第939章 富贵逼人的杨素（1/2）
开皇十八年·春
长安城，太液池畔的垂柳刚刚抽出嫩芽，未央宫的绿瓦在春日暖阳下泛着温润的光泽。
距离十万汉军铁骑踏破平壤、将整个朝鲜半岛纳入版图，已经过去了整整六年。这六年，是大汉立国以来罕见的平稳发展期。随着疆域的统一和战乱的终结，刘璟与他的重臣们将主要精力转向内政治理、鼓励农耕、疏通运河、修订律法，一个庞大帝国高效运转的齿轮正平稳咬合，发出富有生机的低鸣。
四年前，帝国北疆曾有过一次短暂而激烈的扰动。一群被称为“安特人”的、金发碧眼的异族战士，不知何故，竟翻越了遥远的阿尔泰山脉，如同雪崩般涌入漠北草原，人数号称十万。他们武器简陋，却悍勇异常，以游牧劫掠为生，给初定的北疆带来了恐慌。彼时，奉命镇守丰州的年轻总管达奚长儒，面对汹汹而来的异族洪流，毫无惧色。他记起父亲传授的、依托地利、以坚阵克骑冲的战法，率麾下仅有的两千汉军及边地州兵，在周盘选定一处易守难攻的山口，掘壕立栅，死战不退。那一仗，足足鏖战了三日三夜，箭矢用尽便白刃相接，硬是以寡敌众，将来势汹汹的安特人杀得尸横遍野，狼狈逃回阿尔泰山以北，至今不敢再度南窥。
捷报传回长安，朝廷震动，刘璟大悦，特旨嘉奖，晋封达奚长儒为武阳郡公，其英勇事迹传颂边关，成为新一代将星的楷模。
然而，在这帝国上下看似一片欣欣向荣的春日里，长安城永兴坊的弘农郡王、大将军杨忠府邸内，气氛却与窗外的春光格格不入，一场激烈的争吵正达到白热化。
书房内，紫檀木的家具泛着暗沉的光，墙上挂着弓刀，显示着主人武将的身份。已过中年、威严日盛的杨忠，此刻却眉头紧锁，脸上交织着怒火与无奈，他指着站在对面、一副满不在乎模样的年轻人，几乎是痛心疾首地低吼：
“素儿！你给我站好了！你看看你，今年都十八了！成人了！文举你不考，说是讨厌经史子集的酸腐；武举你也不参加，说什么不屑与莽夫争勇！整日里就知道呼朋引伴，游手好闲，要么在曲江池畔饮酒赋诗，要么在西市胡商那里厮混！你……你这样子，将来我要是两眼一闭，你这富贵不在，肩不能挑手不能提，你靠什么过日子？啊？！难道去街头卖字画吗？！” 杨忠越说越气，声音不由得拔高。他弟弟杨敷早逝，只留下杨素这一根独苗，他视如己出，悉心抚养，却没想到养出这么个眼高于顶、行事乖张的侄儿。
站在对面的杨素，身量颇高，面容俊朗，甚至带着几分世家子弟特有的骄矜之气。他穿着一身用料考究但略显随意的锦袍，腰间悬着一块价值不菲的玉佩。面对叔父的斥责，他非但没有低头，反而梗着脖子，嘴角甚至扯出一丝带着讥诮意味的笑容，用一种故作清高、实则气死人的语调回道：
“叔父，您这话可就说得俗了。我杨素，天生一副淡泊名利的心肠，不求闻达于诸侯，更不求那钟鸣鼎食的俗世富贵。侄儿只怕……” 他故意顿了顿，抬眼望了望房梁，慢悠悠地吐出后半句，“只怕是将来，那富贵荣华……要来逼我，想躲都躲不开呢！”
“你……你放屁！” 杨忠听到这话，简直如同被点着的炮仗，瞬间炸了！他猛地一拍身旁的茶几，震得上好的越窑茶盏都跳了起来，“淡泊名利？富贵逼你？简直闻所未闻，滑天下之大稽！我看你是书读傻了，还是酒喝多了在这里说胡话！老子好好跟你说话，你在这里跟我吹什么牛皮？！啊？！”
杨素见叔父动了真怒，非但不惧，反而把脖子仰得更高，像只骄傲的小公鸡，直愣愣地道：“叔父不信便不信。反正，您说的那些，侄儿没兴趣。要不……您先给我二十两银子，我出去找个清净客栈住几天，也省得在这儿惹您生气？”
杨忠看着他那副“死猪不怕开水烫”、还伸手要钱的惫懒模样，气得浑身发抖，心中涌起一股深深的无力感和“慈母多败儿”的懊悔。这些年，自己忙于军务朝政，对这个侄儿确实疏于管教，又怜其孤幼，多有纵容，没想到竟宠成了这般模样！他猛地站起身，指着大门，声音因为极致的愤怒反而压低下来，带着冰碴子般的寒意：
“好！好得很！你不是要‘富贵逼人’吗？老子今天就成全你！老子这就进宫，去求陛下！给你求一份天大的‘富贵’！你不是不想待在长安吗？老子求陛下把你发配到南边去！去交州！去日南郡！去看看到底是那边的瘴气逼你，还是蚊虫逼你！滚！现在就给我滚出去！老子不想再看见你！”
说完，杨忠再也不看杨素一眼，胸膛剧烈起伏着，一把抓起挂在架上的玉带和鱼符，怒气冲冲，大步流星地径直向府外走去，真个是往皇宫方向去了。留下杨素站在原地，撇了撇嘴，小声嘀咕了句“去就去，谁怕谁”，但眼中终究闪过了一丝不易察觉的忐忑。
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半个时辰后，未央宫温室殿书房。
这里的气氛与杨忠府邸截然不同，沉静而舒缓。刘璟穿着一身常服，正坐在宽大的书案后批阅奏章，年岁渐长，这位开国帝王的威严愈发内敛，却更显深沉。
听完三弟杨忠气呼呼、夹杂着无奈和恳求的叙述，他放下手中的朱笔，脸上非但没有怒色，反而露出了一丝颇觉有趣的微笑。
“哦？素儿真这么说的？‘只怕富贵来逼我’？” 刘璟重复了一遍，摇了摇头，语气带着调侃，“这小子，年纪不大，口气倒是不小，跟他爹（杨敷）当年的那股轴劲儿，倒有几分相似。”
杨忠站在下首，依旧余怒未消，但面对长兄兼君王，语气恭敬了许多，忧心忡忡道：“大哥，您是没见着他那副样子！我是真拿他没辙了！打也打过，骂也骂过，道理讲了千千万，他就是油盐不进！敷弟就这么一根独苗，若真成了个纨绔废物，我……我将来九泉之下，有何面目去见敷弟啊！” 说到动情处，这位沙场上叱咤风云的大将军，眼眶竟有些发红。
刘璟站起身，走到窗边，望着窗外初春的景致，沉思了片刻。他了解杨忠，若非真的束手无策，绝不会为家中小辈之事来烦扰自己。他当然知道杨素，聪颖是有的，但这份聪颖没用对地方，全变成了眼高手低、桀骜不驯。
“三弟，你先别急。” 刘璟转过身，温言道，“年轻人嘛，心气高些，也不是什么十恶不赦的大罪。关键是得给他找个合适的地方，磨一磨性子，也看看他是不是真有点‘怕富贵来逼’的潜质。”
他走回书案后，提笔略一思索，道：“这样吧。坚儿不是刚在荆北出任总管吗？他那边如今正是用人之际，也需要信得过的自己人帮衬。就让杨素去荆北，给坚儿做个参军，历练历练。离开了长安这温柔富贵乡，到了地方上，接触些实务，或许能有所改变。”
杨忠一听，眉头皱得更紧：“让素儿去金士（刘坚字）那里？大哥，金士那孩子为人忠厚老实，做事一板一眼，素儿这般跳脱刁滑的性子过去，别没帮上忙，反而把金士给带坏了，或者给金士惹出什么麻烦来……”
刘璟笑了笑，摆摆手：“无妨。坚儿虽然敦厚，但并非没有主见。况且，还有高熲在他身边辅佐，出不了大乱子。年轻人的事，就让他们年轻人自己去相处，去磨合。是好铁，总得经过锤打才能成器；若真是块朽木……” 他顿了顿，没有说下去，但意思已然明了。
杨忠知道这是皇帝兄长最后的决定，也确实是目前能想到的最好安排了。他只得深深叹了口气，躬身道：“臣……遵旨。只是辛苦金士了，还要替臣管教这个不成器的侄儿。”
“一家人，不说两家话。” 刘璟拍拍他的肩膀，“回去告诉素儿，让他收拾收拾，即日启程吧。朕会发一道敕令给坚儿。”
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于是，开皇十八年的这个春天，长安着名的“富贵闲人”杨素，被他怒气未消的叔父杨忠，几乎是拎着脖领子“赶”出了大将军府，只塞给他一个简单的小包袱和为数不多的盘缠，勒令他即刻前往数千里外的荆北。
半个月后，风尘仆仆的杨素，牵着那匹同样蔫头耷脑的坐骑，站在了荆北总管府气派而略显朴拙的大门前。他抬头望了望那匾额，撇了撇嘴，拍了拍身上并不存在的灰尘，依旧是那副天老大他老二的模样。
门房早已得到通知，客气但疏离地将他引了进去。穿过几重院落，来到总管办公的书房外。通报过后，杨素也不等人请，自己一掀帘子就闯了进去。
书房内陈设简单，书架林立，案牍堆积如山。一个看起来比自己大不了几岁、面容敦厚、目光沉稳的青年，正伏在案前，聚精会神地审阅着厚厚的文书，正是荆北总管刘坚。他听到动静，抬起头，看到杨素，脸上并无太多意外，只是平静地点了点头。
杨素大剌剌地一屁股坐在刘坚对面的椅子上，也不用主人招呼，自己伸手就拿过桌上的茶壶，倒了一杯已经半凉的茶水，咕咚喝了一大口，然后才昂着头，用那种惯常的、带着几分倨傲的语气说道：“表哥，大将军（杨忠）让我到你这里来，担任参军。以后，还请多多关照啊。” 他把“参军”二字咬得略重，仿佛是什么了不得的大官。
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