第111章 背叛（2/2）

宋亭舟这次来好像只是为了警告他们一回，该说的话说完了，就要抱着那本赋薄离开，其余人下意识面色紧张地紧随其后，院内密密麻麻的打手站了两排，甚至房顶墙头还有会功夫的好手。

宋亭舟视若无睹，仿佛没有看见这剑拔弩张的一幕。

葛全站在他身后，随手从廊下开得正盛的花坛里折断一根花枝，手腕随手一甩，旁人都没看见那根花枝的落处，只听一声巨响从会客的厅堂传来，堂中那块悬挂在正中的牌匾，突然便四分五裂，厚重的木料砸下来溅起一地灰尘，惊得几位家主浑身一哆嗦。

葛全掸了掸衣袖，仿佛只是随手拂去了沾染的花瓣。

那断裂的牌匾“世德流芳”四个大字摔得七零八落，此刻看来更像是一种无声的嘲讽。娄老太爷瞳孔骤缩，那些暗藏的打手，在葛全这举重若轻的一击面前，只能算是不值一提的笑话。

宋亭舟头也未回，径直穿过庭院，走向大门。他的背影挺拔而决绝，没有丝毫拖泥带水。娄家众人僵在原地，眼睁睁看着他抱着那本足以决定他们生死的赋薄，在葛全的护送下，消失在会客厅外的长廊尽头。

直到宋亭舟的身影彻底不见，娄老太爷才瘫软回椅子上，大口喘着粗气，额头上已满是冷汗，“好……好一个宋亭舟，这哪里是来推行均田令的，这分明是来索命的！”

另一位家主脸色惨白，声音发颤：“那赋薄……那赋薄在他手里，我们……我们还有活路吗？”

娄老太爷缓缓睁开眼，眸中最后一丝侥幸也已消散，取而代之的是深深的无力与沉重。他看着地上碎裂的牌匾，又看了看紧闭的大门，良久，才沙哑地开口：“活路……或许还有一条，就看我们敢不敢走了。”

众人闻言，纷纷看向他，眼中燃起一丝微弱的希望。娄老大急道：“爹，您有何良策？”

娄老太爷揉了揉发疼的额角，沉声道：“宋亭舟要的是均田，是让朝廷的政令得以推行，不是和我们这群老头子鱼死网破。他拿出赋薄，是为了逼我们就范，而非立刻置我们于死地。否则他大可直接将赋薄送往京城，何必多此一举来我们娄家走一趟，又将话说得如此明白？”

他顿了顿，目光扫过众人，语气带着一种破釜沉舟的决绝：“他给了我们一个选择——要么交出田契，接受朝廷的赔付，保全家族；要么顽抗到底，玉石俱焚。”

“可那些‘无主’的田产怎么办？还有那些见不得光的交易……”有人忧心忡忡。

“怎么办？”娄老太爷猛地一拍扶手，眼中闪过一丝狠厉，“事到如今，只能壮士断腕！能报上去的，尽量报上去，损失一些田地和银钱，总比满门抄斩要好！至于那些实在无法见光的，只能想办法尽快脱手，或者……让它们彻底‘消失’！”

“那……那我们就这么认了？”马老太爷心有不甘，他们在扬州作威作福惯了，何曾受过这等委屈。

“不认又能如何？”娄老太爷苦笑一声，他望着宋亭舟离去的方向，“各家立刻清点所有田产，尤其是那些通过非正常手段得来的，能补税的补税，能过户的过户，实在不行的，就……就当是天灾人祸，失了吧！”

曹锦芳在家萎靡了一整日，第二天走出家门去了衙门，才知道扬州城内变了天。他惊怒交加，这会儿才反应过来上了当，心口又是一阵绞痛，立即叫人备车，准备去娄家。

“呦，曹大人大病初愈，怎么不好好在家休养休养？”

熟悉的、阴阳怪气的声音，从府衙大门传来。沈重山依旧是一副文人雅士的姿态，怀里还抱着一只雪白的小奶狗，估计还没满月，旁边的侍女琼花端着碗羊奶跟在身边。

曹锦芳咬牙切齿，“沈重山，你真是藏得好深啊，恐怕连娄大人也不知道，你竟然与宋亭舟沆瀣一气吧！”

他本想等风头过了，宋亭舟灰溜溜的离开扬州，就让娄老太爷出面去找沈重山，将他的和阗山流水白玉观音像给要回来，没想到一晚上的工夫，他的白玉观音像就跑到了宋亭舟那儿，还被竖到了娄家大门外，曹锦芳还有什么不明白的，自己这是被人做局了。

沈重山慢条斯理地逗弄着怀里的小奶狗，那小狗伸出粉嫩的舌头舔了舔他的手指，发出细弱的“呜呜”声。他连头都没抬，“曹大人这话可就不对了，什么叫沆瀣一气？本官只是顺应天意，识时务罢了。如今圣上天纵英才，宋大人推行新政利国利民，我为何不能与之为伍？倒是曹大人，放着阳关大道不走，偏偏要去蹚那浑水，如今落得这般田地，可怪不得旁人。”

“你放屁！”曹锦芳指着沈重山就骂。

沈重山鄙夷地看着他，“你当年也是一甲状元出身，何至于将屎尿屁挂在嘴边，真是有辱斯文。”

曹锦芳是动不了他，若是能动就不光是骂他一顿这么简单了。

“曹大人。”街边驶来一辆马车，宋亭舟和葛全骑马在外。

宋亭舟下了马走到曹锦芳面前，神色平静无波，“你并非无才无能的酒囊饭袋，扬州府这些年被你打理得井井有条。只是贪也要有个限度，小打小闹上头姑且网开一面，可这些年，你太过了。”

曹锦芳嘴角抖动，捏着手中的供状道：“我不知晓宋大人的意思，下官向来秉公执法。”

“曹大人，你手里那张供状想拿去哪儿啊？漕运衙门那个叫刘虎的小吏今早被送回家去了。”孟晚掀开马车车帘，笑吟吟地对曹锦芳说。

宋亭舟的目光从曹金秀捏皱的纸张，挪到他煞白的面孔上，“齐盛二十五年，扬州下里河镇遇涝灾，沣花村一带圩田尽毁，农户无粮缴纳赋税，只得变卖田产，马家派遣管家下乡，以一斗米换一亩田的价格收购，若有农户不愿，便有小吏以‘拖欠官税’为由将其押至县衙，迫其贱卖，再顾失去田地的百姓为佃户，收取地租。”

他手里没有只字片语，只凭记忆便将事情还原出来，“齐盛二十九年，程家看中城外百亩膏腴之地，不顾此地是地主陈家的祖产，修书与你，官府称此地有碍河流疏浚，以官价征用之名强占。”

“齐盛三十一年，你亲自出面，帮娄家让周边数百户小农将田产诡寄到娄家名下，只需少量向娄家缴纳“庇护费”，便可逃避官府赋税，三年过去，娄家名下的田亩从原本的一千九百亩，虚增到现在的一万九千亩，掌控了扬州大片土地。”

宋亭舟每说一字，曹锦芳便控制不住地颤抖一下。他看着宋亭舟那双清澈却又仿佛能洞穿一切的眼睛，所有的狡辩、愤怒、不甘，在这一刻都堵在了喉咙里，化作一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。

大势已去，曹锦芳软绵绵地滑倒在地。