第598章 新政众人聚在王府（1/2）

腊月二十八的夜幕，在满城愈发密集的爆竹声和渐次亮起的万家灯火中悄然垂下。秦王府内，白日里迎来送往的喧嚣暂告段落，取而代之的，是内宅暖阁与花厅中弥漫开的另一种热闹——家宴的暖意，与心腹相聚的私密。

前院书房暖阁，此刻已被布置成一间雅致而不失暖意的宴厅。两张硕大的紫檀木圆桌并排摆放，铺着猩红锦缎桌布。桌上并未摆满山珍海味，却也琳琅满目，皆是汴京市面上时兴的精致菜肴，更有些是王府独有的风味。炙羊肉香气扑鼻，清蒸江团鱼肉嫩味鲜，蟹酿橙子做法别致，更有各色时蔬小炒，色泽诱人。最引人注目的，是几盘泛着红油、热气腾腾的菜肴——水煮肉片、辣子鸡丁、毛血旺……那冲鼻却勾人食欲的辛辣香气，是近年才在汴京流行开来的“番椒”之味。

这被陈太初称为“辣椒”的作物，自南洋引种成功并逐渐推广后，起初并不为口味相对清淡的宋人所喜。但陈太初深知其妙，闲暇时亲自指点厨房，或用其煸炒增香，或用其熬制红油，更琢磨出了“火锅”、“麻辣烫”等新奇吃法。几年下来，这股子“痛并快乐着”的滋味，竟征服了不少人的味蕾。尤其在冬日，一碗用料扎实、酸辣烫口的“酸辣汤”下肚，鼻尖冒汗，浑身暖透，什么昏沉困乏都一扫而空，渐成风靡汴京的御寒美味。此刻，桌中央便摆着一大瓷盆酸辣汤，红油浮面，热气袅袅。

能被邀请入这内宅参与这等私宴的，皆是陈太初真正的股肱心腹与极为看重的后起之秀。文官一桌，以何栗、唐恪、许翰为首，另有李纲、陆宰、陆游父子，以及几位在推行新政中表现突出、立场坚定的少壮派官员。武将一桌，则岳飞居首，种彦崇次之，张俊、刘光世等人亦在座，还有数位在近年战事中崭露头角、忠诚可靠的青年将领。陈忠和作为世子，在一旁作陪。

没有外人在场，气氛比白日里轻松随意许多。众人按序落座，陈太初坐了主位。他今日也卸下了亲王朝服，只着一身深青色常服，脸上带着淡淡的笑意。

“来，都动筷，不必拘礼。今日只论私谊，不谈公务。”陈太初率先举箸，夹了一片水煮肉片，那薄薄的肉片在灯光下泛着油润的光泽，沾满了红亮的辣油与花椒末。众人见状，也纷纷笑应着开动。

起初还有些许官场应酬的矜持，但几杯御赐的“玉冰烧”下肚，辣椒的灼热与美酒的醇烈在腹中交融，气氛便彻底活络起来。文臣们聊起了近日市井趣闻、诗词新作，武将们则回忆着沙场旧事、边塞风物，偶尔互相打趣几句。陈忠和周到地给诸位叔伯长辈斟酒布菜，言谈得体，颇得众人赞许。

酒过三巡，菜过五味。陈太初放下酒杯，拿起一方素巾拭了拭嘴角。他这一个细微的动作，却仿佛带着某种无形的力量，让席间说笑的声音不自觉地低了下去，众人的目光都聚焦到他身上。

陈太初环视了一圈在座的文武，这些面孔，有的已伴他风风雨雨二三十年，皱纹渐生，鬓角染霜；有的正当年富力强，眼中燃烧着建功立业的渴望；有的心思深沉，难以尽察。但无论如何，在此时此刻，他们是他新政的支柱，是他实现蓝图的臂助，也是这大宋未来十年的中流砥柱。

他端起面前重新斟满的酒杯，站起身。所有人见状，立刻停下一切动作，纷纷起身，举杯相迎。

“诸位，”陈太初的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“今日家宴，本不该多言俗务。但值此新旧交替，除岁迎新之际，元悔（陈太初表字）有些话，如鲠在喉，不吐不快。”

暖阁内静默下来，只余烛火偶尔的噼啪声。

“在座诸位，有自政和、宣和年间便跟随陈某的故旧老友，有在靖康、天佑艰难时局中挺身而出的忠直之士，也有近年来崭露头角、锐意进取的俊杰新锐。元悔一介书生，偶的商贾之道与一些奇技淫巧，能得诸位不弃，同心同德，戮力国事，方有今日大宋些许新气象。每每思之，常感愧怍，亦深为感念。”他举杯向众人示意，然后一饮而尽。众人连忙也饮尽杯中酒，心中滋味却各自不同，有激动，有感慨，也有警惕。

陈太初放下酒杯，双手按在桌沿，身体微微前倾，目光缓缓扫过每一个人，变得格外沉静，也格外锐利。

“我们推行新政，从开始的银行至今已近数十载。革弊政，兴百工，强兵甲，拓海疆，清田亩，减赋税……桩桩件件，说起来都是煌煌政绩，足以载入史册。”他话锋一转，语气加重，“但元悔时常自问，也望诸位同僚常思：我们做这一切，根本是为了什么？是为了青史留名？是为了加官晋爵？还是为了证明我等比前人更高明？”

他停顿片刻，暖阁内落针可闻。

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