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在电影类型上,新艺城主攻喜剧片,在该领域进行了广泛、深入而多样化的尝试。喜剧片在香港具有悠久的历史。早在上世纪50年代。凤凰影业公司就拍摄了一批城市喜剧片。70年代,邵氏公司的72家房客和许冠编导的鬼马双星、半斤八两等片则进一步掀起了“小市民喜剧”的热潮。因此。香港在喜剧片领域拥有成熟的创作队伍、丰富的制作经验和稳定的观众群。新艺城主攻喜剧片,是一种扬长避短的明智策略。
新艺城早期的作品以小人物喜剧为主,例如石天主演的滑稽时代和欢乐神仙窝等。这些影片近可以上溯至上世纪70年代香港的“小市民喜剧”,远可以追溯至卓别林的小人物喜剧,都是反映在社会中艰难求生的小人物既可笑又可怜的处境,令观众产生“含泪的微笑”。自鬼马智多星起,新艺城尝试了摩登豪华喜剧,主要人物不再像小人物喜剧中的角色那样既可笑又可怜,而是艳遇不断例如鬼马智多星中的私家侦探“夜来香”,或者雄心勃勃、趾高气扬地要做一番大事业例如鬼马智多星中的黑帮头目卡邦,最佳拍档中敢与意大利黑手党对抗的金刚和光头佬。从1982年起,新艺城又创作了以小生怕怕、灵气逼人为代表的鬼怪喜剧,以开心鬼、开心鬼放暑假为代表的校园喜剧,以及八星报喜等家庭喜剧。
香港电影最成熟的另一个类型是动作片。新艺城则将喜剧片与动作片的类型元素进行融合,制作了鬼马智多星和最佳拍档系列等都市动作喜剧,达成了类型意义上的强强联合。此前,张彻、胡金铨、李小龙、袁和平的武侠片、功夫片和成龙的动作喜剧均不同程度地带有禁欲主义色彩,女性基上是花瓶和点缀。或许是受上世纪70年代李翰祥的风月喜剧片颇为卖座的启发,新艺城在都市动作喜剧中摒弃了禁欲主义,而大量加入谈情说爱、争风吃醋、打情骂俏的情节,以及具有性挑逗意味的画面。在打斗场面中,新艺城通常并不效仿李小龙式的硬桥硬马、真打实斗,而是利用电影特技及机关道具来营造大场面,制造视觉奇观;正面人物虽身手敏捷,会个三拳两脚,但往往并不是仰仗真功夫,而是依靠高科技的器械取胜,或者凭借智慧甚至小聪明来战胜敌人,或者以恶作剧的方法整蛊对手,制造笑料,逗乐观众。
新艺城也制作了一些悲剧,其中,搭错车、何必有我和阿郎的故事还让孙越、郑则仕和周润发分别荣获台湾金马奖及香港金像奖最佳男主角奖。与喜剧片相比,新艺城的悲剧片数量极少。这体现出新艺城在类型策略上保守的一面。
新艺城的选题策略和类型策略建立在对市场的准确判断之上。上世纪70年代以来,随着经济的繁荣,香港青少年的消费能力迅速提高。这导致观众的年龄结构趋于低龄化,1425岁的青少年成为电影的消费主体。新艺城敏锐地应对这一变化,大量制作以青少年为目标受众的影片。适宜青少年观看的影片,很容易成为合家欢式的电影。所以从70年代后期开始,好莱坞制作了第三类接触、外星人等众多合家欢式的电影。同样,新艺城也拍摄了滑稽时代、欢乐神仙窝、鬼马智多星、最佳拍档系列、小生怕怕、开心鬼系列、全家福、刀马旦和阿郎的故事等一大批合家欢式的电影。当年,新艺城的合家欢影片开心鬼与其他公司出品的省港旗兵表现犯罪和暴力,不适合青少年观看同时上映。省港旗兵的观众往往每人只买一两张票,而开心鬼的观众大多一买就是六七张票。结果,开心鬼成为当时新艺城盈利最丰厚的一部电影。显然,合家欢式的影片易于达成市场最大化和利润最大化的目标。
新艺城的选题策略和类型策略建立在对市场的准确判断之上。上世纪70年代以来,随着经济的繁荣,香港青少年的消费能力迅速提高。这导致观众的年龄结构趋于低龄化,1425岁的青少年成为电影的消费主体。新艺城敏锐地应对这一变化,大量制作以青少年为目标受众的影片。适宜青少年观看的影片,很容易成为合家欢式的电影。所以从70年代后期开始,好莱坞制作了第三类接触、外星人等众多合家欢式的电影。同样,新艺城也拍摄了滑稽时代、欢乐神仙窝、鬼马智多星、最佳拍档系列、小生怕怕、开心鬼系列、全家福、刀马旦和阿郎的故事等一大批合家欢式的电影。当年,新艺城的合家欢影片开心鬼与其他公司出品的省港旗兵表现犯罪和暴力,不适合青少年观看同时上映。省港旗兵的观众往往每人只买一两张票,而开心鬼的观众大多一买就是六七张票。结果,开心鬼成为当时新艺城盈利最丰厚的一部电影。显然,合家欢式的影片易于达成市场最大化和利润最大化的目标。
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