第266章 荆州参与会盟，曹操联军声势再震！（2/2）
昨日他所求三万兵、十万石粮，本以为刘焉会百般减少，其实若是能得一万八千兵、六万石粮已是极好的了，却不料竟是两万精锐外加八万石粮草，这超预期了！
程昱当即起身，对着刘焉深深一揖，语气激动：
“州牧大人深明大义，此举实乃社稷之幸！有荆襄两万雄师、八万石粮草相助，何愁袁术不灭？昱代车骑将军，代兖州百姓，谢过州牧大人！”
刘焉见状，捋须笑道：“先生不必多礼，某此举既是为汉室讨贼，亦是为荆襄谋安。袁术若真据有三州，荆州岂能独善其身？互帮互助，本是应有之义。”
说着，刘焉招手示意亲卫取来舆图，铺展在案上，指尖点划道：“先生且看，兵马调度某已安排妥当。南阳会出一万兵为先锋，即刻整军启程，先往颍川与孟德汇合。昨天本州牧已经安排黄祖将军回襄阳了，黄祖将军今日就能到，本州牧亲自安排其！”
“另外，襄阳抽调五千精锐，江夏、南郡各抽两千五百，五日之内尽数集结于南阳，合共两万之数，统归黄祖节制，随后跟进。”
程昱俯身细看舆图，见刘焉将各郡兵马部署得条理清晰，既凑足了兵力，又未过分抽调一地防务，心中暗赞其稳妥，点头道：“黄将军勇毅善战，统御两万兵马绰绰有余，州牧大人调度得当，昱佩服。”
“至于粮草，”刘焉话锋一转，继续道，“某令蒯越亲自督办，先从襄阳府库调拨四万石，今日便启运北上；余下四万石，传令各郡紧急筹措，一月之内务必补齐，分批次押送前线，绝不让将士缺粮少草，这一次，本州牧可是调集荆州上下，绝无半点私藏了！”
程昱闻言，更是放下心来，先送四万石粮草解燃眉之急，余下的也限定了时日，既显诚意，又给荆州府库留了缓冲，这般安排，可谓周全至极。
程昱再次拱手：“州牧大人思虑缜密，既解前线燃眉，又顾荆襄根本，此乃万全之策！”
刘焉笑道：“先生过誉了。此战若胜，兖州南部三县三年赋税当归我荆襄，这笔账划算得很，某自然要尽心尽力。”
说到此处，刘焉眼中闪过一丝精明，随即又恢复爽朗，“今日设宴，为先生接风，也为即将出征的将士壮行，还请先生务必赏光！”
程昱欣然应允：“固所愿也，不敢请耳。”
午时过后，州牧府内宴开正席，蔡瑁、蒯越、蒯良等荆襄重臣尽数作陪，就连黄祖也匆匆从南阳赶回来了。
厅内丝竹悦耳，佳肴罗列，青铜酒樽斟满醇香米酒，气氛热烈而庄重。
刘焉举杯起身，环视众人道：“今日宴请程先生，一来谢先生为汉室奔波，二来为我荆襄将士壮行！袁术窃逆，祸乱天下，今我等出兵讨贼，既为宗室争光，亦保荆襄安宁，愿将士们旗开得胜，早日凯旋！”
众人纷纷举杯响应，齐声喝道：“愿讨贼成功，荆襄永宁！”一饮而尽，酒液入喉，暖意融融，席间士气愈发高涨。
黄祖性情刚烈，放下酒樽便朗声道：“州牧放心，某必率两万儿郎，直捣袁术老巢，定要让那厮付出血的代价！”他本是荆州猛将，勇猛善战，此次任先锋，正是意气风发。
蒯越亦起身道：“粮草之事，某亲自督办，日夜兼程押送，绝误不了前线军需！”
程昱见状，心中感慨荆襄上下同心，端起酒樽回敬道：“有州牧大人坐镇，诸位将军鼎力相助，荆襄援军必能建功立业！待平定袁术之日，昱定当在车骑将军面前，让其在朝廷为诸位请功！”
刘焉哈哈大笑，抬手示意众人落座：“先生客气，同为汉室效力，何分彼此？来，饮酒！”
宴席之上，众人谈笑风生，刘焉又细细叮嘱黄祖，务必听从曹操调度，与联军兵马同心协力，不可擅自行动。
又对程昱说起荆州兵马的习性，便于他日后居中协调。
程昱一一记在心上，偶尔插话询问细节，言语间尽显干练沉稳，引得荆襄众官暗自称赞。
酒过三巡，菜过五味，宴席方才散去。
程昱辞别刘焉与众官，返回驿馆时，心中仍是难掩激动——此次荆州之行，不仅圆满完成使命，更是超额达成目标，两万兵马、八万石粮草，足以让曹操的兵力大增，讨袁胜算陡升！
程昱顾不得歇息，当即唤来随从，取来笔墨纸砚，伏案疾书。笔尖在纸上飞速游走，墨痕淋漓，将荆州出兵出粮的详情一一写明：
“孟德兄亲启：昱至荆州，几经斡旋，刘焉终定大计，愿出两万精锐、八万石粮草，助我讨贼。南阳黄祖为先锋，率一万兵先行，余部五日集结南阳，随后北上；粮草先送四万石，一月内补齐余下四万，蒯越督办，不致延误。荆襄上下同心，此举远超预期，袁贼可破矣！昱留荆州等候兵马粮草，一同北上颍川，静候兄之号令。程昱顿首。”
写完之后，程昱仔细审阅一遍，确认无遗漏之处，吹干墨迹，装入信封，用火漆封口，唤来一名精锐随从，沉声道：“此信事关重大，星夜兼程送往颍川，务必亲手交予车骑将军，不得有误！”
“属下遵命！”随从接过信函，郑重收好，即刻转身，连夜策马出了襄阳城，朝着颍川方向疾驰而去。
送走随从，程昱立于窗前，望着窗外渐深的夜色，心中思绪翻腾。
袁术坐拥淮南、江东之地，此次又猛攻青州，兵力雄厚，若单凭曹操现有兵力，胜负难料。
如今荆襄援军一到，不仅兵力大增，粮草亦有保障，联军之事也更进一步了。
接下来的几日，襄阳城内愈发忙碌，各郡集结的兵马陆续抵达南阳，各路兵马汇合，荆州大军整编完毕，旌旗招展，气势如虹。
第一批四万石粮草也已装车完毕，由蒯越派遣的精锐卫队护送，先行出发。
接下来，程昱每日都能收到兵马粮草的调度消息，心中焦急之余，也多了几分期待。
他知道，待这批援军北上与曹操汇合，联军之事便更进一步了。
而就在曹操联络袁绍、刘表两路大军形成同盟之时，李晏则是率领张郃、牛辅、徐荣以及三万大军，一路杀至青州门户穆棱关前。