第669章 《九转炉温跨千里，一株忘忧续旧香》（1/2）

北境的融寒丹香还未散尽，传讯阵里忽然传来清玄子的急语，声音里裹着冰碴：“玄阴谷残部竟在内部互斗！有个戴青铜面具的长老带着半数人反了，说谷主炼噬魂丹时私藏了护童丹的真意，想独吞暖意！”

林恩灿捏着刚凝好的丹坯，炉壁的承续纹忽然亮起，映出玄阴谷营地的乱象——黑袍修士们互相挥剑，戾气与灵力撞得帐篷翻飞，而那戴面具的长老正站在高处，左手举着块碎裂的护童丹残渣，右手猛地扯开衣襟，露出腰间悬着的半块褪色木锄。锄柄上刻着道浅痕，细看竟是串歪歪扭扭的日期，他嘶吼时指尖无意识摩挲着面具边缘，那里隐约凸起块与丹炉碎片形状一致的疤痕，在戾气中泛着青白。

“谷主早忘了建谷初心！”面具下的声音带着哽咽，混着齿间咬出血的腥气，“这锄是当年与医者共种第一畦忘忧草时用的，他说‘药圃里该长暖，不该长怨’！你却把药圃掘了种蚀骨蚓——看见我额角这疤了吗？当年你炸了医者的丹炉，碎片溅过来时，他还死死把我护在身下！”

“是反间计成了。”灵昀指尖狐火勾勒出张纸条的虚影，那是三日前他们模仿玄阴谷旧部笔迹，塞进青铜面具长老帐中的密信，“这长老原是医者的药童，锄柄上的日期是医者忌日，每年这天他都会偷偷往药圃旧址撒忘忧草籽。”

林牧凑到传讯阵前，灵雀用尾羽点着个缩在角落的玄阴谷弟子，那弟子正偷偷往炉里塞忘忧草籽。“你看他！肯定是被咱们的暖丹香勾了心，早不想跟着谷主炼戾气了。”

传讯阵里，混战正酣。一个瘦高弟子挥剑时，袖口的忘忧草叶不慎飘落，叶片背面的“安”字在戾气中发亮。他猛地顿住，十年前医者为他刻平安符的触感还在掌心，此刻戾气顺着剑穗爬到手背，正蚀出细密的血珠，草叶却飘回他掌心化作暖膜——身旁突然传来惨叫，另个弟子未藏草叶，半边身子已被戾气蚀成黑炭。

“是……是医者的味道！”瘦高弟子失声喊道，剑刃落地时带起尘土，正覆在那黑炭般的手臂上。

更远处，个曾炼过蚀骨蚓的弟子盯着脚边的息壤草芽，突然剧烈呕吐起来。草芽顶端托着缕淡青的魂，正是他当年亲手埋入地底的婴孩怨魂，此刻正对着他轻轻摇头。他慌忙去摸袖口的草叶，指节因用力发白：“长老说得对……我们都造孽了……”

林恩烨的灵豹忽然低吼，金甲护生纹映出营地深处的景象：玄阴谷主举着噬魂丹残片，被护童丹残渣逼退后突然冷笑，指尖黑气化作锁链缠向祭坛孩童。他袍袖翻飞间，半块碎裂的护童丹不慎滑落，与青铜面具长老手中的残片在空中遥遥相对，竟能拼出完整的丹形。“疤老三，你当医者真救你？”他瞥见疤脸弟子胸口的淡金丹痕，声音陡然尖利，“他当年也给过我半颗护童丹，说能暖透戾气！可我等了十年，每逢雪夜心口仍像揣着冰——暖在哪？！”

疤脸弟子猛地捂向胸口，今夜恰是月圆，那熟悉的钝痛果然顺着血脉蔓延。玄阴谷主趁机将噬魂丹残片往最年幼的孩童眉心按去，丹片触肤的刹那，孩童鬓角突然开出朵忘忧草——正是当年医者为护这孩子母亲种下的那株。

“你敢！”青铜面具长老面具下的疤痕猛地抽搐，当年医者就是为护这户人家，被谷主用同样的手段逼得自碎心脉。他将木锄往地上一拄，锄柄裂开的刹那，飞出的药录残页上突然渗出暗红，像极了医者当年喷在丹方上的血。

“他本就对谷主动摇了。”林恩灿往九转金丹炉里添了把养魂木，火光映得他眼底发亮，“玄阴谷的修士里，不少人当年是被戾气裹挟而来，心里还留着点对‘暖’的盼。咱们给的不是计，是个让他们敢翻脸的由头。”

传讯阵里，更多弟子看清了那朵鬓角的忘忧草，也看清了空中相拼的两半护童丹。有个始终犹豫的弟子突然扯开衣领，心口处竟有块与疤脸弟子相似的淡金痕，只是颜色更浅——那是他幼时偷药被抓，医者非但没罚，反倒给了他半颗护童丹。“我心口从不疼！”他嘶吼着拔剑，“谷主你撒谎！是你自己等不及暖意生根！”

“疯了！你们都疯了！”玄阴谷主催动锁链勒紧孩童，指尖却无意识摩挲着颈间块褪色的木牌，牌上刻着个“守”字，背面隐约可见两排细小的牙印——那是少年时与医者掰手腕输了，赌气咬下的印记。他眼底闪过丝极淡的迷茫，那年雪夜揣着护童丹奔回药圃，只看到满地尸体与焦黑的丹炉，却不知炉壁“守暖”二字的焦痕下，藏着医者最后一丝灵力凝成的余温。

最年幼的孩童忽然不哭了，小手攥着那朵忘忧草，对着青铜面具长老含糊喊道：“爷爷……像药圃里的花……”

林恩灿望着阵上的乱象，对灵昀道：“把息壤草的种子递过去些。”

灵昀狐火卷着种子飘进营地，落在弟子们脚边。草芽顶开碎石的瞬间，玄阴谷主突然将噬魂丹残片按向自己眉心，狞笑道：“既然你们念着医者，那我就用他最疼的孩子炼最后的噬魂丹！”

“休想！”青铜面具长老挥剑斩断锁链，面具在剑气中崩裂，露出额角那道与丹炉碎片形状一致的疤痕。剑刃抵上谷主咽喉时，他忽然看见对方眉骨处藏着块淡粉色旧伤——那是幼时为护医者被野狼抓伤的痕迹，当年两人还曾因这道疤笑称是“共护暖意的勋章”。指尖猛地颤抖，医者临终前攥着他手的温度突然浮现：“阿竹，若有天他回头……别让仇恨挡了路……”

他缓缓收回剑，从怀中摸出片压平的忘忧草干叶，边缘已泛着褐黄——那是当年与少年谷主在药圃摘下的第一株，此刻轻轻覆在对方眉骨的旧伤上。“你看，它还在。”声音轻得像叹息。

药录残页在他周身化作金盾，盾面映出医者当年的笑脸，笑脸旁站着的少年谷主正踮脚浇忘忧草，发间还别着朵医者送的雏菊。

此时，那曾炼蚀骨蚓的弟子突然扑向祭坛，将脚边的息壤草芽狠狠按在噬魂丹的戾气上。草叶瞬间焦枯成灰，他心口却炸开剧痛，涌出缕淡青色的血——恰与当年婴孩怨魂同色。“对不住……”他咳着血笑，用最后力气将焦黑的草灰拢成小堆，瘦高弟子连忙往里面撒了把忘忧草籽，“现在换我护着你们了……”

传讯阵外，林恩灿抓起颗团圆丹，丹香混着血腥味飘来。灵雀衔来的息壤草叶上，露珠里映着最终的画面：青铜面具长老的草叶覆在谷主眉骨，两半护童丹在两人灵力相激下合拢，暖光顺着噬魂丹的裂纹渗进去，将邪丹寸寸逼退。玄阴谷主望着盾面里的少年倒影，颈间木牌突然裂开，露出里面藏着的半颗干硬的忘忧草籽——那是他当年偷偷埋下，盼着与医者共等发芽的种子。他发出困兽般的呜咽，原来那年雪夜的寒意，从不是暖意未至，是他亲手掐灭了炉中最后一点火星。

倒戈的弟子们用草叶编成结界，焦黑的草灰混着淡青的血，在结界上开出星星点点的白花。最年幼的孩童将鬓角的忘忧草摘下，小心翼翼塞进玄阴谷主的掌心，奶声奶气说：“爷爷说，花枯了要埋进土里。”

谷主颤抖着摊开手，那朵半枯的忘忧草落在掌心，竟与木牌里的草籽一起，化作点点绿光渗进泥土。

新的息壤草芽从焦灰里钻出来时，孩童突然指着草叶间的微光拍手：“银勺子！是爷爷的银勺子！”众人望去，那微光里浮着把小巧的银勺虚影，勺底还沾着点护童丹的金粉——正是医者当年炼丹时舀药汁用的那把。虚影顺着草茎钻进泥土，恰在玄阴谷主与青铜面具长老旧伤的下方，催生出一小丛新的忘忧草，草叶交错纠缠，像在泥土里握起了手。

“你看，”林恩灿对弟弟们轻声道，“暖意要扎根，总得有人把自己当成泥土。”

灵豹蹭了蹭林恩烨的手背，金甲护生纹上，玄阴谷的戾气正被暖光与血雾融成湿润的泥土。瘦高弟子蹲在草堆旁，用指尖轻轻拨弄着土壤，银勺虚影消散的地方，草芽正顶着血珠往上钻——他们还没等到花开，却已看见跨越时光的手，正牵着他们往春天走。

瘦高弟子蹲身翻弄新翻的土壤时，指尖突然触到块冰凉的金属——是枚铜制药铃，铃身氧化得发乌，铃舌上还缠着半根褪色的红绳。这药铃原是悬在药圃竹架上的旧物，当年医者炼丹成丹时，药铃便会随丹炉震动轻响，少年时的青铜面具长老总抢在玄阴谷主之前去摘铃下的忘忧草，两人常为这事儿拌嘴，红绳就是那时扯断又草草打结的。

他抬手将药铃擦净，轻轻挂在息壤草的茎秆上。风过时，铃音细碎清越，混着草叶的沙沙声，竟与传讯阵外林恩灿丹炉里丹药滚动的轻响隐隐相合。远处丹房的青铜面具长老听见铃音，忽然停下手头的活计，望着窗外笑了——那声响，和三十年前药圃里的调子，竟分毫不差。

这枚药铃像个沉默的见证者，将当年的少年意气、争执拌嘴与此刻的默契呼应串在了一起。而瘦高弟子不知道的是，玄阴谷主今早整理药箱时，也翻出了半片当年被铃舌砸裂的丹炉碎片，正用砂纸细细打磨着。暖意从不是孤立的片段，而是藏在这些旧物的触碰与声响里，在时光里流转不息。

玄阴谷主捏着那片忘忧草，指腹一遍遍碾过草茎上模仿旧痕的毛躁凿边，忽然指尖一顿——当年抢刻刀时，对方故意松了手，让他的指尖在铜钥匙上划了道浅疤，此刻那道旧疤竟随着掌心的温度微微发烫，像有只看不见的手，正轻轻摩挲着时光里的棱角。他低头往草叶上呵了口气，丹火烙的“忘”字在水汽里晕开些微，倒像是当年两人争着刻字时，总也擦不净的墨痕。传讯符上“补不上钥匙”几个字还泛着灵力的微光，他忽然抓起案头的刻刀，在草茎背面刻下半个“忧”字，恰好与正面的“忘”字合出个残缺的“忧忘”，像是把当年没说完的话，都刻进了这寸草叶里。

丹房里，瘦高弟子见息壤草的水渍晕成“暖”字，忙取来宣纸细细拓下。这拓片后来被贴在药童们的作息板旁，晨起添柴时看一眼，便知今日该多添把温火；配药时念一遍，碾药的力道都轻了几分。玄阴谷主望着弟子们对着拓片相视而笑，忽然想起昨夜调制药剂时，那株息壤草的叶片总往丹炉方向偏，像是在替他拨匀火候。此刻药铃轻响，草叶又颤了颤，倒像是在应和那调子的尾音。

药圃边，青铜面具长老给新抽的嫩芽浇水时，总借着水流的节奏哼那半句歌谣。起初嫩芽总跟着他跑调的拍子歪歪扭扭地长，他便每日多待半个时辰，边浇水边校准气息。三日后，当他哼到“风过药香满”时，最壮的那株嫩芽竟顺着调子往上窜了半寸，叶尖还沾着颗露珠，像是被逗笑的孩童挂着的泪珠。他蹲在圃边，忽然对着嫩芽轻声接了下半句，声音虽哑，却比当年唱得齐整——原来有些跑调的过往，早被草木悄悄听熟了，只等一个契机，替你把调子拨回正轨。

暮色漫进丹房时，玄阴谷主将那片忘忧草夹进当年的药经里，书页间还夹着半片褪色的药笺，是当年对方替他抄的药方。草叶上的“忘”与笺上的“忧”隔着纸页相望，倒像是终于把那句没说完的“忘忧”，补在了时光的缝隙里。而药圃的嫩芽已串成浅浅的绿线，顺着歌谣的调子，往月光里长去了。

玄阴谷主踩着药圃的晨露走进来时，青铜面具长老正蹲在新抽的嫩芽旁，指尖跟着露水滚落的节奏轻叩泥土。

“还在跟草较劲儿？”玄阴谷主把手里的药篓往石桌上一放，篓里的忘忧草叶晃出细碎的响。

青铜面具长老没回头，指节敲在土块上的力道却匀了些：“它们比人实诚，调子准了就肯长。”

玄阴谷主弯腰拈起株嫩芽，叶尖还沾着昨夜的霜气：“当年你唱跑调，害得半畦草都长歪了，医者骂你时，是谁替你把草一棵棵扶直的？”

面具下传来低笑，带着点被戳穿的闷响：“是谁抢了我的刻刀，在钥匙上刻半截字就跑的？”他忽然摘下腰间的木锄，锄柄上的日期被摩挲得发亮，“今早翻土时，碰着块碎瓷片，像极了当年医者摔的那只药碗。”

玄阴谷主的指尖在药篓边缘顿了顿。青铜面具长老握着锄柄的手却猛地收紧，锄尖在泥土上划出一道浅痕——那半宿蹲在圃里捡瓷片的记忆突然漫上来，指尖被碎瓷割破的刺痛还在，就像昨夜摩挲那片带“忘”字的草叶时，指腹触到的毛躁感。他低头往那道浅痕上浇了勺水，水流漫过土纹，慢慢把裂痕晕成模糊的印子，倒像是在替当年那个攥着满手血瓷片的自己，轻轻揉了揉发颤的指尖。

“在丹房拓了张‘暖’字，”玄阴谷主忽然道，声音沉了些，“那小子贴在熬药的时辰板上，今早药童们添柴都比往日轻了三分。”

“我药圃的草也听话了，”青铜面具长老松开锄柄，转而碰了碰玄阴谷主的袖口——那里沾着片药圃的湿泥，位置恰与当年两人共种第一畦忘忧草时，他袖口蹭到的泥痕重合。指尖触到布料上的潮气时，面具下的呼吸微微一顿，像摸到了时光里某个温热的节点。

风卷着药铃的响飘过来，两人忽然同时住了口。那铃声里混着的，正是当年总也唱不齐的那半句歌谣，此刻被风揉得匀匀的，落在嫩芽上，惊起颗露珠，顺着叶茎滚进土里，像谁悄悄埋下的一句未完的话。

玄阴谷主往药篓里添了把新采的息壤草，忽然道：“钥匙上的‘忧’字，我找着补全的法子了。”

青铜面具长老直起身，面具边缘的疤痕在晨光里泛着淡红：“哦？”

“等这批护童丹成了，”玄阴谷主的指尖划过药篓里的草叶，袖口的湿泥蹭在草茎上，留下点土黄的印子，“用丹火在炉壁上刻全它。”

面具下的呼吸顿了顿，长老抬手覆在对方手背——那里还留着当年抢刻刀时划的浅疤，此刻正随着丹火将起的暖意轻轻发烫。“好。”这声应和里，藏着瓷片的锐、草叶的柔，还有两道旧痕相触时，那点无需言说的、带着棱角的温软。

远处丹房传来瘦高弟子跑调的哼唱，混着药铃的响，倒比任何传讯都更清楚——有些伤痕不必磨平，有些过往不必遮掩，能带着这些沉甸甸的印记并肩往前走，才是暖意最实诚的模样。

青铜面具长老正往药圃新翻的土里撒忘忧草籽，指缝漏下的种子在晨光里跳着碎金似的光。玄阴谷主背着药篓站在田埂上，篓绳勒出的肩痕还泛着红——那是当年替对方背过重药篓磨出的旧伤，此刻被晨露浸得微微发僵。

“撒匀些，”玄阴谷主弯腰摘了片沾露的草叶，往他背后拍了拍，“当年种蚀骨蚓时倒没见你这么上心。”

面具下的肩膀颤了颤，长老反手把手里的籽包递过去：“你来？”玄阴谷主刚接过来，就听他补了句，“小心别像当年撒药粉似的，一半都撒进自己靴筒里。”

药篓在背上晃了晃，玄阴谷主低头看靴筒边缘——果然沾着几粒草籽，像在应和那句调侃。他忽然想起那年雪夜，两人蹲在药圃里分药粉，对方故意把大半袋塞给他，自己却偷偷往他靴筒里塞了把暖炉灰，说是“替你暖脚”。此刻指尖捏着微凉的草籽，倒比当年的暖灰更让人心里发暖。

“护童丹的药引还差株十年份的息壤草，”玄阴谷主往土里撒着籽，声音漫在风里，“你药圃东头那株，够年份了。”

长老正用木锄拢土的手顿了顿，锄尖在地上磕出轻响：“那是当年医者埋下的种，你舍得挖？”

“当年你为护它，被蚀骨蚓咬了脚踝，”玄阴谷主转头看他，目光落在对方裤脚掩着的旧疤上，“如今用它救孩童，医者在的话，会比谁都乐意。”

木锄突然往土里插得深了些，长老低头浇水时，水流漫过锄柄上的日期刻痕，晕出片深色的水渍。“昨夜丹炉预热时，我试着调了调火候，”他声音闷在面具后，“比当年你炸炉时稳多了。”

玄阴谷主忽然笑出声，指腹摩挲着药篓上磨亮的竹编：“你倒记得清楚。那次你抢着去搬冷却的炉胆，被烫出的水泡，还是我替你挑破的。”

风卷着药铃滚过田埂，两人同时停了手。远处丹房飘来药童们背诵丹诀的声音，有句“暖自心生，药随风长”被风撕得碎碎的，恰好落在刚撒下的草籽上。长老忽然伸手，用锄尖在玄阴谷主脚边的土里画了个歪歪扭扭的“忘”字，玄阴谷主弯腰，用指尖蘸着露水补了个“忧”字，两个字在泥里挨得紧紧的，像终于把当年没说完的话，都种进了土里。

“该去炼药了。”玄阴谷主背起药篓，转身时靴底碾过那两个字，把土印压得更深。

长老望着他的背影，忽然扬声道：“记得多添把养魂木，你总爱把火候烧太急。”

回应被风送回来时，带着点笑意：“你也别老盯着嫩芽发呆，当年那畦草长歪，可不是因为我唱跑调。”

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