第755章 明日寅时，船靠断崖（1/2）

他左手拇指反复摩挲玉佩边缘，指腹已泛白。

周大人端坐案后，目光如尺，量过二人之间三步七寸的距离。

“万东家。”陈皓忽然开口，声不高，却压住了檐角漏下的风声，“你送来的‘认罪书’，纸是南洋‘云母笺’，墨含海蛟岛特产铁胆胶——三年前李老爷被抄家时，此纸尚未入浙东市舶司名录。”

他顿了顿，从袖中取出一枚铜环，左脚环，灰褐羽鸽所佩，环内“富”字刻痕新锐，铜质泛青。

“而你放鸽的时辰，酉时末，正是潮退最甚之时。双鱼岛西礁滩露，倭寇哨船靠岸接货最便。”他抬眸，一字一顿，“你仿李老爷私印，不是为陷害他——李老爷早死在火场，尸骨无存。你是要借官府之刀，劈开双鱼岛沉船残骸上的珊瑚锁链，好独吞那艘‘海蛟号’里没运走的倭国军械图与火药配方。”

堂内骤然一寂。

万富贵瞳孔猛缩，喉结剧烈一滚，脚下忽地一滑——不是失衡，是小腿肌肉绷极欲弹！

“拿下！”柱子厉喝。

门扉轰然洞开。

十名联席会巡查齐列阶下，每人手中托一只竹笼。

笼中鸽羽凌乱，脚环尽拆，断口处血渍未干，正一滴、一滴，坠在青砖上，绽开十朵枯萎的朱砂花。

无一凝珠。全渗。

假印遇血即溃，真印桐油浸炼三年，血落成珠，悬而不坠——这是北岭匠人守了四代的验印铁律。

万富贵脸色霎时灰败如纸，额角青筋暴起，转身欲撞侧门，却被柱子横臂拦住。

他袖中寒光一闪，匕首未出鞘，已被两柄雁翎刀交叉架在颈侧。

周大人霍然起身，朱批笔掷于案：“查封万记酒坊！封仓、封账、封窖！即刻押解万富贵入监候审！”

“且慢。”陈皓抬手。

他自怀中取出一叠素纸，纸页微黄，边角略有磨损，似经反复摩挲。

纸上是细密炭笔勾勒的地窖剖面——梁柱间距、砖缝走向、承重暗榫位置，纤毫毕现。

西南角，一个“井”字墨迹最重，旁注蝇头小楷：“非井，乃通海暗渠。”

周大人展开细看，眉峰越锁越紧。

陈皓声音低而稳：“此图出自李府幸存婢女小桃之手。她藏身地窖七日，靠舔舐石壁渗水活命。她说，那‘井’底有风，咸腥，冬暖夏凉，夜半能听见浪拍岩缝的闷响。”

万富贵浑身一颤，仿佛被那“闷响”凿穿耳膜。

他嘴唇翕动，喉间挤出破碎气音：“……那渠……是我爹挖的……”

话音未落，他膝下一软，竟未跪倒，而是被两名差役架住双臂，硬生生拖离堂前。

玄色鹤氅扫过门槛时，一角勾住铜钉，“嗤啦”一声裂帛之响，像某种契约猝然撕开。

堂外天光已透出铅灰底色。

陈皓未随周大人退入后堂，只缓步踱至廊下，从柱子手中接过一方粗布包——裹着老汉昨日送来的一捧新焙茶山土，微潮，尚带晨露气息。

他低头嗅了嗅，指尖捻起一粒褐色碎屑，在指腹缓缓碾开。

土色不对。

不是茶山表层的赭红壤，而是更深处的灰褐黏土——混着贝壳粉与微量硫磺气。

他抬头望向西山方向，山影沉沉，断崖如刃。

风里，隐约有信鸽振翅声掠过屋脊，极轻，极远。

像一声未落的叩问。

天光未明，酒馆后院已浸在青灰的薄雾里。

陈皓站在竹榻旁，袖口挽至小臂，指腹正缓缓摩挲一卷泛黄水脉图——纸面微潮，边角卷起，是昨夜渠水漫过门槛时溅上的湿痕。

图上墨线纵横，山势如刃，水道如脉，唯西山断崖一段，墨色被反复擦改，留下几道淡褐旧印，像干涸的血痂。

老汉坐在矮凳上，脊背佝偻如一张拉满又松弦的弓。

他枯瘦的手搭在膝头，指节粗大变形，指甲缝里嵌着洗不净的茶山红土。

他没看图，只盯着自己手背上一道斜贯掌心的旧疤，良久，才哑声道：“那渠……不是修给地龙喝的。”

陈皓未应，只将图轴轻轻一转，西山断崖处赫然展开——三道朱砂点连成一线，直刺崖底海蚀洞。

老汉喉结滚了滚，枯指抬起，颤巍巍戳向图上一点：“这儿。断崖下，三丈深，七块黑石垒成门。涨潮时，浪头一扑就吞了它；退潮若赶在子夜后，礁石露背，门缝里能钻进一条狗。”他顿了顿，声音压得更低，“李老爷出银，万老爷出人，三十个窑工，夜里挖，白天填土种茶——茶根扎得越密，越没人敢刨。”

话音未落，李芊芊搁下狼毫，素笺已记满三页。

她指尖沾着墨，却未去擦，只将《抚恤碑》隐账日期与潮汐册飞快比对——笔尖在“癸未年八月廿三”“十一月初七”“十二月十五”三处重重一点，墨迹洇开，如三滴未干的血。

“全是大潮夜。”她抬眸，声音清而稳，“南洋货船抵港，必选朔望前后三日。潮高浪急，哨船难巡，暗渠最易启封。”

陈皓颔首，目光却已掠过她肩头，落在院门处。

李少爷立在阶下，麻衣未换，袖口还沾着西跨院新翻的泥，腕骨上一道新划的血痕未包扎，随呼吸微微渗血。

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