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看着他走远的背影，我妈不冷不热地对我说道：“你别叫人家抱进来抱出去的，让邻居看见谁还给你介绍对象你和他呀，还是保持点距离的好。”
其实她起初对李时并不是这样的态度。
第一次在我画室碰面时，很热情地拉着他问了好多话，又邀请他去家里玩，像是挺喜欢他，想撮合我们。直到后来听说他也是画画的，家在遥远的外地，没有家人没有房，态度就发生了大逆转。每次见面都皮笑肉不笑的，别说李时害怕，我都觉得假得心发慌。
因她的强烈要求，我在床上躺了一个星期，再次迈出大门已经是大年初五。这个年我们俩过得相安无事。h市春节习俗多，她整天忙里忙外，没有多余的精力花在我身上。我这德行帮不上忙，一个人呆着，安静又自在。
小江一直没有回来，只在除夕夜打了个电话，没说几分钟就匆匆挂断了。我妈很不高兴，吃完晚饭就进屋睡觉，连春晚都没有看。
直到过了元宵节，我回画室复工，小江都没出现。
几声咚咚的敲门声从门口传来，我跛着脚，一路扶着桌子去开门。那人敲得很急，我嘴里喊着“来了来了”，害我踢倒了几块画板也顾不上扶。
门外是一个中年女人，职业化的套装和笑容，一看就是卖保险的。我心说够敬业的，过年也不忘工作，一上午都来三个了。就对她说了声声“谢谢不需要”，转身把门关上。
“等等，”她伸手挡住门，说：“我叫陈萍，是李时介绍我来的。我是艺术品经纪。”
年前李时曾说要送我一份新年大礼，一份可以改变我命运的礼物。我当成假大空的笑话一笑而过，没料想他是认真的。
我抱歉地笑了笑，开门请她进去。
她问我能不能到处看看。
我做了个请便的姿势。
她也不客气，从门口开始，沿着墙根一边走一边看，看得很仔细，台子上的画笔和工具，一堆一堆的颜料，各种道具和石膏像走到我刚踢翻的画板前，她没有动手拿起，而是把身体拧成一个不舒服地角度，侧着去看。我的画室不算干净也不算整齐，但让我觉得舒服，我需要的东西摆在我能轻松找到的地方，我不喜欢别人随便改变每件物品的位置，哪怕出于好意。
这个小细节，让我不由对她产生一点好感，带着好奇心打量她。
她看上去三十五六，身材中等，保养得不错，样貌算是普通，但整个人给人一种精干的印象，连鼻子上的黑框眼镜都反着精明的光。
李时有一点是对的，好的经纪的确有改变艺术家命运的能力。很多像我这样的画家根本不懂市场，不了解它的趋势和取向。经纪就是画家与市场之间的桥梁，沟通两者，以期达到共赢。
但这一过程如果以向市场和世俗品位妥协为代价，我想我宁愿按照我现有的命运走下去。
“还不错，”她转完一圈对我说道，“现在，我们来谈谈你的情况吧。”
我听明白了，好像刚才是个面试，而我刚好通过了。
“第一件事，听说你现在在带两个学生”
我说：“对。是学生，也是助手，帮我处理点画室的日常事务。”
“一周几天”
“两天，他们都是美院的学生。”
她推了推眼镜，说：“下学期让他们不要来了。给自己找个真正的助手，全职的。”口气不容置疑，好像我只需要乖乖执行就好。
“这恐怕不行，我已经收了学费了。”
她看了我两眼，似乎在判断我的话的真实性，停了几秒，又说：“你的肖像还不错，人物纤柔秀美，但色彩和背景处理得做出一些调整。现在h市和周边的主要客户都有自己的偏好。”
然后她说了很多细节上的处理，听得出她有着很深美术功底，但我更惊讶于她迎合市场的细心和决心。
自始至终，她说我听，但不作任何回应。
最后她问我：“懂了吗”我没说话，摇摇头。
一片沉默。再迟钝的人恐怕也该明白我的态度了，何况精明如她
果然，她一言不发地站起来，拿起包便朝门走去，我甚至能从她高跟鞋敲击地面的声音里听出一丝怒气。
手握上门把时，她身形一顿，转过身看向我。
“你为什么画画”
我一怔，不知她为什么突然有此一问。
“生活脱贫，精神脱困。”我答道。
她轻蔑地冷笑一声，眼珠一转，再次扫了一眼我的画室，像是在说“就凭这些”
陈萍走后，我陷入忐忑不安之中，要是李时知道我把她请来的人气走，一定不会放过我。
我能想见他一定花了不少力气，毕竟跟籍籍无名的画家合作是一件高风险的投资。这样想着又有些后悔，试试看也无妨，顶多到时闹崩了散伙也不会比现在差到哪儿去。
奇怪的是，李时一直没有提这事，好像压根不知道似的。
但世上哪有不透风的墙。
几天后的中午，我正在路口的小卖部吃饭，李时从外面进来，什么都没说，啪一声，把一张纸拍在我面前。
我伸手刚摸到一个角，他又飞快地抽走了，斜睨着我说：“你不是不稀罕吗”
“什么东西”我好奇问道。
他不搭理我。
我更好奇，探过身子去抓他的手。可惜他手长脚长，我根本够不到。
他一边躲一边骂：“你日子过好一点舒坦一点就浑身难受是吧你是不是又想去睡公园啊这回你要再被房东赶出来别来找我”
句句戳中我的脊梁骨啊最近日子越来越入不敷出了，本以为还能再撑一阵，前天才想起我把仅有那点都给我爸了。
趁他骂得兴起，我抢到了那张薄纸，竟然是张支票，数字不小，备注栏写着定金，最重要的是，收款人是我
看到我吃惊的表情，李时恨铁不成钢地说道：“陈姐帮你约到的订件。她从网上找了你以前的画给客户看，对方很满意，想请你帮他们全家画肖像。没有特别要求，你想怎么画就怎么画”最后几个字几乎咬牙切齿。
他拿我的水杯喝了口水，又轻飘飘地说：“当然，你要不想接，就把支票撕了，当没听见。我呢再不会管你了。”
话说到这份上，这样的条件，我怎么可能再有理由拒绝
当着李时的面，我给陈萍拨通了电话，诚恳地道了歉，真挚地请她当我的经纪，并谢谢