第3章 第53章 最后的相见（1/2）

许和平指尖还凝着车外的凛冽寒气，父亲许前进的话刚落，他几乎是条件反射般点头，动作里裹着不容半分耽搁的急切。许前进的声音比往日更颤，每个字都像从干涩喉咙里挤出来，又被穿堂风刮得发飘：“快快，扶你舅姥爷！这会老许头喘得都快背过气了，怕是……怕是熬不了多久了，赶紧让你舅姥爷见一面，晚一步就真的见不着了！”

“好好！”许和平连声应着，转身往车后座跑时，棉鞋踩得地面积雪咯吱响。车门被他拉开的瞬间，“吱呀”一声脆响刺破冷寂，寒风裹着碎雪与尘土灌进来，后座上的老人下意识缩了缩脖子。那是王建国，许和平的舅姥爷——头发早已全白，稀疏地贴在头皮上，像落了层薄霜，脸上的皱纹深得能夹住碎纸，可此刻浑浊的眼睛里却亮着一簇急慌慌的光，不等许和平伸手扶，自己就攥着车门框，一点一点慢慢挪下来，枯瘦的手腕上，青筋像老树根般凸起。

“老舅！”王建国刚站稳，院门口就传来一声略显沙哑的呼喊。是王建国的外甥许前进，他搓着冻得发红的手快步迎上来，眼眶红得发亮，说话时声音发颤，带着抑制不住的哽咽：“老舅，你们可算来了！太及时了，老许头他……他从大清早就在炕上睁着眼望门口，嘴里一遍遍念你的名字，眼睛都快望穿了！”

“哎，前进，不耽误，走走走，赶紧进屋！”王建国抬起手拍了拍前进的胳膊，掌心的老茧蹭过对方的棉袄袖口，带着岁月磨出来的糙意，却透着实在的暖意。他身后跟着穿藏青色棉袄的老伴，手里拎着个洗得发白的布袋子，里面装着两包软糕——是她特意在镇上老字号排队买的，知道老许头牙口早松了，特意选了最软糯的芝麻馅。

一行人往院里走，棉鞋踩在结冰的土路上，咯吱声在寂静的院子里格外清晰。刚到院中央，堂屋的门就“吱呀”开了，两个女人快步迎出来：前面的是许大宝的娘，头发用蓝布帕子仔细包着，露出的鬓角沾着些碎雪，脸上满是急切；后面跟着的许大宝媳妇，手里还攥着块没缝完的碎花布，针线上还挂着半截线头，针脚歪歪扭扭的，显然是听见动静，慌慌张张就从缝纫机前跑了出来。

“老嫂子，身子还硬朗不？近来可还出去活动活动？”王建国先开了口，目光落在徐大宝娘身上，语气里满是真切的关切，连带着皱纹里都漾着暖意。

“好，好好好！”许大宝娘连连点头，上前一步就攥住王建国的另一只手，掌心滚烫，带着炕头的余温，“您可算来了！我们家老许头从昨天就开始念叨，说就怕见不着你最后一面，这不一听说你们来了，眼睛都亮了些！快，进屋进屋，外面风大，冻着您老可不行！”

几个人簇拥着王建国往老许头的卧室走，屋里没开大灯，只点了盏暖黄色的台灯，昏黄的光线落在床头，刚好圈住老许头的脸。谁能想到，曾经在村头集市上能扛着一大袋玉米健步如飞的人，如今躺在床上，早已没了疫情前的活蹦乱跳——整个人瘦得脱了形，颧骨高高凸起，像两块硬邦邦的石头，眼窝陷成两个深窝，盖在身上的厚棉被显得空荡荡的，仿佛风一吹就能把人裹走。

听到脚步声，老许头缓缓转动眼珠，目光扫过众人，最后落在王建国身上时，原本浑浊的眼睛突然亮了起来，像蒙尘的灯芯被重新点着，连带着凹陷的脸颊都似乎有了点生气。他张了张嘴，喉咙里发出一阵沙哑的“嗬嗬”声，像是有什么东西堵着，好半天才挤出一句断断续续的话：“建国……建国老弟，你……你可算来了。”话音刚落，两行浑浊的眼泪就顺着眼角滑下来，浸湿了枕巾，在深色布料上晕开一小片湿痕。

王建国快步走到床榻前，小心翼翼地坐下，生怕动作重了碰疼对方。他伸出双手，轻轻握住老许头的手——那双手曾经和他一起在田埂上握过锄头，在集市上数过皱巴巴的零钱，如今却瘦得只剩一把骨头，指节突出得吓人，皮肤松弛得像挂在骨头上的旧布，摸上去冰凉。王建国的声音也有些哽咽，却还是强撑着打起精神，语气里满是鼓励：“老许头啊，你得坚强点，咱还没唠够当年的事呢！自打你第一次去俺们村赶春集，买了俺娘编的竹筐，俺娘给你倒了碗野菊花茶，咱不就是从那时候结下的缘分嘛！”

“可不是嘛……老弟啊。”老许头眨了眨眼，眼泪又涌了出来，顺着眼角往下淌，声音轻得像一阵风，稍不留意就会散在空气里，“这一晃……几十年就过去了，还是年轻的时候好啊。你还记得不？那年你娘给我倒的那碗茶，是用后山采的野菊花泡的，苦中带甜，我到现在都记得那个味儿。每每想起来，心里还会……还会觉得暖，可又有点疼——那时候日子苦，一碗热茶都当宝贝，现在日子好了，却……却没机会再和你一起坐在老槐树下喝茶了。”

他顿了顿，呼吸突然变得急促起来，胸口微微起伏，像破旧的风箱在费力运作，每说一句话都像要耗尽全身的力气。王建国赶紧握紧他的手，声音放得更柔，轻声安慰：“会有机会的，老许头，你好好养着，等开春了，咱再一起去赶趟集，我再给你泡碗野菊花茶，还像当年那样，坐在集市口的老槐树下，唠到日头偏西，唠到星星出来。”

老许头看着他，嘴角慢慢牵起一个微弱的笑容，像卸下了千斤重担般，整个人都松弛下来。他轻轻点了点头，缓缓闭上眼睛，原本急促的呼吸渐渐平稳下来，只是那只被王建国握着的手，却始终没有松开，反而攥得更紧了些。台灯的光落在两人交握的手上，暖黄的光线里，仿佛能看见几十年的时光在缓缓流淌——从春集上那碗冒着热气的野菊花茶开始，到如今病床前这场迟来的相见，那些藏在岁月褶皱里的情谊，终究还是赶在了时光的前面，让这一场迟到的重逢，成了彼此心里最安稳的慰藉。

王建国握着老许头的手，指腹反复摩挲着对方骨节突出的手背——那皮肤薄得像张纸，青色血管在底下隐约可见，他的动作轻得像怕碰碎一件易碎品，又带着执拗的力道，仿佛要把自己掌心的暖意，一点点渡进那片冰凉里。他望着老许头眼角未干的泪痕，皱纹里还沾着细碎的泪珠，声音放得又轻又柔，却裹着不容置疑的恳切：“老许头啊，咱都这把年纪了，黄土都埋到胸口了，还能嘚瑟多少天？该吃吃，该喝喝，想吃口热乎的、想喝口顺心的，就跟孩子们说，让他们给你做。别到最后闭眼了，心里还揣着遗憾，那多不值当。”

他顿了顿，目光扫过床头那碗早已凉透的白开水——杯壁凝着一层薄薄的水珠，像是也在为这冷清的场景添了分凉意在，又重新落回老许头脸上：“你总琢磨那得与失，算啥啊？不过是过眼云烟。有钱的人未必睡得香，没钱的人也能乐呵过日子，这辈子啊，只要咱活得心安理得，夜里能踏实睡着，比啥都强。你想想，你这辈子勤勤恳恳种了一辈子地，没亏过邻里，没欠过谁的情，还有啥不满足的？”

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