第846章 新的天下（2/2）
那中年人见鞭子没落下来，胆子大了些，连滚带爬地扑到柳庆面前几步远的地方，涕泪横流，声音凄厉：“庆弟！是我！我是你大哥柳澄啊！你的亲大哥柳澄啊！救救我！快救救我离开这个鬼地方！”
“柳澄？” 柳庆猛地一怔，这个名字像是一把钥匙，打开了尘封的记忆。他上前两步，眯起眼，努力透过那满脸的污垢去辨认。依稀间，确实能看出几分当年那位养尊处优、眼高于顶的士族兄长柳澄的影子。只是眼前的形象，与记忆中锦衣华服、高谈阔论的模样，反差实在太大，判若云泥。
柳庆心中五味杂陈，脸上却没什么表情，只是语气平淡地说道：“哦？原来是大哥。我依稀记得，当年大哥不是执意要南渡，去梁国延续我柳氏高门风范，做你的逍遥士族去了吗？怎么如今……落到这般田地，在这运河工地上与我相见？”
柳澄听出柳庆语气中的疏离与一丝嘲讽，哭得更加伤心，捶胸顿足：“庆弟！一言难尽啊！当年我们这一支被梁国安置到了岭南广州，起初靠着带过去的家资，日子还算过得去……可是，可是那天杀的汉……” 他话说到一半，猛地瞥见旁边监工那冰冷的目光和手中晃动的鞭子，吓得浑身一哆嗦，后面辱骂朝廷的话硬生生咽了回去，改口道：“……可是后来时运不济啊！庆弟，看在我们一母同胞的份上，拉大哥一把！这简直不是人待的地方啊！”
柳庆心中早已明了七八分，他冷笑一声，打断柳澄的哭诉：“大哥，你不必诉苦。我且问你，你是不是又故态复萌，在地方上盘剥百姓，侵占民田，横行乡里了？”
柳澄闻言，脸上闪过一丝被说中心事的慌乱，但随即又强自辩解，甚至带上了一丝昔日身为士族“理所当然”的傲慢：“庆弟！你这是什么话！读书人的事，教化地方，管理田庄，那能叫‘占’吗？那是那些愚民自己活不下去，仰慕我柳氏门风，自愿将田土投献，以求庇护！我们给他们一口饭吃，他们为我们耕作，这是天经地义！是仁义！”
“自愿投献？天经地义？” 柳庆被这番无耻的诡辩气笑了，他不再理会柳澄，转而问向旁边的监工小吏：“此人所属柳氏一脉，在广州所犯何事？依律如何判决？”
那小吏显然对这批罪囚的底细了如指掌，立刻躬身答道：“回柳观察，广州柳氏一脉，经有司查明，共计非法侵占民田逾万亩，逼良为佃数百户，更勾结当地胥吏，私自捕掠山中僚人，贩卖为奴，情节极其恶劣。依《汉律》及大王颁行的《士族豪强不法惩处令》，定为一级罪囚，判罚举族成年男丁至各重大工程服苦役二十年，以工抵罪，家产全部充公，女眷及未成年者另行安置。”
柳庆听完，面无表情地转回头，看着眼中尚存一丝希冀的柳澄，声音冰冷而清晰：“大哥，听清楚了吗？你犯的是国法一级重罪。我柳庆虽为观察使，但汉国法度森严，王子犯法与庶民同罪。我救不了你，也没人能救你。你唯一的路，就是在这里好好劳动，用汗水洗刷你的罪孽，争取重新做人。这是你的唯一出路。”
希望彻底破灭！柳澄脸上的哀求、可怜瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种被彻底激怒的、扭曲的狰狞！他猛地跳了起来，指着柳庆的鼻子，唾沫横飞，破口大骂，声音尖利刺耳：
“柳庆！你这个数典忘祖的畜生！叛徒！为了巴结那个卖饼郎（刘璟），你连自己的祖宗都不要了！连自己的亲哥哥都能见死不救！你以为你现在当了个什么狗屁观察使就了不起了？我呸！你就是刘玄德的一条狗！一条忘恩负义、猪狗不如的走狗！我们柳氏怎么会生出你这种不肖子孙！你不得好死！……”
污言秽语如同毒液般喷洒出来，不堪入耳。周围的劳工和吏员都听得侧目。
然而，听着这些恶毒的咒骂，柳庆非但没有动怒，脸上反而露出了一丝奇异的、如释重负的笑容。
对了，就是这个样子。他这位大哥，一点都没变。还是那个自以为血统高贵、视百姓如草芥、将巧取豪夺视为天经地义的士族高门。让他骂吧，尽情地骂。
只有让他们这些昔日的“贵人”，亲身体验一下在烈日下挥汗如雨、在皮鞭下艰难求生的滋味，感受一下被他们视为蝼蚁的“贱民”曾经承受过的苦难与屈辱，或许……或许他们那颗被门第和特权锈蚀的心，才能有一丝触动？或许这天下，才能真的变一变？
柳庆不再看状若疯狂的柳澄，他转向方才那名监工小吏，脸色一肃，义正辞严地说道：“这位吏员，你都听到了，也看到了。汉国治下，律法为公，不徇私情！此等罪囚，既然判罚在此服苦役，便当一视同仁，严格管束，令其切实改造。若让我知道，有人因为他是我的族人，或因为任何缘故，对其有所宽纵、优待，我柳庆必当查明实情，向其上官乃至朝廷参奏，追究尔等失职、枉法之罪！你可听明白了？”
那小吏被柳庆突然展现的官威和凛然正气所慑，连忙躬身，肃然答道：“下官明白！请柳观察放心，工地之上，唯有法度，绝无偏私！下官定当严格执法，不敢有违！”
“很好。”柳庆点了点头，不再多言，对宇文恺示意了一下，便迈步继续向前走去，准备巡视其他工段。
他的身后，柳澄的咒骂声很快被一声清脆的鞭响和随之而来的惨叫打断，接着是监工严厉的呵斥与皮鞭接连落下的声音，以及柳澄愈发凄厉的哭嚎与求饶。
那鞭打声与哀嚎声，混合在工地嘈杂的号子与劳作声中，传入柳庆的耳中。他的脚步没有丝毫停顿，背影挺拔。奇异的是，他心中非但没有丝毫兄弟受刑的不忍，反而感到一种莫名的……畅快。
是的，就是畅快。
这声音，在他听来，竟如此悦耳。
这并非是他天性凉薄，而是他深知一个道理：只有让天下这些曾经高高在上、肆意妄为的士族豪强们，真正地“不好过”，真正地体会到法度的威严与劳作的艰辛，那些沉默的、被压榨了数百年的庶民百姓，才可能有一线“好日子”过的希望。
汉王的铁腕，郦道元的蓝图，无数像宇文恺这样有才干的年轻官吏，还有这工地上挥洒的汗水与皮鞭……才能真的能砸碎那无形的枷锁，开凿出一个不一样的天下。