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一天之后,驻扎在襄平北面的辽东军队开始了大规模南下。
刘备大胆的构想得到了这些年轻将领们的一致认可,会议最终的决议是关羽率领五百名骑兵留下驻守襄平,张焕和颜良作为他的副手,剩下一千五百名士卒由刘备、张飞、赵云和徐荣率领前往乐浪讨伐马韩。
原本关羽希望自己替代刘备前去征战,但他在训练士卒方面的才能是刘备学不来的,并且刘备考虑到这次是客场作战,并且要与乐浪当地官员进行沟通交流,必须有自己坐镇,所以关羽只好无奈地留在襄平。
太史慈先行出发,他的任务是前往东莱召集船只运送军队渡海,而刘备等人率领的大部队则是带足了物资和粮草,缓缓向南进发。
“祝我辽东大军一路平安,属下在襄平静候捷报。”张焕表情严肃地站在道旁,一千多名士卒脚步轻便地从他身边经过。
刘备微微颔首,嘱咐道:“我不在的时候,你和云长一文一武要齐心协力。”
“必当不负大哥重托”关羽抱拳道。
大军一路南下,沿途的县城纷纷开城迎接,由于各地官吏都认识徐荣,所以也没人怀疑刘备这个年轻得不像样的太守,都是十分热情地对这支军队进行了款待。
新昌、安市、汶县、平郭,这些城市分布在渤海东岸,就像是一串珍珠一样,都被辽东大军渐渐甩在身后,他们在陆地上的最后一站,就是位于辽东半岛最南端的沓县了。
沓县就是后世的大连,地处渤海口,与山东半岛遥遥相对,是东北亚最为重要的交通枢纽之一,在这个时代也是辽东与中原进行往来的最重要港口。
当刘备一行抵达沓县的时候,早已得到消息的沓县县令刘政前来迎接,与他一同的还有先行南下的太史慈。
“下官沓县县令刘政,见过太守。”这个刘政浓眉大眼,方面阔口,看起来不像个县令,倒像是一名雄武的将领。
简单的寒暄过后,刘备等人随刘政来到县衙前堂分主客坐下,太史慈站起身来向刘备汇报船只召集的情况。
“二十艘大船,一千五百名士卒可以一次全部渡海,嗯,这样还行。”刘备听了之后满意地点点头。
刘政笑道:“其实沓县本就有十艘大船,所以才能这么顺利地征集齐备。”
刘备同样回以微笑,“沓县是南北东西往来的枢纽,非常值得我们辽东投入人力物力来建设,只是不知道如今沓县人口几何”
“启禀太守,沓县如今只有数千居民,下官也曾想过吸纳流民,然而此地距离青州太近,流民往往因思念家乡而南归,所以收效甚微。”刘政敛容答道。
“没关系,只要阁下愿意造福一方,那辽东郡就是你的助力,许多问题也就不是问题。”
“刘政必定跟随太守鞍前马后,为我辽东百姓尽一份力。”刘政听得出刘备话中的意思,对方都这样说了,他要是再不表态就太不像话。
大军在沓县住了一晚,第二天大清早,沓县东南的港口就人头攒动,闹哄哄起来。
许多士卒从没见过大海,来到港口之后就被这浩瀚无垠的壮丽景色所震慑了,他们惊叹于海洋的广阔,同时产生了一丝丝的恐惧:就岸边那些船只,能容得下这么多人度过茫茫大海吗
“看来咱们在这里就得身先士卒了。”刘备其实也是旱鸭子,但他为了稳定军心,还是硬撑着迈动几乎要吓得抽筋的双腿沿着跳板走上了最大的那艘木船。
第一章 大汉的军队来了
两天之后,乐浪百姓惊奇地看到从港口方向驶来许多大船,无数身披黑色盔甲的士卒踩着踏板,陆陆续续地登上坚实的土地,随后,一杆红底黑字大旗被舒展开,飘扬在猎猎朔风之中,纵然隔得很远,但这些人们也能看得清楚,那杆大旗上清清楚楚地写着一个“汉”字。
“是大汉的军队,是我们的军队。”一名在乐浪生活了数十年的老汉眼含热泪,声音发颤地向身边的孙儿说道:“我像你这么大的时候见过,那时的大将军出发去北面打匈奴人,那支军队就是这样的装束。”
然而很多百姓则是选择了沉默,他们本就是受不了中原的天灾人祸和官府的苛捐杂税,才渡海逃到乐浪这个与世隔绝的地方祈求平静的生活,如今看到汉朝的军队,也不知道是好事还是坏事。
士卒们在码头上列队,然后迈着整齐的步伐走向不远处张望的百姓们,刘备走在队伍的最前面,几名将领紧紧跟随其后,他们一直走到围在路边的百姓们面前才停下脚步。
刘备向一名站在最前的乐浪百姓笑了笑,和气地问道:“老乡,县城怎么走”
这名农夫见刘备气宇轩昂,身后跟着的几名大汉又各个煞气冲天,只觉自己口干舌燥,两腿有些酥麻,他用力抿了抿嘴唇,颤声答道:“回禀将军,向东十里,就是遂城,再向东七十里就是朝鲜城。”
“哦,也不太远,那你们为什么没有春耕,是没有田地吗”刘备点了点头,继续问道。
“大人,这海边风大水苦,不能种田,我们都是以打渔为生,农田都在内陆呢。”
刘备恍然大悟,原来自己把这个忘了,他回头向太史慈说道:“子义,你熟悉道路,带几个人先行出发到遂城通报。”
太史慈领命退下,片刻之后就带着几名骑士飞快地沿着道路向东奔驰而去。
大部队继续向遂城方向缓缓前行,没过多久,遂城低矮破旧的城墙就出现在众人眼里,远远就可以看见一群人从城门中走了出来,在大道边上列成两排。
“下官遂城县令王贺,拜见太守。”迎接人群中为首的那名官员看着远远走近的刘备,对他深深一躬。
刘备一看这位县令面貌黧黑如老农,官服破旧,仔细观察还能看到衣服的肘部有几处补丁,丝毫不像是官员的样子,不禁开口问道:“阁下这个县令当得何以如此清苦,堂堂朝廷