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d外，他也没法铁下心来让他吃这个闭门羹，只得整理衣冠，走出殿门迎接。杨士奇原本也不想趟这滩浑水，他早该致仕了，回家写写诗，做做文章，继续歌颂太平，但也得有太平可歌颂才行呀

他的精力早已不如从前，坐在贡院里阅卷仅仅是走个形式。判卷时三天一大宴，五天一小宴，保证他下头的官员们有足够的精力来读成千上万篇各种各样的八股文。新天子开设的第一场考试到底能网罗到什么样的人才，即便是这位五朝老臣也很好奇。

“哎呀，我今天读到一片易文，那也是真敢写呀，毋剥下以奉上，毋足国以贫民有国家者所当凛凛也你们说，这文章当如何判”

“哦”刚喝下两杯酒的杨士奇闻言，精神不觉一振，很久都没有听见士子写出如此振聋发聩的句子了，最近一直困扰他的，似乎不是他日益不济的精神，而是宫中的种种动静，杨士奇亲眼看着小皇帝长大，虽然他不是东宫的属官，但对这个刚登上皇位的孩子还是有感情的。他算得上聪明，也很善良，就是有些软弱，容易受身边的人摆布，可这也和他成长的经历有关，不能完全怪他呀

“把文章拿给我，我亲自判”杨士奇下了命令。

尾声完

“皇上”杨士奇巍颤颤的跪下去想要磕头, 朱祁镇却赶紧让人搀住了他：“杨阁老，您不是在贡院判卷子吗, 怎么到朕这里来了快坐, 不用多礼。”

“确实如此。”杨士奇恢复了平静，在宫人的搀扶下坐在了一旁：“您也知道，这第一批进士，将来都是您的门生，老臣自当好好为您效劳, 不敢有丝毫懈怠，皇上呀, 如今天下人才辈出，长江后浪推前浪，老臣也是自认不如啊。这次，老臣是因为读到了一篇文章，颇有些心得您也知道, 老臣年纪大了, 因此便想趁着自己还记得清楚, 想来将自己的这一点体会说与陛下听听, 以免日后没有机会了啊”

“哎呀，阁老您这是说的什么话”朱祁镇最怕杨士奇发表什么他已经来日无多之类的言论, 要威慑百官，处理政务，他还指着眼前这位老人呢。谁知道，杨士奇今天不肯放过这个话题, 他抚着自己苍白的胡须，颤声道：“皇上，人上了年纪，总是喜欢回忆从前的事情。您今日若有空闲，可否听老臣说一说呢”

自从王永祥被抬回来以后，宫里议论纷纷，一来不知道他为什么这么晚跑出宫，二来人人都说他死的无伤无痕，蹊跷的很，这一切都让朱祁镇既伤心，又惊恐，十分不安。再也没有人想方设法的陪他玩、讨他欢心了，他这两天过得实在是无聊得很，虽然不知道杨士奇又要唠叨什么，但时间他现在有的是，因此，他点点头，道：“杨阁老，您说吧。”

“皇上您有所不知，老臣刚一岁的时候，老臣的父亲就去世了，只剩下我和我的母亲相依为命”杨士奇入内阁已近四十余年，以前的事很少再有人提起，在朱祁镇心中，杨士奇永远是一副起他一岁就死了父亲的时候，朱祁镇心中不禁有些惊讶，他一时忘记了失去“王伴”的伤痛，认真听杨士奇继续讲了下去。

“臣的母亲只是个平凡的女子，为了能抚养臣长大，她改嫁给了当时一位姓罗的同知，臣小时候，就是在这位罗同知家中长大的”杨士奇接过宫人递来的茶水喝了一口，继续缓声讲了下去。听杨士奇说起他幼年就寄人篱下的这段经历，朱祁镇不仅叹了口气，原来，和一出生就不知道母亲是谁，在孙皇后的猜疑下长大的他一样，这位如今老小时候日子也不太好过。

“臣年幼时，见罗家祭祖，不禁想起自己早逝的父亲，于是便有样学样，也做了个土像来祭祀杨家的祖先，臣的所作所为被罗同知瞧见，他不禁没有责罚我，反而觉得我还算有志气，于是便让我恢复了我的本姓杨不过，他很快就因为得罪权贵，一家人被罚戍边陕西，我和我的母亲只能再次回到德安谋生，从那时起，臣就开始自谋生路，养活自己，侍奉母亲”

朱祁镇听着杨士奇漫长一生中种种起伏，就像在听一个传奇的故事，不觉听的越来越入神。说到最后，杨士奇道：“老臣这次替陛下您出会试的题目，不仅就想到老臣年幼时这些经历，天下百姓就如同地里的庄稼种子，陛下您就是天，只要您赐给他们和风细雨，他们就能茁壮的生长。若是哪一年老天疏忽了，冬天没有积雪，春天没有下雨，土地就会干涸，庄稼就会枯萎，天下人就将流于冻馁，因此，这次五经中的易，老臣选的是益篇，治国之道，总在益下二字。您看这位应试举人所写：毋私尔财，毋剥下以奉上，毋足国以贫民，毋耽小乐而忘大忧，亲小人而损万民有国家者时刻勿忘其危所当凛凛也”

朱祁镇虽然年纪小，但天天有学富五车的翰林院学士们给他讲学，他听杨士奇这一番话，竟然也听懂了大半。想起自己和胡瑄南下的那一番经历，他忍不住打了个哆嗦，自从回宫以来，在孙氏态度的转变下，

在王永祥的陪伴下，他已经自动屏蔽了那一段不愉快的经历，甚至救了他性命的胡瑄、胡皇后，甚至那个和他同父异母，代替他在宫中承担这一切危险的永清公主现在何处他竟然从来没有问起过他们。

杨士奇偷瞄这小皇帝的神色，知道他已经听了进去，趁机又道：“皇上，老臣曾经给您讲过左传，您可还记得那一段话：禹、汤罪己，其兴也悖焉，桀、纣罪人，其亡也忽焉。万世以来，天子圣明就是百姓之幸运，老臣为您选出这一代可以助您成事的臣子，希望您在他们的辅佐下，能够做一位明君呀”

朱祁镇听到“其亡也忽也”这句话时，脸色一变，马上站起身来对着杨士奇拜了三拜，道：“杨阁老，朕知道了。”

转眼冰雪消融，三月的京城似乎有了更多美景可供众人欣赏，会试早已结束，不安的等待着消息的士子们，也都纷纷出外踏青，以此缓解紧张的心情。

广东路途遥远，来应试的举人们都没有回家，纷纷结伴出游，作诗饮酒，也免不了要猜测几句排名。大家都认为乡试时候排名第一的丘洵这次肯定稳居榜首，但丘洵却神秘的摇头，告诉他们，会元到时候肯定是另有其人。

张皓文也想跟丘洵他们一起出门游玩，可会试之后，或许是之前那晚在郊外淋雨的原因，他病倒了。这让张皓文有些郁闷，明明身体更弱的丘洵都没事啊，不过他也心存庆幸，会试那几天他的病竟然没有发作，否则，他还真不知道，他是否能如此顺利的写下那一篇篇他还算满意的文章。

明天就是会试放榜的日子。一千多人中，按之前的规矩，应该会取中一百人。别看会试之后还有殿试，殿试的排名才会影响到最终官职的任命，其实，会试的排名也十分关键殿试结束之后几乎是马上放榜，而一甲的文章还要一一交给首辅甚至皇上审阅，所以考官们会优先在会试拍的靠前的应试者当中挑选殿试的前几名，这已经是如今不成文的规定了。

离放榜的日子还有两三天，张皓文终于感觉身上轻松了些。他换上稍轻薄些的衣服，带了张吉、张祥两个人，打算在京城里走走看看。说起来，他还没怎么好好逛过这个国家的“首都”呢。大部分时间他都待在会馆中除了去听琼戏的那一次

“这位相公，我家主人有请。”张皓文刚转了个弯，打算进酒楼吃点东西，却被两个人拦住了。张吉刚想上前询问，却见他们掏出了一块木制的腰牌，张皓文登时想起了胡瑄那一块，他一抬手将张吉拦住了，对那两人道：“我随你们去。”

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