第105章 皇后与艾尔（2/2）

丹弗斯女官领着侍女们鱼贯而入，脚步踩在地毯上，无声无息。她们就像是一群幽灵生物。

在丹弗斯女官的服侍下，侍女们开始为素衣无妆的皇后更衣打扮。艾尔安静地等待在一旁。

侍女们服侍皇后穿上满是锦绣的宫装长裙，发髻高梳，还戴上一顶小巧精致的钻石头冠。

她们旁若无人，看起来皇后才像是这座寝宫的主人。

皇后走到帝王的床边，轻轻掖好被角，勾起一丝笑。手指在皇帝那张形容枯槁的脸上划过，俯下身来轻轻一吻他的额头，形如最亲密的恋人。

“你可要长命百岁，平平安安地活下去啊。”皇后轻声说，“陛下。”

谁看了不说夫妻鹣鲽情深，皇后对丈夫一片深情。

皇后几乎将自己的寝宫全部搬到了这里。

一开始，皇宫里居住的几位宠姬和贵妇还会来闹腾，吵着闹着要见皇帝一面。这些搞不清状况的女人全都被卫兵挡在了门外。

教会的医生和圣职者被安排就近住在皇帝寝宫的侧殿，轮班贴身照看皇帝的情况。皇后本人更是衣不解带，似乎全身心都扑在丈夫的安危身上。

数日后，皇帝终于在术后睁开了眼睛，短暂地恢复了神志清明。皇后喜极而泣，伏在皇帝的怀中哭泣，还让女官将懵懂的第二皇子送过来。

乍一看那画面，一家三口，其乐融融，享受天伦之乐。

皇帝在最快的时间做出了决策，快刀斩乱麻，暂时稳定下来局势。只有皇帝的私人印章才能调动王城和京畿区域的禁军。因为皇帝将它藏得严严实实的，没有一个人知晓在哪里。一时间蠢蠢欲动冒头都缩了回去，无人敢在皇宫擅动。

王城外又有希恩领着第一骑士团日夜交替巡逻，第一骑士团又直接效命于皇帝。而偏偏希恩的卡里金，就是皇后的卡里金。

皇帝的寝宫无形间成了一把扼住各地的隐形大手，它抓住议政厅的签发政令的印章，扼住代理政务的第一皇子喉咙，成为悬在每个人头上的一柄刀。

后来皇帝清醒的时间越来越短，昏睡的时间越来越长，偶尔苏醒过来也都是听皇后低声给他读最近的政令、报纸。皇帝会赶在再次昏睡前，赶紧交代皇后一些命令，让她代为转达和监督执行。

皇后发布的命令，就是皇帝的命令。

只要皇后还在这里，命令就会源源不断地从皇帝的寝宫传递向四面八方。

没有人知道这微妙的平衡何时会被打破。侍者们卑微地长跪在地，连一个眼神都不敢抬起。他们这些人最知道趋利避害，什么时候该把谁放在最高位。

丹弗斯女官跪下来为皇后整理拖曳在地的长长裙摆。

短短数十日，竟然如翻天覆地般变化。这些女官在皇帝的寝宫里来去自如，就像是待在自己的家里一般如臂指使，十分自由。

没有人知道皇后会不会成为这座帝王寝宫真正的主人。

现在各方势力一触即发，按兵不动，都在等第一个沉不住气的人。可能是近畿的大贵族，也可能是不甘再受父亲钳制的皇子。

但没有人会认为是皇后。她膝下的儿子还年幼，正处在最容易夭折的年纪，上头还有一个已经可以主持政务的成年异母兄长，身后还站着另一个国家。她的丈夫命悬一线，而她全身荣辱皆系于其一身——只有皇帝活着，她才是明面上最尊贵体面的贵妇人。

哪怕她已经把野心写在了脸上。

皇后看向等候在旁的艾尔，朝她抬起一只手，这是允许她走到自己的身边来。

艾尔深呼吸，带上笑，走到皇后身边，弯下腰来行礼。在卡里金家，瓦罗娜教不会她的东西，在皇宫短暂的居住时日内，她已经飞速地掌握了。

卡里金皇后对她说，不要责怪瓦罗娜夫人，因为阶级低等一些的人，碍于所在的高度太低，无法窥见事物全貌，本就很可悲了。

皇后没有明言，委婉的意思却已经很明显了——瓦罗娜只是一届封臣附庸的妻子，当然比不上皇帝的妻子。

而那些瓦罗娜夫人迫切希望她学会的东西，皇后却不甚在意。当她问起皇后，自己是否需要再精进学习社交礼仪，皇后露出一个笑容来，说：“你不需要学这些东西。遵守礼仪是你对其他人的要求。他们用守礼向你献媚。”

艾尔立刻就明白，自己的地位并不需要向任何人献媚。

而无论是伊莉丝、克拉丽丝，还是瓦罗娜夫人，她们都没有这样的地位，才需要靠拼命遵守繁文缛节来维护自己的尊严。

艾尔小心地扶着皇后，在宫廷间散步。

皇后宽大的衣裙掩盖下，行走时若隐若现可见小腹微微凸起。是以艾尔要格外小心。

皇后怀孕第四个月了。

行走在宫闱深处，每个见到他们的人不是退居一侧，就是长跪不起。没有一个人胆敢看她们，更不要提用正眼打量了。

艾尔仍觉得不可思议。

不过十数日前，她还陷在卡里金家为情伤和漠视伤怀失落。

此刻，她正大光明地走在全帝国最尊贵的女人身边，享受着被簇拥在权力中心的恣意。

她仍感觉自己在一场梦里。

就在此时，她听见身边的皇后那不疾不徐、温和又薄凉的语调说：“差不多到时日了。”

“艾尔，应该将你介绍给老臣们认识了。”

皇后的语调含笑，似乎心情极好，如同预见了什么美妙的画面一般愉悦。

“尤其是，你【母亲】的附庸们。”