第857章 命运的分岔口（1/2）
天保五年·十一月三日·邺城·皇宫
万幸的是，高洋饮下的毒药剂量不足以致命。经过宫中太医和召集来的各地名医长达半个月的全力抢救，这位疯狂的皇帝竟奇迹般地从鬼门关被拉了回来。
然而，剧毒已对他年轻的身体造成了不可逆转的重创。他左边身体几乎完全失去了知觉，瘫软无力，如同不属于自己。更残酷的消息来自那位须发皆白、战战兢兢的老太医，他在无人时悄悄俯首禀报：“陛下……剧毒已深入肺腑，损伤根本……老臣……老臣无能……恐……恐龙体……难以撑过明年秋日……”
“一年……不到一年……”高洋虚弱地躺在龙榻上，目光空洞地望着宫殿上方那描绘着祥云仙鹤的彩绘大梁。一种前所未有的冰冷恐惧和巨大的荒谬感攫住了他。
他才刚刚登基几年？他还没有完成自己所有的“功业”，还没有让天下人都畏惧他高洋的名字，怎么就……要死了？他才不到二十岁啊！
死亡的阴影第一次如此真实、如此迫近地笼罩下来。随之而来的，是对江山社稷未来的无边焦虑。他死后，这大齐该怎么办？他唯一的儿子高殷，还只是个在襁褓中嗷嗷待哺、刚满三个月的婴儿！难道……难道要把这万里江山，交给那个心思深沉的六弟高演吗？他不甘心！一想到高演可能会坐上这个位置，他就觉得比死还难受。
就在他思绪混乱、心潮起伏之际，寝殿内光线似乎扭曲了一下。半空中，竟然又出现了那个熟悉的虚影——他的长兄，已故的文襄皇帝高澄！
但与以往那个严厉斥责、面目狰狞的兄长不同，此刻的高澄，脸上带着一种近乎诡异的和蔼与慈祥，甚至泛着淡淡的、不属于人间的微光。他悬浮在空中，声音柔和，充满了诱惑：“二弟……你来了？你看，你治理天下太累了，殚精竭虑，日夜忧思，现在……终于可以放下这沉重的担子了。来，跟为兄走，跟父亲团聚，我们一起到天上去，过那无忧无虑、逍遥自在的神仙日子……”
高洋的意识本就因毒伤和药物而有些模糊，此刻见到这颠覆印象的兄长幻影，心神更是摇曳。他艰难地抬起尚能活动的右手，伸向虚空，眼神迷茫中带着一丝渴求，声音沙哑地问：“天……天上的日子……是什么样的？真的……真的无忧无虑吗？”
高澄的笑容愈发灿烂，语气循循善诱：“当然！天上有我们的至亲骨肉啊！有父亲，他一直在等你；还有韩妃，她为你打理好了仙宫；还有我们的弟弟们——阿浚（高浚）、浟儿（高浟）、涣儿（高涣）……他们都盼着你呢！哦，对了，还有你的阿兰，她也一直在等你……”
高洋听着这些名字，脸上的迷茫渐渐被惊恐取代！高浚、高浟、高涣……这些人，不都是被他亲手或间接害死的弟弟吗？！韩妃也是被他砍死！父亲高欢若是知道他对兄弟子侄做的那些事……还有阿兰……
这哪里是什么天堂团聚？！分明是冤魂索命的修罗场！地狱也不过如此！
“啊——！！” 高洋猛地缩回手，像是被烙铁烫到，浑身剧烈地颤抖起来，用尽力气嘶声尖叫：“狗贼！你不是我大哥！你是来索命的恶鬼！我不去！我不去！我是天子！我是真龙天子！你们这些魑魅魍魉休想近身！滚！给我滚！！”
门外值守的禁卫军士听到寝殿内传来的疯狂嘶吼和咒骂，彼此交换了一个了然又无奈的眼神，下意识地站得离殿门更远了些。
这几年，皇帝“发病”越来越频繁，也越来越可怖，之前还有个不懂事的内侍听到动静进去查看，结果被高洋用玉枕活活砸碎了脑袋。现在，谁都知道，里面那位疯皇帝发作时，最好有多远躲多远。
高洋中毒初时，邺城朝野上下，无数官员在私底下弹冠相庆，暗自祈祷这个疯子皇帝最好就此一命呜呼，让朝廷换一个哪怕平庸但至少正常些的君主。但随着高洋顽强苏醒、并且神智似乎并未完全丧失的消息逐渐传出，那些曾经偷偷庆祝的官员们，一个个又如丧考妣，脸色灰败，只能在心里偷偷咒骂老天无眼，为何不让这暴君早点归西。
然而，高洋中毒重伤的消息，如同长了翅膀，不仅在国内流传，也迅速传到了遥远的东北边境。
高句丽·国内城
高句丽国王高宝延接到这个千载难逢的密报后，眼中精光爆射，立刻召集心腹：“齐帝高洋中毒，国内必乱！此乃天赐良机！” 他迅速派出使者，联络北方的契丹、库莫奚等部族，许以重利，约定共同出兵，劫掠侵扰北齐东北边境的平州（今辽宁朝阳一带）、营州（今辽宁锦州一带）等地，试探北齐虚实，并攫取实际利益。
很快，平州刺史傅伏、营州刺史慕容俨的八百里加急求援文书，如同雪片般飞入邺城皇宫。
躺在病榻上批阅文书的高洋，看到东北边境告急的奏报，蜡黄的脸上闪过一丝戾气。他强撑着精神，决定派遣大将挂帅出征，击退这些趁火打劫的蛮夷。他首先想到的，就是中领军、平营安三州都督——斛律光。
但很不巧，或者说，是某种微妙的不巧。就在这个节骨眼上，斛律光的父亲，北齐元老重臣、斛律金“病倒”了。
斛律光是出了名的孝子，弟弟斛律羡如今身在汉国，邺城家中只有他一个儿子主事。
他接到皇帝的任命诏书后，竟然抗旨不遵，上表坚决推辞。他的理由很充分：“陛下，臣父年老病重，危在旦夕。为人子者，当尽孝榻前。且边境军情虽急，然有平、营二州将士固守，娄睿将军皆勇猛善战，足可御敌。臣恳请陛下另择良将，允臣留在邺城侍疾，以全人子之道！”
不得不说，高洋在不发疯、不酗酒的时候，其政治和军事眼光依然锐利得可怕。
他清楚地知道，娄睿作战勇猛，冲锋陷阵是一把好手，但论及统筹数万大军、协调多方部族、应对复杂边境局势的大军团作战能力，比起斛律光，差了不止一个档次。东北战事关系重大，必须派最能打、最稳妥的人去。
因此，他坚持己见，甚至连续下了三道诏书催促斛律光出征。
然而，斛律光这次异常固执，以父病为由，接连上表，言辞恳切甚至悲切，就是不肯领命。父子亲情，天经地义，高洋一时也找不到更严厉的理由强行逼迫，毕竟他还要倚仗斛律家的军事力量。
这时，一直侍奉在侧的宠臣和士开，眼珠一转，凑到高洋耳边，用他那特有的、带着谄媚又阴柔的嗓音低语：“陛下何必为此烦恼？斛律明月（斛律光字）之所以抗旨，不就是担心他那老父吗？既然他因孝而违命……那如果……他无父可孝了呢？”
高洋布满血丝的眼睛骤然转向和士开，瞳孔深处闪过一抹极其危险的光芒。是和士开又点燃了他心中的暴虐与疯狂？还是他此刻异常“清醒”的头脑中，产生了另一个更冷酷的念头？
他竟然缓缓点了点头，嘴角扯出一个令人不寒而栗的弧度：“爱卿……言之有理。既然如此……就请士开，替朕走一趟，去斛律府上，将老将军，请进宫来吧。就说……朕甚为挂念，要亲自探望。”
和士开心中一凛，随即涌起一阵参与“大事”的兴奋，连忙躬身：“臣，遵旨！”
---
斛律府，
斛律金是真的病了，但并非什么不治之症。他是心病。这位追随高欢起家的老将，一生戎马，见证了北齐的崛起，也眼睁睁看着它在高洋的疯狂统治下日渐混乱、衰颓。朝纲败坏，忠良遭戮，宗室相残……这一切都像沉重的巨石压在他心头。
他是真的忧思成疾，卧床不起。
当听到下人禀报，天子近臣和士开亲自前来，宣召他即刻入宫觐见时，斛律金心中猛地一沉。多年的政治经验和沙场直觉告诉他，这绝非简单的“探望”。皇帝高洋现在自身难保，突然召见自己这个“病重”的老臣，能有什么好事？
他不敢怠慢，强撑着病体起身更衣。但在离开府门前，他暗中对一个绝对忠诚的老仆低声嘱咐：“速去中军大营，告诉明月（斛律光），就说为父被和士开强召入宫，恐有不测，让他……见机行事！” 老仆领命，从后门悄然离去。
半个时辰后，斛律金被带到了高洋的寝殿。一进殿，他就感到一股诡异的气氛。殿内弥漫着浓重的药味和一种说不清的压抑感。高洋半靠在龙榻上，脸色灰败，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝兴奋。最令人不安的是，龙榻旁边，赫然摆放着一个巨大的、足够关进一个人的精钢铁笼！
本章未完，点击下一页继续阅读。