番外三十五 起立苍苔罗袜冷玉阶昨夜有微霜(二)(2/2)
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盆里的水混合了女孩们身上的污泥皮屑,肮脏的一片片漂浮在水面上,酝酿出刺鼻的酸臭味,小鱼险些呕出来。两个行刑的宫女大概也快吐了,她们是跟随嬷嬷久了的,颇有三分体面,很多年没见过这么脏臭的场面。
小鱼被淋了脏水,嬷嬷倒是不嫌恶心,直接上手拎着她的耳朵,在每个小宫女面前转了一圈:“都看清楚了,这还是第一天,我给你们留着脸面,再有不识抬举的,敬酒不吃吃罚酒,可就不是泼点水这么简单。”
老嬷嬷的眼光充满精明,像老鹰的钩子嘴,在人脸上刮一道就将心思打探得一干二净。女孩们忙不迭说记住了,看小鱼的眼神里也没了讥讽,管教嬷嬷成功让她们认识倒入宫不是享福,稍有不慎就是丢掉性命。一时间人人自危,小鱼被连衣服带人扔进盆里,劈头盖脸一顿胡乱搓洗,两个宫女如同对待猫儿狗儿,将她的脏衣服拔下来,捏着鼻子丢到外面地上,新衣服扔在她面前,让她自己快点穿上,嬷嬷还等着教规矩。
秋菊心眼多,首当其冲跑出去站在最前面,低着头,束着手,脚尖紧紧并在一起,一改方才嚣张,在嬷嬷面前表现得乖巧伶俐。那几个年长些见状,又互相摇摇头,默不作声依着次序站好。
进了宫,时辰仿佛过得格外快,以往在家种地耕田,汗水砸出的坑比麦粒还大,小燕早起就要下地,累得要都快断了,可抬头看看天,才过去两个时辰,离吃午饭还要好一阵子。现如今走几段路、洗一个澡,天色就由晴转暗,小燕觉得很神奇,冷不丁对上嬷嬷的眼睛,吓得她赶紧收回心思,认真听训。
大概是嬷嬷故意为之,那个小鱼也在最前面,所有人的目光不可避免地经过她身上,看见她湿漉漉、臭烘烘,狼狈不堪。隔壁院子住着官家女们,穿着和她们一样的灰蓝底子红系带宫装,也在听嬷嬷的教导。中间只有一道篱笆墙,什么都遮挡不住,官家女们的待遇显然要高出一大截,听见这边有人挨打骂,探着身子偷看,那边的嬷嬷只是不痛不痒斥责两句,根本不带红脸的。
晚风登场,女孩们的头发大多没有干,头皮开始感到冷,嬷嬷不为所动,依旧讲着宫中种种条例,复杂繁琐,千头万绪。她们几乎都不识字,想要记录下来不切实际,只能尽力地听,生怕错过一点会害得自己将来丢掉性命。
肚中咕噜作响,小燕偷偷弯下点腰,试图减轻饥饿,可五脏腑不给面子,响得更欢。没有人看她,因为大家都差不多,天边如火晚霞烧起来,盛夏的燥热终于退去几分。嬷嬷不可能不知道她们饿,篱笆对面的官家女已经散开,饭菜陆续送进来,虽然简单,对又累又饿的女孩们而言也如珍馐。
小燕在家饿习惯了,且嬷嬷早就放话,罚她今天不许吃饭,站在她前面的女孩却扛不住,身子晃悠两下,“咕咚”一声闷响,直直栽倒在地,还撞翻了身边的人。
女孩们吓坏了,嬷嬷和两个年长宫女却见怪不怪,将晕倒的人拖到阴凉处躺着,回头对她们宣布今天就先散了。其他人都有热饭菜,狼吞虎咽吃得很香,小燕和小鱼两手空空,只能闻着味道肚里疼。