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南殷点点头。两年来，瑶儿已经出落得利索能干，虽仍说不上聪明伶俐，但该懂的也都全懂了，总算不辱南殷的一手。

说话间，众人已经陆续走进主屋，跪在南殷面前。南殷望着这些与她在别苑里共度了两年时光的奴才们，一时间百感交集。然而她仍镇定看口：

“大伙儿都知道，咱们今日回去，终是可以各归各位了。”

奴才们点头称是。

“两年来，大家跟着我吃了不少苦，最紧要的是没了自由，关在这牢房似的地方，别说乐子了，连过日子的指望都没有。

“虽说大家都是为了皇阿奶才受的这些苦，但两年来大伙儿对我尽的心力，我都看在眼里的。若是今后有什么难处，我能帮得上的，尽管来找我就是了。”

奴才们正要低头谢恩，南殷扬手打断了他们，正声道：“其实现下可算是个机会，大伙儿离宫两年，若是不想再回去，想回老家的，我自回了内务府，给报个病由就罢了。

“若没得回老家，还想回宫当差的，有去处的尽管知会，没去处的，我自当尽我所能，替你寻个好的。”

南殷示意瑶儿把钱袋从里间拿出：“我这里有些体己，年前爹爹想法子给我捎来的，想回老家做个路费，若是省着点用，买上几亩良田，想也是够的。想回宫的也各自留着，在宫里当差不比别处，留点体己总是好的。大伙儿想怎么着，这会子就定了吧”

地上的大家犹豫了一会儿，陆续向南殷禀明了意向。有几位老嬷嬷和老太监愿意回慈宁宫继续为皇太后守丧，几个小宫女和小太监说是老家无亲无故了，愿意回宫当差，求南殷给找个好去处，南殷都一一应了。众人领了钱次第离去，还剩下当年皇太后身边最得力的李嬷嬷和武公公留了下来。

武公公跪拜道：“郡主，大小姐已嫁为王妃，南将军又时常不在京城，郡主回府怕是难免孤单，奴才俩想随郡主回将军府，好歹有个照应。”

南殷眼角湿润，起身扶起两人，动情道：“打我记事起，两位就在皇阿奶身边服侍，等于是看着我长大的，我能熬过这两年，也多亏了两位的体贴宽慰，我自是也舍不得你们。只是两位已值不惑之年，难道不想回老家与亲人相聚吗”

李嬷嬷颤声道：“奴婢和武公公自小进宫，老家回去也没了意思，若是能留在郡主身边聊以慰藉，也算是了了皇太后一桩心事，郡主就算将来嫁了，奴婢也舔着脸跟去，郡主若不嫌弃，就许了奴婢吧”

武公公也点头称是。

南殷感动落泪，哽咽道：“既如此，我南殷有生之年，身边定有两位的立足之处”

马车终于行至将军府门前。南殷此时却深刻地感到近乡情怯，手心生生出了一层冷汗，李嬷嬷看在眼里，伸手握住她的手，南殷勉强一笑。

缓步下了马车，冬日的暖阳竟照得人一时睁不开眼睛，南殷慢慢抬头，一眼望见家门口那朝思暮想的几个人爹爹、姐姐，还有她“曾经”的驰哥哥。

南殷略仰起头，止住意欲涌出的泪水，上前跪拜道：“女儿不孝，擅自离家，不得尽孝于爹爹身侧，请爹爹责罚”

素来威严的南将军难得动容，忙拉起女儿，心酸道：“我的儿，终究是回来了”

南殷随即对一旁的姐姐和姜驰屈膝道：

“臣女水旋，见过文王文王妃”

南蓁抹着眼泪，一步上前把妹妹拥进怀里：“好妹妹，你可回来了，这罪总算遭到头了”

两人相拥片刻，南蓁擦干眼泪，拉着妹妹的手不肯放：“妹妹长高了好多，从前比我矮半个头，现在却已经快比我高了”

“姐姐也高了许多，更是百里挑一的美人了文王好福气了。”南殷目不转睛，盯着自家姐姐说到。

南蓁笑了：“一家人，没得这么客气，快叫姐夫”

南殷不得不转身对着姜驰方向，垂首片刻，终于低低唤出：“旋儿，见过姐夫”

她不肯抬头，自是不曾看到，她的姐夫，现在已是文王，比两年前更显成熟沉稳的姜驰，因着这个称呼几乎身子一颤。

“妹妹清瘦了”半晌，姜驰低声道。

这与记忆中无二的温柔声音让南殷险些在落下泪来，急忙借口行车劳累，匆匆进府去了。

两年前，在南殷因避病而禁足慈宁宫时，康王姜驭买通太医向皇上进言，说皇太后这病非普通肺痨，既能短时内取人性命，必加长避病期为宜，南将军及四皇子极力反对未果于是皇上下旨慈宁宫人等皆避人出宫，至西郊别苑避病两年。

半年之后，四皇子姜驰举行了盛大的册封礼，受封为文王，娶南将军长女南蓁为妻，正式步入朝堂，并在岳父的帮助下广泛培养党羽，实力渐与康王旗鼓相当。再加上文王心思细密，为人谦和，名声反而比久入朝堂的康王要好上很多。这些事即使远在与世隔绝的西郊别苑，也能断断续续地听到许多，至于刚听说的那段时间是如果过来的，南殷不愿去回忆。

当晚姜驰和南蓁在将军府用了晚膳才回去，席间南蓁兴致极高地拉着妹妹说东说西，若是在往常，南将军定是要对这不端庄的行径斥责一番，这会子却像是默许了，只一味听着。可惜南殷没什么兴致，只答不问，姜驰在一旁也是一言不发，整顿饭只有南蓁在唱独角戏罢了。

因还未满三年，皇太后的灵堂仍设在慈宁宫正殿，南殷回府第二日便入宫去祭拜。轿子路过慈宁花园，瑶儿问南殷要不要下轿步行，南殷掀开帘子看了看那既熟悉又陌生的景致，默默摇头。两年前她每次进宫都会早早地下轿，散步经过花园，说是为了观赏那园中美景，实则是为了碰到那些她时刻想念的人，而现在，只能徒增烦恼罢了。

南殷跪在皇太后的灵位前，一时悲从中来，久久不能自已。

“皇阿奶，旋儿来晚了。”

南殷双手合十，闭起眼睛为皇阿奶祈福，再郑重地行了大礼，临了哽咽道：“皇阿奶，旋儿一辈子不嫁，在这儿陪着您可好”

从慈宁宫出来，南殷的眼睛整个肿了起来，本想登上轿子赶紧回府，却被一个兴奋的声音叫住。

“旋姐姐”

南殷转身张望，一个高瘦的身影挥着手，往这边快速地跑了过来。

“驯儿”即使满心悲戚，看到姜驯，南殷依然不禁露出了笑容。

姜驯已经跑到南殷身边，笑容满面地打量道：“旋姐姐可回来了我可想死你了姐姐高了，更清瘦了，可也更好看了”

南殷叹道：“我们驯儿已经长成一个男子汉了呢只不过，仍是个小孩子心性，若是被康王看到你这咋咋呼呼的样子，怕是又要骂你了吧”

姜驯不服气地反驳：“两年不见，姐姐还当我是个孩子，我今年都十四了若是在民间，都能婚娶了”

南殷无奈笑了：“是是是，我们驯儿是个大人了，你瞧，姐姐已