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舰队全速前进,力求在最快的时间内抵达目标海域,对美国海军先行发起打击,占据优势。
在皇家海军舰队行动的时候,美国海军的水上侦察机终于发现了他们的踪迹,原来这支舰队一直躲在纽芬兰以南的海域,正好是一片侦察的盲区。得到了敌人具体位置的美国海军立即出动,准备与敌人展开决战。只要他们可以在南方水域截住英国人,那么一定程度上也能够避免潜艇的威胁,这些小潜艇的速度很慢,而且过段时间不得不上浮,水上飞机不能攻击,但是却可以看到上浮的潜艇,一旦上浮,潜艇的威胁就可以忽略不计了,变成猎杀者们的活靶子。
而在行驶方面,英国人和美国人也用了两种不同的方法。纳尔逊为了保持舰队的最大战力,不得不将行驶速度限制在17节左右,虽然他的柏勒罗丰级和巡洋舰都能跑到21节以上的速度,可是无畏号和更老的战舰却做不到。反观美国人,却为了发挥速度,避开潜艇威胁,则集中了所有21节以上的舰艇,企图先行对敌人进行打击。这样一来,美国海军舰队又抛弃掉了奇沙治级等速度慢的老舰船,将之前派出的两艘缅因级和两艘康涅狄格级集合起来,带着高速巡洋舰急速冲向敌人。
纳尔逊的舰队是单横阵,主力舰排成一条线,肩并肩成一条横阵,而巡洋舰则没有被他排在横阵中,而是缀在战列线的另一侧。
美国海军在即将接战的时候,排出了一条纵列,这也是标准的作战阵型。美国海军的打算是在进入射程后进行转向,然后用火力快速袭击对手。他们必须围住几艘主力舰猛攻,尽可能躲避对手的集火,因为这时候他们的战舰数量要少。等过一段时间,美国海军的慢速舰艇将抵达,美国人就能选择更灵活的支援方式,对敌人作战。
不过,这种作战模式基本是看命的。
纳尔逊在美国海军进入视野之后,指挥他的皇家海军大舰队完成了一次集体右转向,单横阵在一眨眼的功夫变成了单纵阵,而同时将自己的舷侧对准了美国海军单纵战列线的头部,形成了一个不算标准但也足够有利的t字头了。
皇家海军的操舰水平让美国同行大吃一惊,双方的火炮基本上都是从大唐外贸火炮的基础上山寨的东西,射程相差不大,主力舰都在一万码的距离上开火了。这也是除了大唐海军以外的其他国家海军,第一次有战舰在这么远的距离上开炮的。
纳尔逊的主力舰队动手了,但是他的巡洋舰队还在保持沉默,巡洋舰们向右绕去,并不打算插手的样子。
在上万码距离上的炮击,双方都一无所获,炮弹着弹点都比较离谱,不过双方都卯足了劲炮战,很快又射出第二轮。
美国人在忙着转向避免自己的战列线劣势,所以他们的炮击无论从密集还是射速上都比英国人差一些,英国人打出第四轮主炮射击之后,美国人的第二轮炮才射出来。两方的炮击频率都不是很快,双方都是首次在远距离进行炮击,枪炮官需要观测着弹点,从而对弹道进行调整。这一天海面上的能见度还算不错,能够很好地完成观测工作。两国海军舰艇上已经存在初级的火控装置了,虽然功能不强,但胜过没有。
最先命中敌人的是美国海军,当然这只是运气好。佛蒙特号战列舰三号炮塔射出的炮弹击中了英国人的柏勒罗丰级二号舰壮丽号,这枚炮弹直接击中了壮丽号前甲板两门主炮之间的部位,造成的损伤同时瘫痪了壮丽号两座炮塔,壮丽号的前甲板立即失去了攻击的能力。
不过,纳尔逊所在的柏勒罗丰号打出的第五轮炮击,其中两枚炮弹越过了美国海军的旗舰康涅狄格号,距离命中,似乎越来越近。tgts:希望大家多多支持北美大唐,版权属于白面黑厮书坊,多多支持白面黑厮书坊本文作者
836纽芬兰海战下
不过除了取得击毁两座战列舰主炮炮塔,美国海军薄弱的火力在之后数轮炮击中,都没有取得建树。反倒是英国方面四艘吨位在两万吨以上的主力战列舰,接连取得了命中。
无畏号发射的一枚主炮炮弹在康涅狄格号仅十米的地方爆炸了,大量的弹片席卷了康涅狄格号的舰艉部分,杀伤了一些美国水兵,甚至还毁掉了一门副炮。
柏勒罗丰级三号舰鲁莽号两枚炮弹命中马萨诸塞号舷侧,击中了马萨诸塞号副炮的弹药库,弹药发生殉爆,并引起了严重的火灾。
又是无畏号,这次是其130毫米的副炮在进入射程后斩获战果,这枚炮弹击中了敌方旗舰的舰桥位置。虽然这枚中口径炮弹并没有洞穿司令塔,但是却造成了整个舰桥的剧烈晃动,多名美国海军官兵受伤,甚至还包括美国海军的舰队司令。
神奇的无畏号又在接下来一发炮弹击中了康涅狄格号的后桅塔楼,这次命中直接摧毁了康涅狄格号上面的光学测距仪器,使得康涅狄格号的火控完全被报废,无法再度发动精准的攻击,只能凭炮手们的手感了。
而又是在这个时候,一直没有开炮的英国海军巡洋编队,成功地从右侧绕过了美国海军的战列线,形成了与主力舰战列线一左一右夹击敌人的态势。
英国皇家海军的重巡洋舰立即出手了,多枚8英寸炮弹朝受到巨大损失的美国海军旗舰康涅狄格号打去,在多轮射击中,英国重巡洋舰多次命中美国海军旗舰,康涅狄格号从甲板到舰桥多处中弹,英国重巡知道他们的炮弹也许无法打穿康涅狄格号的水平装甲,毕竟是一艘战列舰,装甲厚度可想而知。但他们却可以通过攻击对方的甲板、火炮和舰桥有效地杀伤敌人。
英国重巡王冕号的一发炮弹命中了康涅狄格的舰桥,舰桥死伤惨重,康涅狄格号的战斗能力正在迅速下降,直至今日化身无敌的无畏号一发炮弹直接撕开了其侧舷正中的位置,康涅狄格号锅炉爆炸,速度下降至5节,并完全失去战斗能力,缓慢地开始下沉。
美国海军旗舰被击沉,使得美国海军士气受挫,但美国海军却也同时爆发出了更强大的意志。由美国轻巡和护卫舰组成的编队,发疯似的向英国战列线冲去。这些舰艇都搭载着鱼雷,一旦被他们靠近,一发就能够给战舰带来重大损伤。
纳尔逊此时不得不命令主力舰的副炮开始向冲击的美国轻巡和护卫舰开火,同时英国人的护卫舰也立即发挥作用,准备充当挡枪眼的角色。
美国轻巡和护卫舰立即被密集的炮火笼罩了,他们被击沉的速度可比战列舰更快,短短十几分钟内,三艘美国战舰被重创后开始下沉他们大多数都没有进入到鱼雷的射程内,就被英国人给干掉了。
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