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他艰难咽下，“真不讲理，小女孩儿的东西我自然无法欣赏，顾小姐这是强人所难。”
她又往嘴里塞下一颗，“什么叫小女孩儿的东西，周先生不懂欣赏才是强词夺理。”
白布上演着白蛇传的桥段，西皮流水唱腔紧凑，一下子将人带进那片西湖烟雨。
周慕筠长在北方，只在年少时家里请过海宁的皮影班子听过一回，白素贞的故事由这些栩栩如生的小皮人表演出来，格外生动活泼些。
原想向她讨教些，偏头就看见她鼓鼓的腮帮子上还粘着糖沫。
简直要忍俊不禁，买糖球时她一本正经的话还在耳边“你才来青州，准没吃过糖球，来来，我请你吃”
周慕筠掏出帕子替她擦了糖沫，“不是说要请我吃的吗怎么都吃了”
她眼一挑，含糊不清道“你暴殄天物，我替你吃了不让你遭报应”
她总能有理
“看在皮影戏很精彩的份上，我不和你计较。”
她咽下满嘴甜香，摇头道：“今儿演的白素贞我不喜欢，从前我最爱听昭君出塞。”
“为什么都没什么好结局，两个故事又有什么区别”
她摇头，“许仙无能，是人斗不过纲常天理，情有可原；刘王却是真正懦弱，我欣赏昭君毅然出塞的决定，与其留下做他三千佳丽中的一个，不如出嫁漠北，不仅于国有益还带走他一生的后悔思念。”
有些人，总要让他遗憾才知道珍惜。
、等我到二十岁
“不做其一，只做唯一吗”
她点头，“我每每听，总佩服她当断则断的勇气，即使没有落雁之貌也该活出精彩来。”
他回味她的论调，“那你呢，你也不做其一只做唯一吗”
她脸色未变，缓缓摇了摇头，“我我不知道，”转过身子，只留给他一个秀美的侧脸，仿佛艰难的思考着“终其一生我可能都不会遇上昭君的选择，我的人生很平顺，也许不会像她一样艰难，但也不会深爱罢”
他想起季承焘，“你是说，嫁给那位季先生”
她抬眼瞧他，虽不知道他是从何得知的，也依旧回道“父亲和哥哥都说，他是最好的选择。”
周慕筠深深看着她，问出口的句子连自己都无法控制，“你喜欢他吗如果你做不了他的唯一,你也会嫁给他吗”
她不明白他为什么这么问，“我不爱他，我不会强求的。他是哥哥相信的人，我会嫁给他。”
顾子虚觉得自己一定是疯了，对这个陌生男人，她说了太多。又或许是知道他是就会离开的陌生人，才会如此放下心防。这是没有后续的交心，不用背负太多。
此刻皮影换做薛湘灵的唱段，随意飘出几句竟让周慕筠有种难言的不悦。
“隔帘只见一花轿，
想必是新婚渡鸦。
吉日良辰当欢笑，
为什么鲛珠化泪，
轿内人儿弹别调，
必有隐情在心潮。”
他沉默下来，把她带离露天的剧场，跑了一路回到双喜桥。
桥廊两侧的灯光倒映在微恙的湖水里。这时候，青州的莲花开得正好，一支支饱满丰腴，出水清新可人。
他们整理呼吸，夜风钻进胸膛里，心脏骤然紧缩。
“顾子虚。”
“嗯”
然后她被他抱住，她小小的，被他圈在怀里，味道让她想起嫂嫂用香灰捏的小兽。不算清新，莫名的巍峨辽阔。足够装下她之后延续许久的念念不忘。
一瞬间的呆滞。
他穿着湖蓝色的长衫，干燥的布料摩擦她的脸颊。脑子嗡的一声被他胸腔里的声音占据，她听见他在她耳边说；
“二十岁之前，不要嫁人。”
她听得云里雾里，他就松开了怀抱。
她一时不知如何作答，只好沉默下去。他有几次欲言又止，又怕吓到她，最后也只是陪着她一直沉默。
无言从桥头走到桥尾，遇上匆匆赶来的季承焘“梅儿，你去了哪里怎么不打声招呼”他脸上的焦急不假。
子虚还沉浸在方才梦境般的种种，没有说话。季承焘更焦急，看向周慕筠的眼里多了几分敌意。
周慕筠虚咳一声，“周某明日就离开青州，刚才只是与顾小姐道别。”
便不看季承焘，只向她说了一句“顾小姐，再见。”
说罢转身离开没有回头。
没错，他说的，是再见。
而之后发生的种种，却真的让她到二十岁都未嫁人。
彼时西太后一道懿旨直下青州。
顾子虚又一次，见到周慕筠。
、蜻蜓
晃眼三个春秋，像一场冗长而痛苦的分娩，终于清晰看见了避无可避的岌岌可危。
青州城的七月，清晨薄雾散的一日比一日快，热气腾地而起。天地间奇异的安静，仿佛大声吐气都会打破来之不易的微弱清凉。偶有微风，层层叠叠穿过檐角庭廊，剩下来的连院子里的一池绿水都吹不皱。
树叶倦下来，迎着光，假装成盛夏里的花。
子虚靠在双人合抱的香樟树下，远远瞧见阿槿迈着短腿叫喊着“姑姑”跑过来。
他手里拿着什么东西，米色的绣兰肚兜罩着圆滚滚的肚子，像一颗肉球一头撞进她怀里。
献宝似的把手里的竹蜻蜓凑近她，“姑姑你看，蜻蜓”
子虚替他擦干净额头上的汗珠，一把抱起，阿槿软软的身子趴在她肩上，温言道：“竹蜻蜓谁给你的跑了一会渴不渴，喝点水好不好”
阿槿摇摇头表示不渴，抱着竹蜻蜓很宝贝的样子，“早上我和阿英上街，遇见打酒的哥哥，他买给我的，还说，等我能把竹蜻蜓飞得很高的时候，娘亲就会回来。”
阿英是照看阿槿的丫头，可那个打酒的哥哥是谁给他买竹蜻蜓，还对一个孩子说这样的话。嫂嫂的事情，全青州都没几个人知道，那人怎么会拿这事儿诓槿休
子虚面上一冷，抱着阿槿在石凳上坐下，细细问他，“打酒的哥哥你认识吗他还说什么了”
阿槿葡萄似得眼珠子笑起来，露出奶白色的小乳牙，“认识呀。他还给我买过糖球呢”话说到一半，突然用胖胖的小手捂住嘴不再说话了。
子虚疑惑，“怎么了”
阿槿小手捂得更紧了，摇摇头还是不说话。
子虚觉得不对劲，佯装生气，“好啊，你不说姑姑不喜欢阿槿了，以后买了糖球也不给阿槿吃了。”
阿槿看姑姑不像是假装，又想到不能吃糖球，小眼睛上下瞟了好几下，皱着眉迟疑很久，小声别扭“阿英说不好告诉别人的”
阿英子