不会再姑息。”

她很坦白，会这么想，也并不叫我意外。我或多或少有点逃避的心理，揭过这话，想着今后不再提了。小桃想要告诉我的关于西书房那件事的真相，事已至此，也不必再逼皇后娘娘追究。

要说回我是如何知道的，来源便是小桃给我留下的香方。对外我只道那是小桃家中的不传之秘，没有告诉别人的是，小桃对于这些，从没有什么吝惜。

因此那香方我早已看过，也只有我知道，其中独独少了一味香料——紫苏。