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“也不知道能不能顶住。”目送这条火龙渐渐远去，刘琦收回目光，喃喃说道。
鱼梁洲虽然被称为洲，也确实是汉水泥沙淤积而成的一座江心洲，但每逢冬春之际的枯水期，沙洲东南部与襄阳城东的鱼梁坪之间水位下降，便有陆路相连，张允前去支援就是走这条路。
然而，若是刘磐与张允战败，朝廷军便也可以沿着这条路长驱直入，兵临襄阳城下。
这是一场只许胜，不许败的战争。
想到这里，刘琦不禁打了个冷战，裹紧了身上的厚实皮裘，转身向城下走去。
刘表还在州府之中静养，虽然口不能言，但刘琦每日彙报之时，还是能够感受得到，父亲听得懂自己在说什么，也能够思考，只要假以时日，还是有恢复健康的可能性。
只是刘琦不知道，襄阳还能不能坚持到那个时候。
“听说张子昭在汉水遭惨败，水师伤亡惨重，战船十有七八都被烧毁了。”
“听说朝廷大军已经攻上了鱼梁洲，凭藉刘仲武那个败军之将，应该是守不住的。”
“我们是不是应该做些什么了”
襄阳城东部，一座佔地广阔的宅院之中，几名中年人正围坐在小火炉旁，一边饮酒，一边低声商量着什么。
忽然，一阵脚步声高从远至近传来，片刻之后，庞季便出现在了这间暖室门口。
“幼安来了，快喝杯热酒暖暖身子。”宅院的主人连忙热情地招呼起来。
庞季也不多话，顺手脱下皮毛大氅扔在一旁的侍从怀里，然后便毫不客气地挤佔了火炉旁最好的位置，伸手烤起火来。
“幼安这是去巡城了”一名豪强笑着问道。
“从州府里出来，又在城中巡视了一圈。”庞季端起酒杯一饮而尽，随即便被热腾腾的烈酒辣得哈起了大气。
“刘景升近况如何”几人连忙问道。
最近一段时日，襄阳城中沸沸扬扬地流传着一条谣言，说是刘表被刘琦囚禁并害死，为了追查此事，庞季不辞辛苦，在城中四处奔波，查了好几家与此事有勾连的豪强，杀得人头滚滚，但庞季心中清楚，这些人都是冤枉的。
因为这条谣言的源头就是庞季自己。
庞季一手制造谣言，并命人传播出去，弄得城中人心惶惶，刘琦的威望摇摇欲坠，只得将许多事情託付给庞季，趁此机会，庞季又与几家关係密切的豪强联手，刬除了不少眼中钉，从中又狠狠地捞了一笔。
这些事情，庞季和在座的豪强们都有参与，包括刘表的近况，别人不知道，他们却能通过庞季，了解得请清楚楚。
“还是那样，手脚动弹不得，话也说不出，大小解都要被人伺候着清洗，而且气色越发的不好了。”庞季轻轻摇着头，再喝了一杯酒。
几人这才放下心来。
当年刘表单骑入荆州，迅速平定盘踞在各地的宗贼势力，在此期间虽然藉助了一些家族的力量，但他的狠辣果决、高超的政治手腕，还是让这些亲身经历过的豪强们记忆犹新。
刘家的人下起手来都是又阴又狠，谁要是忘记了这一点，就会跟五十多家宗贼、四百年来像韭菜一样被收割的豪族们一样，落得个葬身荒郊的下场。
说句实话，若不是刘表年事已高、精力大不如前，近些年来又沉迷于美色之中，对很多事情都懈怠了，蔡瑁、庞季这些人压根就不敢动什么背叛的念头。
“那我们该怎么做，是继续等下去吗”又有人低声问道。
“等吧，城中守军多是刘景升的嫡系，我能够调动的兵力相当有限，若是贸然举事，只怕要引火烧身。”庞季沉声说道。
“那就是捞不到功劳了。”几名豪强歎息起来。
他们实力有限，早先根本没资格掺合出卖荆州的谋划，既不能像庞家一样里应外合协助南征大军，又不能像蒯家一样脱身离开，串联南郡各地豪强，满打满算，也就是跟着庞季在城里散布谣言，能不能蹭到些许功劳，还得看关羽的心情。
眼下听庞季这么一说，他们攻佔州府，胁迫刘琦投降的计划也很难进行，眼瞅着这么一块肥肉吃不进嘴里，还是颇为遗憾的。
“来日方长，多些耐心。”庞季放下酒杯，起身就要离去，“我还有事，先走一步。”
“他这就是想独佔大功，害怕我们抢了风头。”看着匆匆离去的庞季，一名豪强心有不甘地说道。
“那怎么办”
“还能怎么办忍一忍，等一等，只不过我们也要做好准备，有些事他不做，但我们可以做。”宅院主人将酒杯重重一墩，“富贵险中求。”
第九十四章 还请三思
“蒯异度，庞幼安。”看着面前恭敬侍立的两位中年文士，刘备脸上也露出了和煦的笑容，“久闻二位大名，今日一见，果然不凡。”
“陛下过誉了。”二人连忙再次躬身行礼。
“坐下说话吧，不必太过拘谨。”刘备笑道。
眼下已是仲春时节，偌大的御花园中百花吐蕊，生机盎然，放眼望去皆是绿意，令人心旷神怡。
刘备贵为天子却无骄气，言谈之间便如老友相聚，频有妙语连珠，令人捧腹大笑，不知不觉间，便让远道而来的两名荆州头面人物放松了下来。
聊着聊着，话题就不可避免地来到了前段时间在荆州发生的事情了。
“二位来时，春耕可还顺利”刘备端起一杯香茗轻轻嘬饮起来，若无其事地问道。
“这”蒯庞二人对视一眼，然后蒯越便再度起身拜道“臣有一事相求，还请朝廷一视同仁，于今年内收缴田地。”
刘备头也不抬地笑道“这可是朕为了答谢功臣，特意给你两家的赏赐，确定不要了”
“陛下的美意我们铭记在心，然庞氏一族身为大汉子民、襄阳望族，自当带头响应朝廷的举措，岂能依仗圣眷，误了朝廷大事。”庞季也起身拜道。
“行吧