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路走数十步,过紫藤花架,远远见有座家庙,朱门紧阖,隔着粉墙,隐隐有梵音奏乐之声。
李光启似想起甚么,朝沈泽棠看去:“犹记你府中慈云庵有位梦清道姑,现可还安好我那夫人倒常惦念她,喜欢听她讲经。”
这位道姑曾去他府上,给后宅女眷念过金刚科仪,自然知晓些她的特别之处。
沈泽棠很平静:“她远在昊王府祠堂内修行,待我两江巡过回京才得音讯,已因重疾不治而殁。”
李光启有些吃惊:“梦清道姑正值芳华,又常年吃斋素,静心理经,会得甚么重疾不治”
“天有不测风云,人有旦夕祸福,生老病死天定不由人。李大人又有何奇怪的。”沈泽棠语气更显漠然。
李光启颌首不再问,也晓得问不出甚么所以然来,只把一丝疑云暗藏心底不再提。
一众进书房落座,小厮斟好滚茶即退下。
“昨日常朝时,工部秦侍郎展摆的那些自造兵器,是得何人起首允肯”沈泽棠吃口茶问。
李光启扫过四围,忙摆手:“你们看我作甚秦砚昭虽是我女婿,如今托大,我哪入得他法眼,整日里爱搭不理,阳奉阴违,倒是与徐炳永往来甚密,打得火热,依我看,此番举措定是受徐炳永指使而为。”
沈泽棠略沉吟:“制造兵器按六部职责,应由兵部统管,怎会与工部有所牵扯”
陈延蹙眉道:“制造兵器原是由兵部统管不假,兵部下辖军器局、兵仗局及火药局,军器局设军器人匠提举司,内有军匠千余名。”
“四月前,兵部尚书夏万春提折奏疏,防海将兵巡察到商客田玉船队,从佛郎机葡萄牙、高丽及朝鲜运送火铳及兵器至吾朝境内,严防之下亦被他逃脱。众所周知,此三国造的军器凶猛,现忽有大量军器涌入,质疑是昊王为叛乱所购自用。”
沈泽棠神情一凝:“既然如此,恰可依谋逆罪发兵征讨,大好时机皇帝怎会轻易错过”
陈延继续说:“蹊跷的是这批军器入境后,皇帝遣派抚远大将军吴彪,率兵镇守云南境口,旦得擒获将直接发兵攻打昊王府。万事俱备,只欠此股东风。”
“哪想苦等数昼夜,竟未等来这批军器,也不知到底流向何处,就这般离奇消失不见,皇帝不敢冒天下之大不韪弑皇叔,只得撤兵,无功而返。”
沈泽棠颌首:“如此说来,秦侍郎自造兵器,是得皇帝及徐炳永允肯而为。”
“何以见得”高达心中疑惑又添。
沈泽棠解释道:“皇帝对这批流失军器忌惮,定要造出更为精劲的应对,秦侍郎想来必是毛遂自荐,再由徐炳永推举,皇帝默许,工部才得以参与兵部共同打造军器。”
他顿了顿:“我原担忧工部会被徐炳永所统,是以对秦侍郎擢升尚书百般阻之,不曾想他倒另辟蹊径,工部颓势难挡。纵观朝堂上下,工、户、刑三部已皆由徐炳永把持手中。”
众人神情肃然,心头皆沉甸甸地。
徐炳永为官捭阖纵横数年,性阴沉机警,擅老谋深算,若他效忠国事,大权独揽,昊王称帝的进程将艰难许多。
沈泽棠倒笑了笑:“汝等也勿绝望,徐炳永此举亦是柄双刃剑,他握之权乃天子皇权,皇帝敏感多猜疑,岂肯皇权旁落,如今只为削藩暂时结盟而已。”
陈延深表赞同:“沈二说的有理,兵部夏尚书效忠皇上毋庸置疑,是以制造军器还是以兵部主导,工部协作之式推进。怪只怪兵部无能人,让秦侍郎占得先机。”
“秦侍郎占得先机”沈泽棠敛起唇角,神情莫测,遂从袖笼里取出一卷绢纸,摊搁于桌案,他慢慢道:“你们来看。”
“这是甚么”徐令等站起围簇过来,徐蓝也走近伸颈细看。
绢纸上用墨笔密密麻麻细描着火炮、火铳、火箭、大小铁炮甚有战车等样式,皆标名称注明。
众人忽得神情大变,难掩震惊之色,高达嘴皮子都不利索了:“秦侍郎造兵器的设计图样,怎会在你沈二的手里”
徐令瞪他一眼:“胡说甚么,竟连沈二的墨迹都辨不清,显而易见这是他亲手绘的图样。”
李光启脑里乱糟糟地:“造兵器的设计图样难不成沈二是你给秦砚昭的这又是为何”
沈泽棠默了默,开口道:“我曾在两江巡察时,偶遇过田玉,他将画有佛郎机所造火器样式的册子,赠予我一本,平日里闲来无事,我会边看边琢磨,怎样改进能使得将兵用来更顺手,且火器更威猛。”
第肆肆伍章 宏图志
沈泽棠看着绢纸中标千子铳的样式图,沉声道:“佛郎机所造的千子铳,火门置于铳柄末端,用以塞填火药。我见其暴露空气,便在火门处嵌四方薄铜片,一方固定,一方活动,自谓火门盖,谨防风雨季时火药散落或潮湿,不过是个人心思。秦侍郎昨日呈堂千子铳,竟与我不谋而合。”
“再说那火药,佛郎机所制火药颗粒粗大凝团,需用指腹按压揉碎得用,我将其配方新添水银、铁砂等,使药末能研磨出细粉如尘,并淬之以毒。细观秦侍郎所制火药,并无二异。”
他继续说:“此样式图乃吾巡察两江闲暇手绘而成,便是近身谋士及侍卫都不曾知晓,秦砚昭想得此图,一如登天而难,是以推断,那批火器为他自造毋庸置疑。只是诸事太多巧合,反令人心存蹊跷,若无阴谋,那便是天赐”
沈泽棠忽然顿住,他的神情渐起端严,眸瞳中闪过一抹不敢置信,缓步至窗前,望着外头几棵萧萧梧桐,若有所思。
“沈二,你可是发现甚么”陈延忍不住问,沈二素来喜怒不形于色的,难得见他变了脸色。
沈泽棠默稍顷,终还是摇头,他看向徐蓝,温和问:“我有一紧要事需元稹帮协,不知你可甘愿”
“老师尽管说来就是。”徐蓝起身作揖回话。
沈泽棠遂正色道:“你在五军都督府任职,常在兵部来往走动,无论你用何种计谋,我需得到秦砚昭所绘火器图,且每日需知兵部军器局打造兵器的进度、数目及存备何处,事关紧要,你需谨慎行事,否则后果不堪。”
他其实并不想让徐蓝涉险,至少不是现在。
可如今朝堂风云诡谲,皇帝黄雀在后,徐炳永大权独揽,虽不至血雨腥风,却也难逃波及。
他们这些重臣更须韬光养晦、玉韫珠藏,静待天时地利人合。
是以,是到这几苦心教诲的学生发挥其用,施展抱负的时候,愿他们能中流击水,浪遏飞舟。
一起助昊王成天下大统。
“老师放心元稹定不负您期望。”徐蓝一脸桀骜,满怀激瀚浩荡。
他早从父亲口中,知晓自己肩负之使命。
他的命途注定是不平凡的,并无太多时辰能容他情难自拔。
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