第43章 调查（2/2）

“一个理应为穷人谋福利的人居然会这样说，真是滑稽。”

“不对。穷人可不一样：他们需要的是食物、衣物、有地方栖身，最好还有酒喝，不需要的是什么礼仪礼节。”

束踅没有作声。

Sherlock修士重重地叹口气，翻了个白眼。“行吧！求上帝给我力量！下次见到Hooper小姐，我一定努力对她好一点。高兴了？”

束踅扬起眉毛。“是的，谢谢你。”

Sherlock用鼻子哼了一声，一边走一边打量束踅，嘴角浮起淡淡的微笑。

“现在……我们知道Louise Mortir跟Henry Knight有了孩子，”束踅压低嗓门沉思着说，“Mortir小姐在被狼咬到以前就被人割断了喉咙……”

“这就意味着谋杀，”Sherlock赞成地说，“让人不禁要问她的死对谁有好处？我需要了解更多的情况。过会儿我要去拜访她父亲和knight先生，在这之前先找你姐姐。”

“是啊，”当然啦——他要跟这个疯修士分手去找Harriet。他提醒自己这件事才是当务之急。“你来，你脑子活络。我本来想跟接生婆打听我姐姐的情况，现在问不成了。她到底在哪里？”

“她叫什么名字？”

“Harry——Harriet Colr，她丈夫叫Be Colr。”

Sherlock点点头，脚跟一转，和一个做买卖的老妇人搭讪起来。

“对不起，太太，请问去Be Colr的家怎么走？”他冲着束踅一笑，束踅忍俊不禁地摇摇头。

那女人看上去吃了一惊，脸色黯淡下来，“喔亲爱的修士，你不知道吗？Colr先生两年前就去世了。现在他的妻子和Mart Colr的遗孀一起住在樵夫的小屋里。”

束踅心里一沉。先是双亲五年前去世，房子和店铺被变卖，现在是Harriet的丈夫。看来在他离家的这段时间里他几乎失去了一切。

“去那栋小屋怎么走？”Sherlock追问道，“我这位朋友是Colr先生的妻弟。”

那位妇人一边给他们指路，一边对这件让人痛心的事情唏嘘不已，最后她忙自己的事去了。

“找到你姐姐了，”Sherlock说。

“呃，”束踅不知如何回答是好。就这样结束了。“是找到了，我该去了，你要……干什么来着？”

“我要去见一位老朋友，然后拜访knight先生和Mortir小姐的父亲。尽管别人都认定这是魔法兽干的，但我觉得真相就要大白了。”

“是啊，确实如此，”想到再也无缘参与这桩意料之外的冒险，束踅不禁怅然若失。

两人沉默了一会儿。束踅抬起头，发现Sherlock正在审视自己，迟疑着开口说道：“束踅，我在想，等你见过你姐姐，有没有可能再来协助我解开这件疑案？”

束踅转过脸控制住自己的表情，然后回过头看着Sherlock。“我会来的，”他说，“会的。”

Sherlock的嘴角浮起淡淡的微笑，束踅禁不住咧开嘴笑起来，于是Sherlock笑得更开心了。

束踅迅速回威尼斯人客栈拿行李和手杖，同时感谢Angelo的盛情款待。他重新背起包袱向村口走去，现在的手杖只是助力工具而非必需品了。

一群孩子正在村里的草坪上玩追逐游戏，其中一个孩子在后面追，其他人则尖叫着逃。束踅吃了一惊，他看到负责追的那个孩子打扮成狼的样子，披着鹿皮戴着龇牙咧嘴的鬼怪面具。这情景让他颈后直发毛。

大门口值班的守卫已经换了一个人，此刻正坐在警卫室的凳子上。束踅向他点头致意，穿过敞开的大门，右转顺着小路向木栅栏的东边走去。他找到村妇所说的那条被人踩出来的小径，沿着这条小径穿过公共地块。经过昨夜那场暴雨，地面变得松软泥泞，到处都是小水坑。现在太阳高照，空气中弥漫着泥土被晒干时散发出的气息，可以听到各种昆虫发出的嗡嗡声。

孤身一人走在阳光里，很难相信前一天晚上居然发生过那样的事情，仿佛只是做了一场奇怪的梦。走出公共地块后便是耕种区，小路一直通向树林，路两边分别是刚刚播过种的冬季作物田和休耕地。一走到由树枝搭就的天然顶篷细查看树干与树干之间的空隙，观察倒伏的树枝，打量布满苔藓让人联想到皮毛和牙齿的灌木丛。他竖起耳朵细听，一点风吹草动都会让他全身绷紧。

笨蛋，他在心里骂自己。不管这狼是不是超自然生物，现在都应该挺着肥肥的肚子睡大觉呢。想到狼肚子里都装了些什么东西，他不由得打了个冷战。他深吸一口气，继续往前走。小路在盘根错节的树木和悄然无声的灌木丛之间七弯八绕，走了至少两英里以后，前方出现一块中等大小长满青草的空地。

草地中间有一栋小屋，四周围着坚固的篱笆。樵夫的小屋是很小，不过奇怪的是，和村里的房子比起来它造得可说是相当坚固，用的不是枝条和灰泥而是原木和石材。篱笆里面，除了两间外屋——看样子分别是谷仓和柴房，还有一个菜园和一块刚刚种上冬季作物的长条形耕地。

束踅走进院子，几只小鸡叽叽咕咕地从他面前逃开，两只鹅响亮地叫唤起来，而一头母牛和一头小牛在篱笆外一声不吭地冷眼看着他。一个女人从小屋后面走出来，一条马士提夫獒犬开始大声吠叫。她发出“嘘”声让那条狗安静，并把它叫到身边。

“日安，”女人说着在围裙上擦了擦手。她显然怀着身孕，大腹便便步履蹒跚。她看上去一点也不像他姐姐，肯定是另一位Colr太太，Mart Colr的遗孀。

“太太，”束踅说，“我是束踅 Watson，我想问问Harriet Colr是不是住在这里？”

女人现出惊讶的表情。“Watson先生？你是Harriet的家人？”

“我是她弟弟，没错，”束踅说。

“进来，进来，等一下，我去把Harriet叫来，”Colr太太说。