第851章 汉与齐（三）（2/2）
和士开心中一凛，知道戏肉来了。他按照祖珽的嘱咐，装作仔细回忆、小心翼翼的样子回道：“启禀陛下，臣……臣也略有耳闻。近日察访，发现一些前朝元氏族人，常常私下聚会，饮酒作乐之时，往往口出怨怼之言，怀念什么‘元魏正统’，说什么……什么‘元俊死得冤’，甚至……甚至还有人暗讽神武皇帝得国手段……这个……此外，他们似乎格外偏爱深色衣物……”
“够了！”高洋猛地打断他，胸膛剧烈起伏，眼中血丝弥漫，他像一头被激怒的困兽，在殿内来回疾走，突然一脚踹翻了一个青铜香炉，发出巨大的响声。“这帮喂不熟的白眼狼！穿几件破黑衣，就敢做复辟的美梦？就敢咒我高氏？真是活腻味了！朕给了他们活路，他们却想要朕的江山？！”
和士开伏在地上，心中窃喜，以为高洋接下来就要厉声下令，让他去彻查元氏，罗织罪名，一网打尽。他甚至已经开始盘算着如何“完善”证据链了。
然而，高洋发了一通雷霆之怒后，喘着粗气，却挥了挥手，语气突兀地平静下来，甚至带着一丝疲惫：“朕知道了，你……先下去吧。管好你的嘴巴。”
和士开一愣，满心疑惑，却不敢多问，只得叩首：“臣……遵旨。” 他退出殿外，心里七上八下，不知皇帝这葫芦里卖的什么药。
殿内恢复安静，只剩下高洋粗重的呼吸声。他走到窗边，望着阴沉的天色，脸上的狂怒渐渐被一种更加深沉的、冰凉的杀意所取代。他没有立刻动用和士开这条“狗”，因为有些事，他需要自己判断，也需要一个更“合适”的切入点。
“传旨，”他忽然开口，声音平静得可怕，“召彭城县公、驸马都尉元韶，即刻入宫觐见。”
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元韶接到诏命，心中忐忑不安。他自问近来谨小慎微，并无任何过错，但皇帝突然召见，尤其是在这种流言四起的时候，由不得他不害怕。他硬着头皮来到宫中，见到高洋，立刻大礼参拜，额头紧紧贴在地面上，不敢抬头。
出乎意料的是，高洋的态度十分和善，甚至亲手虚扶了一下：“元爱卿不必多礼，快平身。赐座。”
元韶受宠若惊，战战兢兢地坐下半边屁股。
高洋仿佛闲聊般开口：“元爱卿，你学识渊博，见识广远。朕近来一直在琢磨一个人——汉国的刘璟。此人出身微寒，不过数年之间，竟能席卷中原，与我大齐分挺抗礼，朕思之甚为不解。爱卿有何高见？但说无妨。”
元韶闻言，心中稍安，原来皇帝是问这个。他努力定了定神，揣摩着高洋的心思，觉得自己近来表现恭顺，皇帝或许只是想听听看法。他想起历史上类似的教训，为了显示自己的“见识”和“忠诚”，他斟酌着语句，大胆地发表了自己的观点：
“陛下垂询，臣不敢不竭诚以告。以臣愚见，那刘氏之所以能屡次坐大，酿成巨患，根子在于……在于前朝（指晋、魏）诛杀不尽，遗留后患。若能当年雷霆手段，廓清寰宇，何来今日之刘璟跋扈？此乃姑息之祸也！”
他说完，偷偷抬眼观察高洋的神色。
只见高洋听罢，脸上竟露出了十分满意的笑容，连连点头：“善！元爱卿此言，实乃金玉良言，深得朕心！解了朕心中一大困惑啊！”
他当即命令内侍：“赏！赐元爱卿黄金百两，美玉十珏！以酬其直言！”
元韶简直不敢相信自己的耳朵，他慌忙离席，再次跪倒谢恩，心中一块大石落地，甚至涌起一股感激和庆幸：看来天子并非传闻中那般完全疯癫不可理喻，还是能听进忠言，明辨是非的嘛！自己这番应对，不仅无过，反而有功了！
他捧着沉重的赏赐，晕晕乎乎地出了宫，回到府中，还对家人感叹皇帝陛下的“恩遇”。
他全然不知，自己那番“诛杀不尽，遗留后患”的“金玉良言”，如同最锋利的匕首，被高洋握在了手中，并且淬上了最毒的杀意。
当月，北齐朝廷突然发难。皇帝高洋下诏，以“交通妖言，图谋不轨”等含糊而致命的罪名，逮捕并处决了元世哲、元景式等二十五家较为显赫的元氏家族，无论男女老幼，尽数屠戮。
但这仅仅是开始。
一个月后，更大规模、更加彻底的清洗降临。高洋下令，将包括被尊为北魏昭成帝的拓跋什翼犍后裔在内的、所有他能追溯到的元氏（拓跋氏）宗亲，共七百二十一人，无论襁褓中的婴儿，还是风烛残年的老者，全部逮捕，押赴漳河岸边。
那一天，漳水为之变色。哭喊声、哀求声、刽子手的呵斥声，响彻河岸。七百二十一人，被尽数斩首，尸体被抛入滚滚漳水之中，鲜血染红了河面，顺流而下，数十里不绝。邺城的百姓震惊恐惧，以至于此后很长一段时间，漳河里的鱼无人敢食，仿佛那鱼肉中也浸透了元氏冤魂的血腥气。
而那位进献了“金玉良言”的驸马都尉元韶，最初并未在第一批名单中，他甚至还在为自己的“先见之明”和受到的赏赐沾沾自喜。
直到有一天，如狼似虎的禁军冲入他的府邸，他才如梦初醒，但为时已晚。他最终也没能逃脱，和他的家族一起，成为了那七百二十一个冤魂中的一部分。直到刀锋加颈的那一刻，他或许才真正明白，高洋那句“金玉良言”的赞赏背后，是何等刻骨的讽刺与杀机。
祖珽与和士开的毒计，以一种远超他们预期和控制的残酷方式“完美”实现。高洋的疑心与暴虐被彻底引爆，元氏宗族几乎被连根拔起，血流成河。
高洋的注意力确实被转移了，齐国内部也暂时无人再敢轻易议论皇位传承。然而，这场针对前朝皇族的大屠杀，如同一道深可见骨的伤疤，刻在了北齐的国运之上，散发出浓郁的不祥与死亡气息。