定策（2/2）

“司马彦。”古芷兰骤然开口，打断了他的话，“我猜你今日是来找康兮言的，你们二人有恩怨可别扯上我啊，我可不想掺和你们的事。”

说罢，她足尖一点，纵身跃至一旁的树梢，屈膝而坐，一副事不关己、高高挂起的模样。

司马彦瞥了她一眼，冷笑出声，“古芷兰，当年若不是康德舍命相护，你早已魂断我剑下。”他欲言又止，语气带着几分嘲讽，“不过，话说你当年腹背连中数剑，竟还能苟活至今，命倒是真硬。”

古芷兰轻抚膝上白雪，淡淡一叹，语气平静，却带着不容置疑的决绝，“当年你伤我之仇，我古芷兰铭记于心。只是今日，不是算账之时。司马彦，你且好自为之，总有一日，我会取你项上人头，为康德，也为我自己。”

“哦？”司马彦嗤声不屑，“那也要看你，有没有这个本事。当年能伤你一次，今日，我便能杀你第二次，且告诉你，若真有第二次，你运气就没那么好了。第二次，我必取你项上人头。”

“够了。”康兮言冷哼一声，不愿再听二人唇枪舌剑，“废话少说，司马彦，你今日来意，直说便是。”

话音刚落，康源的身影，便出现在司马彦身后。

他身着一袭深黄色锦袍，神色倨傲，赶了一路，气息仍是急促。

待调匀呼吸，他才对着康兮言，露出一抹不怀好意的笑，“五妹，许久不见，别来无恙？”

康兮言眸光微冷，满脸不屑，“劳大哥挂心，托你的福，我还没死。大哥有话直说，莫要浪费彼此时间。”

康源皮笑肉不笑，“五妹还是这般快人快语。那我便直说了——我是奉太皇太后之命，邀你入朝为官。”

“不去。”康兮言想也不想，转身便走，语气决绝，“没兴趣。”

“五妹，急什么？”康源不急不躁，语气陡然一沉，“来人，带上来。”

两名黑衣随从押着一人，缓步上前。

那人身着一袭白衣，狐裘覆体，面容俊秀，丰神如玉。

他肤色白腻，身形挺拔，只是此刻，脸色苍白如纸，眉宇间带着一丝病态的憔悴。

正是燕涵。

昔年，康兮言孤身游燕，于兖州长街，与他相识。

燕涵本是燕国平民，父母早逝，自幼与姐姐燕乐相依为命。

姐姐擅丹青，便以卖画为生，抚养他长大。

那年，他二十岁。

春雨朦胧，烟雨笼罩了整座兖州城。

他于长街之上，初见撑伞而行的康兮言。

她身着锦衣华服，身姿挺拔，眉目如画，在如烟春雨中，宛若谪仙。

只一眼，便让他情根深种，不可自拔。

得知她不日便要离开燕国，燕涵竟连夜收拾行囊，瞒着姐姐，千里相随。

从兖州到桓州，跋山涉水，风餐露宿，他从未有过半分悔意。

燕涵鼓起毕生勇气，向她表明心意，却被婉拒。

燕地风俗，女子为天，男子无依难活。他泣求之下，康兮言终是心软。

并非因为爱，而是因为他眼底的执着与倔强，像极了那个痴恋古芷兰，却屡屡被拒，仍在人前强装坚强的兄长康德。

她为他在桓州城外置了宅院，赠了银两，让他安稳度日。

闲暇时，康兮言亦会前去探望。

直至她与古芷兰、孙楠隐居深山，才渐渐断了联系。

燕涵亦知，情深不寿，慧极必伤。

他在桓州生活数年，见惯了男尊女卑，也渐渐明白，这份跨越山海的追随，终究是一场独角戏。

他决意放下，守着自己的一方小院，安稳度日，再不打扰她的生活。

却未料，这份安稳，终究是被打破了。

他竟成了康源，要挟康兮言的筹码。

康兮言的脚步，骤然停下。

她缓缓转身，眉峰微蹙，面上却依旧波澜不惊，只有那双凤眼里，闪过一丝不易察觉的寒意，“你想如何？”

康源得意一笑，语气轻快，却字字如刀，“太皇太后有令，你若不肯入朝为官，便入兴朝为间，伺机护呼延哲周全。”

话音未落，一阵劲风如狂飙过境，红衣一闪而逝。

“噗通！”“噗通！”

两声闷响，挟持燕涵的两名随从，已直挺挺地倒在地上，没了声息。

古芷兰立于燕涵身侧，红衣猎猎，掌心余劲未消。

她回头，看向康兮言，神色平静。

康源嗤笑一声，“五妹，我又未说不还人，你何必动怒呢？”他话锋一转，语气阴狠，“只是五妹，你可知，燕涵已中了冰蚕毒。此毒无解，天下间，唯有太皇太后手中，有缓毒之药。他能活几日，全看妹妹，如何选择了。”

康德假模假样的对康兮言行了一礼，“言尽于此，告辞！”

言罢，他不再多言，与司马彦对视一眼，转身扬长而去。

夜色渐深，寒气压人。

院门前的红灯笼，早已被劲风熄灭。

孙楠身着素白长衫，外披一件狐裘，立在院中。

他身姿清瘦，玉簪束发，额前碎发随风轻晃。

骨节分明的手中，提着一盏莲花灯，灯中烛火微弱，风一吹，便明灭不定，将他清俊的脸庞，映得忽明忽暗。

见古芷兰归来，他连忙迎上前，眼中满是关切与不解，“阿芷姐，你去哪了？屋子怎么塌了？阿言姐呢？”

古芷兰未答，径直越过他，往屋内走去。

康兮言与燕涵，紧随其后。

二女面色沉冷，如覆寒霜。

燕涵则垂着脑袋，双手交叠在身前，像个做错事的孩子，畏畏缩缩地跟在康兮言身后。

孙楠心下了然，轻叹一声，莲花灯的烛火，又暗了几分。

他转身，默默跟了进去。

室内，灯火通明。

厚厚的红毯，隔绝了屋外的寒气。

角落的铁盆里，炭火正旺，烧得“噼啪”作响，火星四溅。

矮几之前，燕涵与康兮言对坐蒲团。

几上，唯有一壶清茶，两只玉杯，清寂得很。

康兮言提起茶壶，为燕涵斟了一杯热茶。

水汽氤氲，模糊了她的眉眼。

“当年，执意随我来桓州，如今，可曾后悔？”她的声音，很轻，很淡。

燕涵垂眸，望着杯中浮沉的茶叶，沉默良久。

燕涵抬起头，目光坚定，一字一句道：“人生若尘露，天道邈悠悠。既已选择，便无回头之路。我每一步，皆是心甘情愿，纵有风雨如晦，亦不悔。只是……”他顿了顿，眼底闪过一丝愧疚，“只是连累了你，心中不安。”

康兮言端起自己的茶杯，浅抿一口，淡淡一叹，“事已至此，说悔，说愧，皆是枉然。当务之急，是寻法续命。”

燕涵的指尖，猛地攥紧了玉杯，指节泛白。

他喉结滚动，声音微颤，带着一丝不易察觉的希冀与恐惧，“阿言，我…还能活多久？”

“十年。”

康兮言放下茶杯，语气平静得近乎冷酷，“冰蚕蛊毒，无药可解。唯有以百解草，搭配枯骨花，方能暂缓毒发。只是枯骨花早已绝迹，世间再难寻得。燕涵，你最多，只剩十年光阴。”

“十年……”

燕涵低声重复着这两个字，浑身一震，如遭雷击。

他不过二十五岁，正是鲜衣怒马，意气方遒之时。

燕涵原以为放下执念，便可守着一方小院，看春樱漫野，夏荷听雨，秋江映月，冬雪烹茶，安稳度此一生。

未料命运猝然落笔，判了他十年死期。

兖州雨巷的初见，千里相随的赤诚，桓州城外的独处，一幕幕，如走马灯般，在他眼前闪过。

那些细碎的暖意，那些未说出口的情愫，那些对未来的期许，竟都要被这无情的毒蛊，碾得粉碎。

他恨命薄如纸，恨未及遍览山河，恨年少光景才展眉梢，便要直面尘归尘、土归土的结局。

心头的恐惧，如潮水般，席卷了他的四肢百骸。

他张了张嘴，竟发现，自己连一句完整的话，都说不出来。

不知过了多久，他才缓缓回过神。

望着杯中渐渐冷却的茶水，他忽然笑了。

短梦无凭春又空。纵是彭祖高寿八百，终有归尘之日。他得遇倾心之人，得享数年安稳，较之那些英年早逝，身不由己之人，已是万幸。

流年莫虚掷，华发不相容。

既知来日无多，便不必再为过往纠结，不必再为未来惶恐。

守好余下的朝夕，不负时光，不负本心，亦不负，这场相逢。

心头的恐惧，渐渐散去，只剩下释然与清明。

他抬眼，看向康兮言，眸光澄澈，如秋水般平静，一字一句道：“十年，够了。”

康兮言望着他，那双总是含锋带媚的凤眼里，闪过一丝讶异。

她轻声问，“你这般豁达，当真甘心？二十五岁，人生如朝日初升，才刚要开始，便要落幕。你，真的无怨？”

燕涵微微一笑，笑意温软，如春风拂面。他轻声道：“甘心与不甘，皆是命数。天命反侧，何罚何佑。当初是我一意孤行，追随于你，今日之果，我自当承受。阿言，是我拖累了你，抱歉。”

康兮言握着茶杯的手，微微一顿。

心中，竟生出一丝难以言喻的酸涩。

她移开目光，正色道：“记住，我姓康，名兮言。你可唤我阿言，切莫在康肈面前，露了破绽。从今日起，你便跟着我吧。”

她抬眼，看向一旁的锦榻。

榻上，铺着厚厚的棉褥与棉被，柔软而温暖，“今夜，你便在此歇息。”

燕涵的心脏，骤然漏跳了一拍。

他本已决意，从此山水不相逢，只在远处，默默祝她安好。

可这一句“跟着我”，如春风破冻，直抵心湖，那些沉埋多年的心动与念想，竟在这一刻翻涌而上。

忽有故人心上过，回首山河已是秋。

原以为早已封缄的情愫，并未随岁月消散，只是藏在了时光褶皱里，只待她一语，便重燃成潮。

他以为，这份执念早已被岁月磨平，被距离冲淡，却不知，那人只需一句轻唤，便足以掀动他半生心潮。

那些沉寂的念想，在这一刻如枯木逢春，疯长不止，再难掩藏。

他望着康兮言清冷的侧脸，眼底的狂喜几欲溢出，却终究按捺于心间，只乖巧点头，笑意温软如孩童，“好。”

康兮言似是未曾察觉他眼底的波澜，径直起身，走向内室的床榻。

她褪去绣鞋，躺了上去，而后，缓缓落下床帘。

一道薄薄的床帘，将一室的灯火，与她的身影，尽数隔在外面。

燕涵坐在蒲团上，望着那道紧闭的床帘，又看了看身旁温暖的锦榻，嘴角的笑意，久久未曾散去。

窗外，瑞雪依旧。屋内，炭火正旺。

十年光阴，于漫漫人生而言，不过弹指一挥间。但于他而言，却是余生的全部。

足够了。

谢玉松深知，经商绝非独行之路，需借众力方能成大事。

雾岭龙井的采制章程既定，他便着手拉拢各州各行翘楚，壮大声势，也为日后茶盐联运、打通销路铺路。

这日，他身穿一袭素衣白袍，身长如玉，立在书桌前，提笔挥毫，只见他写，

兴元元年，仲春下浣，某谢玉松，秦州故贾也。荷蜀都之仁庇，权厝萍踪；念谢氏之曩盛，曾契南北之赀迁，绾联州府之商络。今羁迹蜀川，缧绁尘途，唯抱丹忱，欲兴雾岭佳茗，惠济闾阎，冀觅同契，共图远猷。

闻宇内州郡，多有商彦：易公秉天盛钱庄之柄，泉货周流八荒，蜀都置廨；烟商魏勋，耆宿之彦，货鬻九边，商衢绵亘关津；皮草赵君，所制狐貉，贡奉王侯，芳声远播乾州；脂粉苏媪，所调香膏，艳绝寰宇，肆庐阗咽。某谨治薄酌于雾岭茶舍，期以季春朔旦，共啜新荃，榷商道之精蕴，谋共济之良谟。冀诸君惠然肯来，共襄盛举。谨启。

请柬送出半月后，天盛钱庄易班易老板、烟商魏勋魏老爷子、皮草商赵三郎、胭脂苏娘等各行名商皆如期而至。

这魏勋出生在宁州，家里便是世代做皮草生意，代代相传。他在端州、禹州、秦州、霍北城、鄞州都有分铺；而赵三郎是益州人，他和苏娘一样都是靠自己白手起家，赵三郎的分店开在乾州、襄州、通州、平南城；苏娘的胭脂铺是兖州城里数一数二的胭脂铺，分店在蕲州、睦州、梁州、随州、霍北城、益州、云州、濉州等地都有开设。

雾岭茶舍青砖黛瓦，檐下悬着竹编灯笼，微风过处，灯笼轻晃，映得屋内案几上的紫砂茶具泛着温润光泽。

谢玉松立在堂中，一身青衿衬得身姿挺拔，见易班、魏勋等人次第入内，忙上前拱手相迎。

“易公、魏老、赵兄、苏娘，承蒙拨冗莅临，谢某不胜荣幸。”

易班身着锦缎便服，手中把玩着玉扳指，目光扫过屋内陈设，淡淡笑道：“谢公子盛情相邀，又有好茶相候，我等自然要来凑个热闹。只是不知，公子口中的雾岭龙井，究竟有何过人之处？”

魏勋捋了捋花白胡须，接口道：“老夫走南闯北数十年，京畿龙井，秦州碧螺春，也尝过不少，寻常茶叶，可入不了我等的眼。”

谢玉松不慌不忙，抬手示意，“诸位稍坐，好茶需现制方见真味，且看在下为诸位演示雾岭龙井的采焙之法。”

堂中早已设下两口紫铜铁锅，灶下燃着雾岭枯枝，火苗不烈，却透着温润暖意。

谢玉松亲自取来新采的茶芽，只见那芽叶嫩绿饱满，带着晨露的湿气。

他先净手，待铁锅温度升至“烫而能忍”，便抬手抓过一把茶芽，投入锅中。

指尖翻飞间，茶芽在铁锅中翻滚，时而抖散如飞花，时而团揉似凝云，动作行云流水，不带半分滞涩。

枯枝燃烧的清香与茶叶的鲜爽之气交织弥漫，渐渐溢满全屋。

众人凝神观望，见他单手翻炒不停，持着均匀节奏，不由得暗自点头。

待茶叶变软、色泽转暗，谢玉松迅速将其转入另一口温锅，锅温降至“温而不烫”，手法愈发轻柔，以“磨、压、推、抖”四字诀细细打理。

茶叶在他手中渐渐变得扁平挺直，一缕清雅的箬叶香缓缓析出，比先前更显醇厚。

炒好的茶叶摊晾于竹席，待热气散尽，筛去碎末，留下的茶芽匀整饱满，色泽墨绿带黄，形似雀舌。

谢玉松取来碧水潭活水，注入砂壶，置于炭火上煮至“鱼目微沸”，投茶入壶，茶水比例恰到好处。

第一泡水洗茶弃之，第二泡注入白瓷盏中，汤色清亮如琥珀，茶香袅袅升腾。

谢玉松将茶盏分递众人，“诸位请品鉴。”

易班端起茶盏，先嗅其香，眸中闪过一丝讶异，随即浅啜一口，甘冽清醇的滋味在舌尖化开，茶香顺着喉咙直入肺腑。

他沉吟片刻，缓缓道：“香气清雅，滋味甘醇，确是好茶。只是谢公子，好茶易得，好销路难寻。你这雾岭龙井产量几何？运往外地，如何保其鲜香？”

魏勋抿了一口茶，放下茶盏，语气带着几分锐利，“恕老夫直言，你这茶虽好，却藏于深山，无人知晓。若要打通南北商路，运费、损耗皆是不菲成本。更何况庞、梁两家虽是粮商，却在各州遍设分号，沿途关卡尽在其掌控之中，再加上各地茶商联手排挤，这笔账，公子算过吗？”

赵三郎把玩着腰间的玉佩，接口道：“谢公子既提联营，想必是要借我等的商路。可我北方商路，常年走的是皮草、药材，茶叶娇贵，稍有不慎便会失香，损耗谁来承担？若卖不出去，压货的损失，又该如何分摊？”

苏娘轻启朱唇，声音柔婉却字字切中要害，“我胭脂铺虽有贵妇客源，可她们饮茶，多求名气与格调。你这雾岭龙井无名无姓，即便我为你宣扬，又能吸引多少人购买？若销量不佳，反而会影响我铺中声誉，这风险，我可担不起。”

众人你一言我一语，句句不离利益，表面客气，实则句句刁钻，将经商的风险与难处一一抛出，皆是要试探谢玉松的底气与谋划。

谢玉松从容应对，笑答道：“诸位所言，句句在理。经商本就是风险与利益并存，谢某今日邀诸位前来，便是要与大家共商化解之法，也把分利之策，先摆在明面上说清。”

他微微拱手，语气坦荡，“此番茶盐联运、南北行销，茶利便按三七四之数分配：诸位出力出商路，分得三成；茶村出地出工，分得四成；谢某居中统筹、担险主事，只取二成。利润分明，权责清晰，绝无半点含糊。”

众人闻言皆是一怔，没料到他分利如此坦荡，竟将大头让给商路与茶农。

他顿了顿，目光扫过众人，“关于保鲜，我已想好对策。日后茶叶外销，将以锡罐密封，罐底铺一层箬叶，箬叶先以温水浸软、净布拭干，去尽青气再阴干至微脆，方入罐底，既能保鲜，又能增香。锡罐之外，再裹以油纸，缠以麻绳，装入特制的双层竹包。我已计划在茶村附近设立茶包坊，专门制作这种竹包，可保长途运输损耗控制在一成以内，且这损耗由我谢某承担。”

“至于定价与销路，”谢玉松继续说道：“初期我将采用‘以稀为贵’之策，每日限量发售，凭达官显贵引荐方可购买，定价为京畿龙井的两倍。待名声传开后，再适度增加产量，微调定价。诸位运往各地，可在此基础上加价三成，以各地显贵的购买力，此价格并不算高。”

易班捻着玉扳指，目光直视谢玉松，“谢公子，老夫最关心的是利。你说茶利三七分，我等得三，茶村得四，你取二成。这二成利润，恐怕连运费都不够吧？你谢公子白手起家，难道是要做亏本买卖？”

“易公此言差矣。”谢玉松从容起身，朗声道：“二成茶利看似微薄，可诸位莫忘了，我手中还有赣州境内的盐湖盐矿。盐乃民生之本，刚需之物，利润虽不及茶叶丰厚，却胜在稳定长久。我提议茶盐联运，以茶之高利润补盐之流通，诸位借商路得茶盐双利，何乐而不为？”

魏勋挑眉，“盐矿经营，牵扯甚广，赣州境内还有盐枭木爷盘踞，风险极大。你如何保证盐路畅通？若盐运受阻，我等的茶利岂不是也成了空谈？”

“魏老放心。”谢玉松语气坚定，“蜀都节度使穆瑾之是我好友，我已与他商议，由穆家军守护茶村与盐路，盐枭木爷虽猖獗，却未必敢与官府正面对抗。再者，我已出资让茶村修缮防御，购备硫磺硝石设下火墙，茶山安全无虞。至于盐矿经营，我谢家昔日便是皇商，熟稔盐务章程，打通销路并非难事。”

赵三郎追问道：“即便盐路畅通，你这雾岭龙井定价几何？若定价过高，显贵未必买账；定价过低，我等长途转运，利润微薄，得不偿失。”

谢玉松笑道：“赵兄顾虑极是。雾岭龙井定价，我已有谋划。初期每日限量发售，凭达官显贵引荐方可购买，定价为京畿龙井的两倍，走‘以稀为贵’之路。待名声传开，再适度增加产量，定价微调。诸位运往北方，可在此基础上加价三成，以北方显贵的购买力，此价格并不算高。且我以锡罐密封茶叶，罐底铺箬叶保鲜增香，再裹油纸缠麻绳，可保长途运输不失真味，损耗控制在一成以内，这损耗由我谢某承担。”

苏娘轻笑一声，“谢公子想得周全，可我胭脂铺宣扬美名，耗费人力物力，仅得三成茶利，是不是太过微薄？若我铺中贵妇带动销量大增，我又能多得几分好处？”

“苏娘放心。”谢玉松目光诚恳，“若苏娘能让天下贵妇争相购买雾岭龙井，销量较预期翻倍，我便将茶利分成调整为三七分，苏娘得四，茶村得五，我只取一成。且日后我茶舍推出联名礼盒，雾岭龙井配苏娘胭脂，利润平分。此外，我会在茶舍为苏娘胭脂设立专柜，相互引流，共拓客源。”

易班仍有疑虑，“账目公开透明，说起来容易做起来难。你如何保证不欺瞒我等？天盛钱庄掌资金周转，若出现坏账，损失谁来承担？”

“易公乃桓州商界翘楚，天盛钱庄信誉卓著，我愿请易公担任联营总账房，账目由天盛钱庄专人打理，每月对账一次，如有任何欺瞒，我谢玉松愿以秦州谢家百年商誉为赔，赔偿诸位所有损失。”谢玉松说着，取出一份早已拟好的契书，“至于坏账，初期投入由我全额承担，若运营中出现坏账，我与诸位按利润分成比例分摊，风险共担，利益共享。”

众人闻言，皆陷入沉思。

谢玉松的回答滴水不漏，既化解了他们所有的疑虑，又给出了丰厚的利益回报，更以谢家百年商誉为保，诚意十足。

魏勋率先开口，“谢公子年纪轻轻，却有如此胆识与智谋，老夫佩服。你既敢投重资兴茶农、保盐路，又愿与我等风险共担，老夫信你一次，愿与你合作！”

赵三郎拍案而起，“好！谢公子这份格局与诚意，赵某不及。我愿入伙，助你将雾岭龙井销往北方！”

苏娘颔首笑道：“谢公子的谋划精妙，苏娘愿与你合作，让天下贵妇皆知雾岭龙井风采。”

易班看着谢玉松坚定的眼神，终于松口，“天盛钱庄愿为你提供资金支持，邑都分号听你调遣。谢公子，你可莫要辜负我等的信任。”

谢玉松起身拱手，深深一揖，“承蒙诸位信任，谢某定不负所托！他日雾岭龙井名扬天下，茶盐联营遍布九州，诸位今日的抉择，必当获得丰厚回报！”

堂中众人相视一笑，举杯共饮，茶汤甘醇，映着众人眼中的期许。

短短半日，谢玉松以联营之局，在桓州商界彻底站稳了脚跟。