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前来敲门的，正是白日里那名叫“秋儿”的女孩儿。
秋儿眨眨眼，惊喜道：“啊没想到是公子你，原来隔壁搬来的是你”她似乎是刚洗完头，头顶发辫散开，还冒着微微水汽。烛火照耀下，她微微发黄的脸上染着一酡红晕，也不知是被氤氲水汽洇到，还是因见到他而泛红。
谢留尘迎着丹吾一脸莫名其妙的眼神，客气问道：“有事吗”
秋儿却问道：“公子是这一户的主人吗”
得了谢留尘肯定的答案，她展露一个欣喜的笑容，道：“白日里跟你分开后，我与爹爹随村民去城里卖柴，刚刚才回到家，看到隔壁点起烛火，我说这里可能有人来住了，我爹还不信，所以我就过来看一下，没想到竟然是你。”
她又望了丹吾一眼，嗫嚅道：“白日里就想问了，秋儿想问公子叫什么名字是打算在这里长住吗”
谢留尘点点头，道：“嗯，这里是我的故居，我在这里度过幼年岁月，游历回到此地，准备与舍弟在这里住一段时间。”却是没回她自己的名字。
秋儿听了，显是有些失望，垂首咬唇，正在思索如何说出接下来的话。
谢留尘瞥见丹吾投来的好奇眼神，轻轻一嗽，道：“夜深了，姑娘还是回去歇息吧。”
秋儿带着几分犹豫与期待，支支吾吾道：“那，那我以后可以过来找公子吗我在山里见到的都是乡里的叔叔伯伯，没有见过其他人。”
谢留尘一口答应：“当然可以。”
将人送走后，关上院门，侧首望见丹吾盯着他的视线，他木着脸道：“看什么”
“看你喽，”丹吾嘟起嘴，“为什么刚才那个姐姐一直在跟你说话，都不理我的”
谢留尘反唇道：“我哪知道。”将手上灯烛放在石桌上，先一步进了屋子歇息去了。
丹吾百无聊赖坐在冰凉的石凳上，望着不时跳跃的亮红火光，陷入沉思中。
那野鹿被他骚扰了一夜，现在终于得了清静，屈腿躺在一旁地上，心安理得地睡下了。
次日凌晨，二人醒来，喂了鹿，在院中打坐了半个时辰，出了门，打算在周家村到处逛逛。
刚走出院门没几步，身后便传来秋儿精神十足的声音：“公子，早啊”
二人回头，正见秋儿穿了一身洗得发白的粗衣裳，站在不远处一间土屋门前，脸上洋溢着年轻的神采，含笑望着他们二人。谢留尘道：“秋儿姑娘早。”
秋儿走了过来，道：“昨晚我回去问了我爹爹，他说你那间屋子，十来年前确实是有人住过的，是一个年轻的大夫带着一个小孩。公子，您就是那个孩子吗”
谢留尘道：“是，是我。”
秋儿道：“昨日山上见公子那般好身手，你也是猎户吗”
谢留尘迟疑一下，道：“不是。”
这小姑娘常年居住山村，对于人的身份所知，除了樵夫外，也就是猎户了，见他独自一人猎了数十只猎物，便将他当做了猎户。
她讪讪道：“也是，公子一看就不像我们这些村里人。”说着，一抹红晕又悄然爬上她的脸颊，她羞赧半日，最终还是问出了那个绕在心头一整夜的问题：“秋儿还是想知道公子的尊姓大名”
这般公子长公子短地叫着，也着实有些奇怪。谢留尘道：“我姓谢，你叫我，呃”他有些迟疑，正苦思冥想于如何找出最合适的称呼。
秋儿展颜一笑：“那我叫你谢大哥好了。”
谢留尘想了想，点头：“也行。”
秋儿又道：“谢大哥，我跟爹爹一会儿要上门砍柴，你们也要去吗”
谢留尘道：“我问我弟弟。”转头叫了一声：“丹吾。”见那小子一脸魂不守舍的样子，推了他一下，好奇道：“怎么了，发什么呆”
丹吾蠢呆呆应道：“没，没什么。”
他从来不是个会藏心思的人，说着没什么，眼神却是飘飘忽忽。谢留尘更加好奇，见秋儿又进了屋子，低声问着丹吾：“你从昨晚到现在都闷声不吭，怎么回事”
丹吾仰头望了他一眼，低下头，闷声道：“我没事。”
谢留尘也不去理他，自顾自道：“那我们一会儿就跟着秋儿父女上山走一趟。”
丹吾道：“哦。”
秋儿的父亲，正是昨日那名出口向谢留尘贩卖山兔的汉子。他本已备好父女俩上山用的干粮和水，一听谢留尘二人要去，又多备了两份。父女二人打点东西，一人抱着粮水，一人背着刀斧索绳，出了门。
他因昨日谢留尘慷慨赠送猎物之故，对这年轻人十分有好感，憨笑道：“我姓周，家中排行老六，你叫我一声周六叔就可以了。”
“是，周六叔。”四人一行即上了路，走到山村后方。
周家村位于一处山脚旁，因近日雨季之故，常发生山体流泥之事，故而自半山腰以下的山路寸草不生，以泥沙居多。父女慢悠悠走在前头，刚走上半山腰，二人寻了一块大石头，坐了下来。
谢留尘有些疑惑。周六叔解释道：“不用急，现在还早，露水没干，山路不好走。”
秋儿解开水囊，咕噜噜喝了一口水，也笑道：“我们往日里是要到太阳上山才出门的，因这时候露水干了，踏过草木时不会惹了一身水渍，而且木柴受了日光烘晒，失了水汽，重量会轻许多。到了夏季，天气酷热，我们早上就待在家里，延到申时再上山了。”
谢留尘恍然道：“原来如此。”见他们乐在其中的模样，思忖了下，又道：“曾听说世间凡人靠天吃饭，辛勤劳苦，也不过为一点钱财，那时觉得这样的日子真苦，其实想来，每个人都有自己的活法，实在无须他人悲悯。”说到这里，又是怅然若失。
秋儿听不懂，只傻傻地笑着，解开身上包袱，朝他递过一个水囊：“谢大哥，喝水”
谢留尘摇头道：“不必了。”将水囊推了回去，秋儿笑嘻嘻道：“不客气，这是爹爹给你们准备的。”又递了回来。
谢留尘只好接过，道一声：“谢谢。”转身一望，见丹吾无精打采坐在身侧，便将水囊拍到他身上：“喝”