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这件事情在兖州引起了不小的反响，但在刘备看来，韩馥这个庸才落到今天这步也是命中注定，一个性侵懦弱，御下无术的人坐在天下第一大州的州牧宝座上，就像是童子怀抱金银行走于闹市，他不倒霉谁倒霉
真正让刘备重视的，还是更南边的战事。
七月，长安朝廷派光禄勋宣璠持节来到洛阳，拜董卓为太师，封郿侯，入朝不趋，剑履上殿，地位高于刘姓诸侯王。
八月，孙坚率军直扑洛阳，与刚刚把洛阳周边所有陵墓洗劫一空，正准备满载而归的董卓在各处皇陵之间展开激战。
虽然见到了董卓做下如此恶行，孙坚愤怒欲狂，连番猛攻，完全不顾及兵力损耗，恨不得与对手同归于尽，但他麾下的士卒还是不足以对董卓麾下的西凉铁骑产生多大威胁。
董卓捞够了钱财，根本无心恋战，只是且战且退，掩护着押运金银珠宝的车队离开洛阳区域，然后虚晃一枪，利用骑兵的卓越机动力甩掉了孙坚的步兵部队，施施然往长安去了。
为了缓解长安的粮草压力，并防备孙坚的追击，董卓将麾下精锐部队交给牛辅、李傕、郭汜、张济、董越等人，在京兆尹、左冯翊和右扶风等地驻扎，牢牢卡住了洛阳到长安之间的各处关隘。
有心杀贼，无力回天，孙坚不敢孤军深入，只能转回洛阳，带着本部兵马将董卓挖掘开的汉室陵墓大略地修复掩埋，又在早已变成一片焦土的皇宫废墟上拜祭了先帝，含泪返回了鲁阳。
回到鲁阳，面对规模盛大的欢迎宴会，孙坚却仰天长叹，泪如雨下，说自己之所以组织义军，奋不顾身地作战，目的是为了挽救江山社稷，然而逆贼尚存，关东联军却内部分裂，彼此争斗不休，放眼天下，竟然没有一个人可以与自己戮力同心，回天转日，真是可悲可叹，令人心寒。
据说在座诸人听后无不羞愧得掩面离席，包括一贯骄狂轻浮的袁术都默然不语，对孙坚肃然起敬。
为了给占据南阳的袁术夺取战略空间，孙坚的部队在休整了不久之后，再次踏上征程，这一次，他的对手变成了荆州刺史刘表。
严格地说起来，刘表能当上这个荆州刺史，还得多谢孙坚杀了原本的刺史王睿，留下了一个空缺。
接受董卓任命之后，刘表隐匿姓名独身赶赴荆州，穿过袁术占据的南阳，单马入宜城，与荆州豪族代表蒯良蒯越，蔡瑁等人结为盟友，在他们的支持下斩杀割据各地的宗贼五十五人，短短半年时间就控制了除南阳之外的荆州七郡，并将治所从江陵前往襄阳，整兵备战，对袁术虎视眈眈。
为了报答袁术对自己的支持，孙坚决定在前往豫州赴任之前，先帮他拿下荆州，然后两清，结果没想到，就是这一次讲义气的行动，使得本来趋向于明朗的局面，骤然失控了。
第六十一章 鞭长莫及
见到孙坚来势汹汹，摆出一副要吞下荆州的模样，刘表有些慌张，但也并不是太害怕，便派出大将黄祖统领大军前去迎战。
这黄祖出身于荆州大族沔南黄氏，素有知兵之名，原本他也没把孙坚太当回事，结果一番激战下来，顿时傻眼了。
面对刚刚跟西凉军死战了几个月，正是气势如虹的孙坚部队，黄祖麾下的荆州军显得孱弱不堪，完全没有抵抗的能力。
首战樊城，孙坚身先士卒，马踏荆州军大阵，黄祖丢盔弃甲，仓皇而逃；
次战邓县，又是孙坚一马当先，率领程普韩当等人破阵而入，犹如猛虎如羊群，把荆州军打得溃不成军，若不是有蔡瑁张允二人统领的水军相救，把溃散的部队收拢回襄阳，只怕黄祖就要学习西楚霸王项羽，在江边自刎了。
击溃荆州军主力之后，孙坚越发气势高涨，他率部渡过沔水，直趋襄阳城下，若是不出意外的话，攻破襄阳、活捉刘表，应该是顺理成章的事。
刘表依仗襄阳城坚固的城防设施，坚持闭门不战，同时指派黄祖趁夜出城，征调在外的部队回来救援，黄祖也挺争气，没过几天就又召集了一支数量不小的部队回来，结果没等回城，又被探得消息的孙坚堵住了。
双方在襄阳城下第三度展开交锋，结果和之前一模一样，荆州军从将领水平到士卒战力，都根本无法和孙坚的部队相抗衡，毫无悬念地再次溃败。
然而，孙坚过于轻敌，一路把黄祖追杀到襄阳城边的岘山之中，结果被黄祖部将从路边竹林里发射暗箭，还没反应过来怎么回事就已经中箭身亡。
“身为统率万人的大将，却总是做那冲锋陷阵的活计，这个孙坚还真是死得一点不冤枉。”情报到这里就结束了，刘备长叹一声，用手拍了拍桌子上散落的纸张，略带惋惜地说道。
这时候郭嘉也已经把两个熊孩子给哄得自己去玩耍了，刚刚回到屋子里，就听到刘备说出这么一句，当即赞同地说道：“是啊，他就不明白，自己到了如今的位置上，已经过了用武勇来提振士气的阶段了。”
“只可惜我久仰孙坚之名，却无缘见他一面。”刘备抿着嘴唇，轻轻摇了摇头，将脑中那一点微微的不快赶了出去。
孙坚一死，袁术手底下没有个能打的，以南阳一郡之地，想要对抗已经撕破脸的刘表，着实是有些力不能及，再加上董卓把主力部队和一群能打的手下都安排在三辅地区，当初孙坚怎么从南阳打到洛阳，他们就能怎么样从洛阳打到南阳。
这种腹背受敌的态势，对于没有战略纵深的袁术来说，是绝对意义上的死地，他想要活下去，就必须离开南阳，找一处人口众多，经济发达，真正可以作为基业去争夺天下的地盘。
“这样一来，袁术在南阳是待不下去了，他唯一的出路就是向东，到兖州和豫州，甚至是徐州去。”郭嘉接着说道：“但是，在那几个州，没人拥有绝对超出他人的实力。”
刘备自然明白郭嘉的意思。
从袁绍上次趁着孙坚北伐的时机，任命周昂为豫州刺史，结果被袁术亲自击败之后，袁氏兄弟和各自拥趸之间的明争暗斗，就已经渐渐浮出了水面，但是，正如郭嘉所说，兖州和豫州太乱了。
东郡太守曹操毫无疑问是袁绍一方的，兖州刺史刘岱也和袁绍眉来眼去，陈留太守张邈和袁绍曾经是童年好友，如今却闹翻了，互相都想把对方弄死那种。可曹操和张邈又是过命的交情，在酸枣的时候，袁绍好几次对张邈起了杀心，都被曹操给挡下来了。
青州刺史臧洪是袁绍任命的，按理说是应该向着袁绍，但臧洪与张邈的亲弟弟，广陵太守张超是至交好友，之前还是张超手下的从事，之前袁绍让臧洪去打刘备，他二话没说就开始召集军队，可是一听说要收拾张邈，立刻托辞青州黄巾泛滥，没有余力出兵。
除此之外，颍川太守李旻跟着孙坚打董卓，在梁城一战被华雄抓住之后煮了，现在还没有人去接任；徐州刺史陶谦则是同时和袁绍袁术都有来往，却不轻易表露自己的倾向，让这兄弟两个既痛恨他，又不得不频频派人去示好。
“谁是谁的敌人，谁是谁的盟友，