第428章（1/2）

这是简单的分兵疑兵之计，但在眼下，或许能争取到宝贵的时间。

朱朝溪脚一沾地，便觉双腿酸软，几乎站立不稳，连忙扶住旁边一棵大树。陈然见状，立刻从怀中取出一个瓷瓶，倒出一颗猩红的丹药递给她：“陛下，这是提气固元的丹药，能暂时缓解疲劳。”

朱朝溪接过，毫不犹豫地吞下。丹药入腹，一股暖流迅速化开，流向四肢百骸，让她精神为之一振，身体的疲惫感也减轻了不少。

“多谢。”她轻声道，抬头看向陈然在黑暗中模糊的轮廓，“陈卿……你也服一颗吧。”

“臣无事。”陈然摇摇头，他的内力远比朱朝溪深厚，《易筋经》更擅长持久，此刻虽累，却远未到极限。他更担心的是陛下的身体和整个队伍的安全。

短暂的耽搁后，队伍再次行动。陈然这次没有立刻背上朱朝溪，而是伸出手：“陛下，前路荆棘密布，请抓住臣的手。”

黑暗中，朱朝溪微微迟疑了一下，还是伸出冰凉的手，放入了陈然温暖而粗糙的掌心。他的手很有力，稳稳地牵着她，在密林中深一脚浅一脚地穿行。怜星在前方以指风悄无声息地清除着过于茂密的荆棘，为后面的人开路。

他的手心很暖，带着习武之人特有的茧子，磨蹭着她细嫩的皮肤，带来一种奇异的安心感。朱朝溪从小到大，除了幼时先帝和贴身宫女，从未与异性有过如此近距离的接触，更遑论这样手牵着手。一股热意不受控制地涌上脸颊，幸好夜色深沉，无人得见。

“小心脚下。”陈然低沉的声音在前方响起，适时提醒她避开一个树根。

“嗯。”朱朝溪低低应了一声，收敛心神，专注脚下。此刻，生存才是第一要务，那些旖旎的心思，不过是绝境中本能寻求慰藉的产物罢了。她不断在心中告诫自己。

然而，那只被紧紧握住的手，传来的温度和力量，却如同烙印般清晰。

就在他们艰难行进之时，后方远处传来了猎犬更加狂躁的吠叫，以及隐约的人声喧哗，似乎是被分流的那队人马制造的痕迹起到了作用，追兵被短暂地引向了错误的方向。

“有效果了！”风吹雪惊喜地低呼。

“不可大意。”陈然沉声道，“他们很快会发现上当。加快速度，我们必须在天亮前，找到更安全的藏身之所。”

他再次将朱朝溪背起，队伍在黑暗的密林中，向着未知的前方，继续这场与时间和死亡赛跑的逃亡。

陈然背着朱朝溪，在黑暗中发足狂奔。身后的喊杀声与兵刃交击声迅速被茂密的林木吞噬、拉远，只剩下风吹过林梢的呜咽，以及自己沉重的心跳和脚步声。

怜星、风吹雪以及那些忠勇的缇骑，为了给他们争取一线生机，毅然选择了留下断后。那份决绝，如同沉甸甸的巨石压在陈然心头。他只能将这份沉重化为力量，背负着身上更重的责任——大明的天子，向前，再向前！

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