第43章 吕县相遇（二）（2/2）

絮儿转过身看了眼皑皑，一把又抱住她哭的更大声。

日头当中，已过午时，皑皑对车夫说，“先去县城里吃了饱了再往回赶吧。”

马车颠簸，车厢里絮儿一直抱着皑皑哭，皑皑后悔自己好心办了坏事，弄巧成拙，抚着絮儿的脊背不停地道歉。

吕县衙门门前挤满了人，他们都是听说太子亲自审案来看太子的，乞伏瑀坐在公案前，手拿抚尺，对跪在地上的几个地主和一群佃户问，“你们为何大闹衙门？”

其中一个地主抢着说道，“回太子殿下，是他们大闹衙门，可与我们无关。”说着，瞪了眼领头的佃户。

领头的佃户们，颤颤巍巍道，“回太子殿下，的确是我们。”说完，咚的对乞伏瑀磕了个响头。

乞伏瑀又问，“为何大闹衙门。”

领头的佃户说，“还不是被逼的，我们这群佃户租种他们的田地几年了，年年涨租金不说，今年偶遇干旱，秋后庄家颗粒无收，我们也想给租金啊，奈何还要养家实在拿不出钱来啊。可他们，威逼利诱，叫来几个壮汉挨家挨户收租，若是不给便威胁说是毁约，要我们赔更多的钱，太子殿下，你说我们连一年的租金都赔不上，哪里还能赔更多的钱啊…”说完，领头的佃户竟哭了起来。他身后的佃户们也一起磕头喊道，“太子殿下为民做主啊…”

这时其中一个地主高声说道，“太子殿下，草民的地租出去就是为了收租金，谁不是养活一大家子人，草民也要养家，他们不交租，草民的家人也是没饭吃了啊。”

这是乞伏瑀第一次参与民间纠纷，原本他以为处理起来十分简单，当他听佃户和地主说完，发现这种事真的是两厢有理，无处判罚。他思索良久，想到书中所讲，为民立命，为万世开太平。又想到父皇曾与他说，“以民为天，民乐则国安。”

“佃户的租金从前可有拖欠？”乞伏瑀问地主。

地主们面面相觑，纷纷摇头。

乞伏瑀又问地主，“你们哪个家里短吃少穿？”

地主们又都默不作声，这时又一个反应快的胆大地主道，“殿下，这租地交租天经地义，即便是告到皇帝陛下那里，草民也是有理的。”

乞伏瑀猛地拍下抚尺，“大胆。”

胆大的地主吓得赶紧磕头，“草民不敢。”

乞伏瑀又问佃户，“你们是想如何交租？”

领头的佃户说，“我们不是不想交租，是想让地主们宽限一年，明年秋后一同交齐。”

“若是明年再遇干旱该如何？”乞伏瑀问。

佃户们面面相觑，无人敢言。

乞伏瑀见佃户们不说话，便出了个主意，“这样吧，地主宽限佃户一年，佃户写上欠条按上手印，明年若是干旱，你们再没钱交租来闹，朝廷可不会再纵容你们。此解，你们两方可觉满意？”

地主们和佃户们皆沉默不语。

乞伏瑀对地主说，“勿以善小而不为，勿以恶小而为之，福贵则该心宽，见善行，行善事，你们家中是否急缺这佃户的租金，各自心中有数，就不要为难他们了。”

地主们听了，有一两个表示愿意接受太子的安排，其余的地主思索片刻也都同意了。

佃户们还各怀心思不敢答话。

乞伏瑀对他们说，“种地谋生，是最简单的营生方式，既靠天吃饭，就该顺应天意。但，除去靠天吃饭，也有其他生存之道，不妨多去外面游逛，看那些店铺商号，街边摊位，皆是谋生之道。以技傍身才是长久安身立命之法。”

佃户们听了太子的话，纷纷垂头沉思，半晌，领头的佃户说道，“草民听太子的，这地我还租，但农闲时我再去另谋生路，不能单单指望种地，若是明年命不好，再遇灾年，我也想办法把租金凑齐不再拖欠。”

领头的佃户说完，其余的佃户也纷纷同意。乞伏瑀命师爷拿出一打纸，分别写上佃户们所欠的租金多少，让他们按上手印交给地主。就这样此事算是结了，地主和佃户们叩头拜谢了太子，陆续退出公堂。

此时皑皑她们一行四人刚在饭庄吃饱了饭，正想赶路回圣京，突然看见村口那群人从衙门里出来，于是皑皑叫停马车想看个热闹。这时乞伏瑀从衙门里走出来，皑皑激动地从侧窗探出头，朝他招手。