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“你不说，我们可以查，未必就没有蛛丝马迹可循。”何乔新慢条斯理道，“本官听说你的手下为你全数自裁，怕是除了保护你的身份外，也防止你意气用事，为了他们而受人挟制吧”
李慕儿默然，这老者倒是个细致的，她也一直在思索，他们定是认为不死被抓，即便他们自己能扛下一切刑罚，可若皇帝用他们的性命威胁，那她怕是左右为难，不但会自曝身份，甚至宁愿自求一死。
只记得出发前嬷嬷交待，若是此次事败，让她招认为山间草寇，不知皇帝身份，或可逃过一死。还有小柯，告诉她如果被抓大伙儿就各自想法子逃跑。还有胖叔，教她若是下狱便讨饶求生
李慕儿明知不可能，可还是一一应下。现在想想，他们必定已私下商榷，打定必死的决心，却想尽办法让她求生。除了报仇，这些人对自己都是满满的爱护吧
李慕儿又沉浸在自己的悲伤中，猝不及防听到老者一句“你的手下，并未死绝。还有一个就在牢房里关着，对吗”
李慕儿猛然一惊，“就知道你没安什么好心，要杀要剐，悉听尊便。我与嬷嬷一起死，黄泉路上也不会孤独了。”
一番问话，何乔新心里默默盘算着，这女子应是个吃软不吃硬的，皇上下旨细查，此事还当从长计议。
朱佑樘自归后忙于政事，又恰逢科举事宜，只交代刑部细细审问女子，查明女子有无冤屈，是否叛党。忙中疏忽，竟忘记了马骢这茬，他自不会知道，马骢这边，已急得焦头烂额，夜不能寐。
马骢回京已是七日之后。
一回府，马骢便冲向书房，质问马文升：“父亲，三年前您告诉我李家被流放，可是真话”
马文升闻言，心头不禁咯噔一下，“骢儿此话何意”
“慕儿她”马骢正欲直言，突然想到李慕儿曾对他说过身份泄露必死无疑的话，立马咽下想要说的，转念问道，“儿子只是想问，李家功夫高强，若是他们回来报流放之仇，也未尝不可”
“不可能”未待马骢说完，马文升便打断他道，“他们绝不可能再回来，除非”
“除非什么”马骢的心提了起来。
马文升见马骢如此紧张，顿时心生疑虑。他这儿子，平日里沉稳果敢，进退有度，只有一个人的事可以让他如此激动。于是他出言试探：“除非慕儿那丫头不甘流放边关，孤独终老，她若好好习武，逃出边疆前来寻你倒是也有希望”
马骢闻言立刻双膝跪地，道：“父亲，若慕儿真来寻我，父亲可愿意让我们再续前缘，为她遮掩身份”
“好啊”马文升将桌上茶杯狠狠一丢，大怒道，“她果真回来了可有别人看见”
马骢不语，竟似默认。
马文升眉间紧紧揪了起来，“你可知道，若被人知道她还没死，不仅她性命不保，为父怕是也在劫难逃”
一刻钟后，马骢从书房步出，平日里气宇轩昂的他此时精神萎靡佝偻着背，表情木然地走向自己的卧室。一进房间，他便拿出枕头下面压着的一枚璎珞，细细地抚摸着，思绪也随之飘回到三年前。
犹记得那天早上，阳光明媚，真当是谈情说爱的好时光。他开心地拿着这枚璎珞，如往常一样偷偷从后门进了李府去找慕儿，可一进门就被李孜省撞了个正着。李孜省并未赶他离去，而是和善地请他到前厅喝茶闲聊，马骢只好将璎珞放进怀中。然而，茶喝着喝着，他便失去了意识，等再醒过来，已回到了自家的床上。
他不明所以，还想着再去送璎珞，却被母亲拦下，告知李府正被封府查案，且事关重大，形势危急。
马聰不依，好说歹说，死缠烂打之下，母亲终于答应他晚上悄悄去见一见慕儿，可是晚膳过后，他又被药晕了过去。
而又一次清醒过来，已是沧海桑田，天涯海角。
于是这枚璎珞的主人，也成了他每晚夜深人静时，心心念念之人。
当初也曾听说过李孜省种种是非，也偶然听父亲提起新帝要办他，心中只好祈祷不要祸及慕儿性命，别无他求。可是从父亲口中得知真相，原来竟是李代桃僵，怎不叫他心惊幸好自己冥冥之中还救了慕儿性命，否则即便慕儿死了他也被蒙在鼓里。
马骢将璎珞收入怀中，现下还不是悲悯伤秋的时候。既然慕儿还活着，他必定不能眼睁睁看着她送死。她的身份确实不宜公开，一个已死之人，再次出现不过是又死一次，何况她还犯下了足以处死的罪行，该如何保她
再找人将她换出
带人闯刑部救她
去求皇上开恩
正当马骢绞尽脑汁，前院小厮前来禀报，说是皇上差人来请，叫他进宫说事。马骢顾不得换身衣服，匆匆随来人进宫。
“微臣参见皇上。”马骢见礼，“不知皇上此时宣微臣进宫，所为何事”
“马骢，你来了，”朱祐樘正在案前对着一幅画，见到马骢便挥手叫他上前，“你且过来看看这画。”
“微臣遵旨。”马骢忐忑地步到案前几步远处，抬眼望去。不瞧还好，这一瞧，吓得他三魂去了两魂半，画上梅花白雪，衬着美人亭亭玉立，可不正是他的慕儿嘛
朱祐樘见马聰脸色泛白，趁势问道：“画中女子，你可认得”
马骢回神，拱手道：“马骢认得，她便是回京途中路遇的匪寇。”
“看来朕的画技大有精进。”朱祐樘淡然执起一旁画笔，在女子发梢又添了几笔，才复开口道，“马骢是怎么认出她的”
马骢知道朱祐樘话里有话，可也只能装作不知，他指着画中女子的眼睛：“微臣记得，当时与她交战，她蒙着脸，所以对这双眼睛，印象极深。”
“那女子功夫如何”朱祐樘看着他所指方向，当日那女子的眼神突然浮上心头。
“武艺高强。”马骢答。
朱祐樘继续问：“可看出是哪家招数”
马骢心头一紧，“回皇上，微臣才疏学浅，虽堪堪能打赢她，却看不出她的武功出处。”
朱祐樘知道再试下去也不会有结果，这马骢分明刻意回避。当时便觉得两人关系奇怪，似敌非敌，似友非友。如今他虽尽力掩饰自己的情绪，可额头上已是浸出薄汗，与往日的沉稳大相径庭。亏的朱祐樘早上得空作画想起这女子，召来何乔新询问，何乔新禀告说女子守口如瓶，他这才想到从马骢处着手。
“皇上，不知案子查得如何了”见朱祐樘沉默，马骢按捺不住问道。
“据刑部回禀，这女子什么都不肯