第150章 比赛前的对决（2/2）

人群渐渐散去时，暮色已染透朱雀大街。青山花蹲在地上收拾碎陶罐，忽然听见身后有人轻声说："对不起。" 她转头，看见山秀峰手里捧着新的陶罐，眼中有复杂的光："当年...... 是我对不住你。"

青山花接过陶罐，指尖触到他掌心的薄茧 —— 那是常年握刀才会有的痕迹。她忽然笑了，槐花落在新陶罐上，像撒了把碎玉："山掌柜言重了。做菜如做人，总要往前看。" 说完转身走进后厨，留下山秀峰在原地，望着她的背影微微出神。

深夜，长安城下起小雨。青峰小厨的油灯下，青山花在羊皮纸上写下新的菜谱。窗外雨声淅沥，她忽然想起李师傅说过的话："最好的红烧排骨，要让酱汁渗进每一丝肉里，却又不失排骨的本味。就像做人，要藏得住锋芒，又不失本心。" 笔尖顿在 "陈皮" 二字上，她忽然提笔添了句："若用三年陈的新会陈皮，汤头更见醇厚。"

大明宫丹凤门的铜钉在朝阳下闪着金光，参赛厨子们沿着御道鱼贯而入，脚下的青砖每一块都刻着龙纹。青山花攥着菜谱的手心里全是汗，她望着前方凤凰酒楼的队伍 —— 李幂穿着织金翟衣，鬓边插着昂贵的南海珍珠，山秀峰则捧着雕花食盒，神情严肃如临大敌。

"青山花，" 忽然有人唤她，竟是尚食局的老宦官，"李公公吩咐，让你随我去偏殿准备。"

偏殿里弥漫着沉水香，李辅国斜倚在美人榻上，手中拨弄着串绿松石手串。"听说你是青峰小厨的厨子？" 他眼皮都没抬，"山秀峰的酒楼最近很风光啊，你说，要是他输了比赛，会不会像他父亲一样......" 话尾拖得极长，像毒蛇吐信。

青山花只觉浑身发冷。她忽然想起王婶的签文，想起李师傅教她的第一道菜 —— 清水白菜。"回公公的话，" 她跪下叩首，"民女只知做菜，不知其他。"

李辅国忽然大笑，手串上的绿松石相撞发出清脆声响："好个不知其他！去吧，莫要让圣人等急了。"

金銮殿前的广场上，十二口青铜鼎已烧得火旺。青山花被安排在左首第一个位置，正对凤凰酒楼的灶台。她看见李师傅正在调配酱汁，袖口露出的青色刺青 —— 那是凤凰酒楼的标记，三年前她曾帮他染过这个图案。

"比赛开始！"