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六万北征大军轻车简从，在暴雪中也走了足足三日方才抵近迤都。元兵就躲在迤都的一个山谷里，四面环山，由一些乱石砌成。因大雪纷飞，目不能视，大军只得躲在林间，只等入夜。直至戌时，头上黑得跟在天上罩了一层黑罩似的，元兵藏身的乱石城里也燃起了火光，此时敌人反倒惹眼了。北征大军这才悄然出动，将石头城围了个严严实实。
朱能和谭渊两个悍将，听着里头兀自喧闹高歌声，已是起了杀心，来到雪人也似的朱棣跟前请战：“殿下，这个时辰杀进去，管保他们一个都跑不了。这回可要这群兔崽子灰飞烟灭了，也省得咱们以后费工夫，嘿嘿嘿。”
说着二人磨拳搽掌地狞笑起来。
朱棣在雪地里盯着石头城里的火光虞时，动也不动，只是不住沉吟掂量：此时若是一举而上，要将敌人剿灭那是举手之劳而已。只是不知道晋王那边如今是怎么个光景若是他那边战事也进展顺利，或者他那边侥幸遇到的敌人多一些，那自己岂不就败了晋王这人虽然傲了一些，可在武略上，早些年历来都是几个兄弟中最好的。他要在武略上取胜，不是不可能啊。
想着，朱棣挪了挪身子，忽然想起一个人来，忙吩咐道：“观童呢观童可在，快把他叫过来”
观童乃是洪武二十年在女直苦屯被冯胜收降的纳哈怵部将，曾经劝降过纳哈怵手下十万暴乱的降军。此人与乃而不花也是旧交。观童自打投降之后被封为全国公，便留在了北平，与陈珪素来交好，此番自也随军出征来了。
众人都有些诧异，不知燕王此时将这么一个降将招来做什么，难不成要将这偌大的功劳让给他一个夷人
观童生就一个鹰钩鼻，满头卷发，个子瘦长，典型的夷人长相。想是因为自知是降将，虽勋爵已封为公，却还是很讷言，极少说话的一个人，对人也都恭敬。此时观童听了朱棣召唤，忙便匆匆赶了过来，至朱棣跟前躬身道：“殿殿下，不不知有有什么吩咐”
他的汉话说得有些生硬，加之他一本正经地模样儿，看着倒有些好笑。
朱棣看了看他，暗觉这是个老实人，便上前两步拍了拍他身上的雪：“本王有一个极重要的差事要交给你，不知你怎么看”
“殿下吩吩咐便是下下官岂有不做的的道理”观童诧异地看着朱棣，不知这位王爷在卖什么关子。
朱棣颔首笑了笑：“你与乃而不花关系怎么样”
观童吃了一惊，有些拿不准朱棣问这话的意思：“殿殿下这这”
朱棣见他有些慌乱，便摆了摆手：“全国公不要多心，本王没有其他的意思。如今乃而不花已成刀俎上的鱼肉，本王今夜要剿灭他，就像碾死一只蚂蚁一样简单。只是本王近年来读佛，深知因果报应乃是不二天理。无论他是汉人也好，或是元人也罢，本王并不想多造杀孽。所以想派你去劝降于他。免得徒增杀孽。”
原来是为了这个事，观童这才放下心来，赞道：“殿下仁义，观童早就听听说了的。我与乃而不花以前常常在一起打猎、喝酒、打战殿下如今将他们团团围住，却不愿动刀。我我想他会明白殿下的善善心的。”
“嗯好”，朱棣抚掌而笑：“那你便去准备准备吧，本王等你的好消息。本王答应你，不见你回来，本王决不会用兵的。你放心去吧，好好劝劝那个乃而不花。这都多少年了，想来他也老了罢啊哈哈哈。”
说着众人都是一笑。观童躬身退回，稍加准备便独身摸进了石头城。朱棣想了想，这才吩咐众将：“将火把都点起来，齐声呐喊，给观童助助威”
众将知道这是要给元兵一个下马威，观童在里头劝降也就方便很多了，忙便依令行事。一时间山谷里火光冲天、矛羽林立、喊声震天，六万北征大军犹如天兵天将一样落在了石头城的四周。城内的元兵见了又是吃惊又是胆寒，实在想不通，这大雪封山，这么许多明军是如何从北平摸到这漠北深处的。
彼时观童已经迤逦来到城下，不少乃而不花的军士都认得他，见他单人独身、又不带兵器要见太尉乃而不花，自也不多加阻扰，便引了进去。二人一番说辞。乃而不花委实也已年迈，元朝也都覆灭了二十余年了，如今被一个后生小子团团围住，敌人不仅不趁虚攻入，反倒派了观童来劝降，显见得是一番善心。而且，如今若是不降，那自己这一干北元遗留下来的男丁，只怕都要被绞杀殆尽了。待得知此次明军的主帅居然是老对手洪武皇帝朱元璋的儿子，一个堂堂的藩王时，乃而不花更觉得心灰意冷，便由观童带着，再不犹豫地就降了燕王朱棣。
朱棣首次为帅北征，冒着大雪摸进敌营，却围而不杀，反派出观童劝降，竟不伤一兵一卒，收伏元兵数万，缴获马驼牛羊数十万，凯旋而归。消息传到应天，天下为之震动。这是大明多少年来少有的大胜、巧胜。一时间山野百姓纷纷上街鼓噪庆祝，各地衙门也都放起了鞭炮，天下为之庆贺，人人称颂燕王武略。朱棣的声望，至此已是达到了顶点
第三十八章 百官跪迎
燕王朱棣撇下不等颍国公傅友德、南雄侯赵庸、怀远侯曹兴赶赴北平，自带了六万燕山守军冒雪北征，兵不血刃就逼降收伏了北元太尉乃而不花等一干北元军士，天下为之震动。而另一边出征的晋王朱棡率领定远侯王弼、全宁侯孙恪，却因大雪而畏惧不前，出师三个月竟空手而回。
两下相比，高下已现。
洪武二十五年三月，燕王朱棣凯旋而归，刚刚回到北平，便得了朝廷的旨意，召晋王、燕王回京。燕王得了旨意，料想定然是太子的人选有了着落了。否则又是什么事儿，需要将所有的皇子都召回京师呢
朱棣按捺着心头的激动，勉强与前来道贺的北平文武官员、地方士绅应酬过去，刚一散席便匆匆赶赴吟风楼，道衍和尚颠着胖大的身躯早等在里面。见朱棣满面红光地进来，道衍笑吟吟地起身贺道：“恭喜殿下，贺喜殿下殿下此役过后，声名震于天下。胡人闻殿下之名，只怕也要退避三舍了。”
朱棣稳稳地一笑，扶着道衍落了座儿，谦虚道：“