第853章 汉与齐（五）（2/2）
于是，邺城繁华的街道上，时常会出现一个衣衫褴褛、蓬头垢面，但眼神深处却闪烁着疯狂与残忍的“乞丐”。他会伸着脏污的手，向路过的行人、车马乞讨。若有谁心生怜悯施舍钱物，或许能换来他一阵神经质的大笑；但若有谁面露厌恶、匆匆避开，甚至呵斥一句，那么下一刻，周围看似普通的贩夫走卒中，便会猛地冲出数名彪形大汉，刀光闪过，当街就将“冒犯者”乱刀砍死，血溅长街！
起初，人们只当是遇到了凶恶的丐帮或匪类。但很快，恐怖的真相如同瘟疫般传开——那个最古怪、眼神最吓人的乞丐，很可能就是当今圣上！
一时间，邺城人人自危。贵族官员的车驾出行，必定紧闭车窗，加快速度。即便是普通富户上街，也是心惊胆战，怀中必定揣满铜钱，遇到乞丐拦路，恨不得将全部家当都掏出来奉上，只求破财免灾，千万别是那位索命的“乞丐皇帝”。
荒诞的是，这导致邺城真正的乞丐行业瞬间“繁荣”起来，各色人等都试图披上破衣烂衫，混迹其中，以期获得意想不到的“丰厚”施舍。
扮演乞丐的乐趣，在制造了无数莫名横死的冤魂后，高洋又腻味了。
于是，他最“善解人意”的宠臣和士开，又献上了一计：“陛下，宫闱深严，难免枯燥。何不在宫中仿造民间街市，令宫人宦官装扮成商贾百姓，陛下您也可微服其间，或为掌柜，或为顾客，体验这市井买卖之乐，岂不比出宫更为安全有趣？”
这放到后世，堪称沉浸式“角色扮演剧本杀”的鼻祖，只是代价是生命。
尚书右丞赵彦深听闻此议，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他想出列劝谏，但抬头看见御座上高洋那似笑非笑、眼中却毫无温度仿佛盯着猎物的目光，到嘴边的话硬生生咽了回去，化为一声无人听见的叹息，深深低下了头。
不到十二月，北齐皇宫的琼苑之内，一片亭台楼阁被强行改造。绸缎店铺、酒肆茶馆、肉铺米行……甚至还有卖糖人泥偶的小摊，一应俱全，只是所有“商品”大多华而不实，或者干脆就是道具。宫人们被迫穿上粗布衣裳，扮演起掌柜、伙计、顾客、行人，战战兢兢地在这御造的“鬼市”中穿梭。
高洋则兴致勃勃，今日扮成酒肆里吆喝揽客的伙计，明日又成了绸缎庄里拨弄算盘的掌柜。因为他是皇帝，扮演顾客的宫人们哪敢有半分违逆？他开酒肆，哪怕端上来的是清水，也得夸赞是玉液琼浆；他卖布匹，哪怕是最次的麻布，也得抢着装出争相购买的样子。
很快，这种一边倒的“游戏”又让高洋感到了乏味。
他决定增加“趣味性”。
他经营的酒肆推出“招牌菜”——用金汁（粪便）熬制的“汤饼”。当这令人作呕的东西被端上桌，高洋就会饶有兴致地站在“顾客”身后，目不转睛地盯着对方，脸上带着孩童般天真又残忍的笑容。被迫扮演食客的宫人，面对这“御赐美食”，吃，是生不如死；不吃，立刻就会被身后隐藏的侍卫拖出去乱刀砍死。
于是，只能含着血泪，颤抖着将污秽之物强行咽下，而高洋则会爆发出一阵快意的大笑。
玩了一个月，高洋在这没有对手、所有人都对他恐惧逢迎的“街市”中，再次感到了厌倦。他把和士开叫来，不耐烦地问：“为何还是无趣？”
和士开眼珠一转，谄媚道：“陛下天威浩荡，宫人们心中唯有恐惧，如履薄冰，岂敢与陛下真个争胜？这街市便失了真实滋味，如同傀儡戏般。”
高洋觉得此言有理，立刻皱起眉头：“那该如何？”
和士开低声道：“宫人不敢，那就让敢的人来。”
高洋眼睛一亮。于是，一道荒诞而血腥的命令下达：宫中街市所有参与扮演的宫人宦官，皆以“欺君之罪”（演戏不真，让皇帝觉得无趣）为由，全部处死！
紧接着，和士开便带着凶神恶煞的宫廷禁卫，走上了真实的邺城街头。他们不再是暗中保护皇帝，而是明火执仗地“请人”。看到模样周正的商人，抓走；看到伶牙俐齿的伙计，抓走；看到带着孩子的妇人，抓走；甚至看到街边晒太阳的老叟，也抓走！一时间，邺城白日如陷鬼域，光天化日之下，男女老幼莫名失踪的惨剧接连发生。家属哭天抢地到官府报案，官员们却个个面色惨白，紧闭衙门，谁敢去管皇帝“请人游戏”的事？
这些被强行掳来的无辜百姓，被扔进了皇宫那座华丽的“地狱街市”。和士开给他们立下了残酷的规矩：演得好，让“东家”（高洋）开心，赏一顿饱饭；演得不好，惹“东家”不悦，那就赏一套“一钱”的套餐——被活活杖毙或折磨至死。
为了活命，被掳来的百姓们爆发出了惊人的“演技”。有人真的敢跟扮演酒保的高洋为了酒钱争得面红耳赤；有人会指着高洋摊位上的“货物”大声嚷嚷“以次充好”、“黑店坑人”；甚至有人假装地痞，去调戏扮演民女的其他“演员”……起初，负责监控的侍卫紧张得手心出汗，生怕皇帝震怒。然而，高洋的反应却出人意料，他非但不生气，反而拍手大笑，连呼“有趣！真实！这才像样！”
为了让高洋保持“新鲜感”，和士开变本加厉，几乎每天都会派人上街“搜罗”新的“演员”，将一批批的平民投入这座永无止境的恐怖剧场，替换掉那些已经麻木或不幸触怒“东家”的旧人。
时间，就在这日复一日的疯狂、恐惧与荒诞中，不知不觉地流逝。血腥的“天保”年号，进入了第五个年头。
邺城的天空，依旧阴沉，仿佛永远也透不进一丝真正的阳光。
而远在长安的蹴鞠喧闹与勃勃生机，对此间的地狱而言，遥远得如同另一个世界的故事。