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而荣禄看了之后笑道：“他们还在争论是该出战还是该撤退，僧格林沁的将令命令不了那些察哈尔骑兵。”原来在军粮城外围监视的清军是从察哈尔调集过来的一支骑兵和步兵混合部队。
其实，清兵也很善战，蒙托邦将军在战后说：“本人不知道这场战争，我们还会遇到什么。但我想，他们这些人要是武装精良，将会怎么打。而我们一边打他们，一边也在教会他们打仗。换句话说，要是他们拿着和太平军同样的武器，不知道战争会演变成什么样。”
贝齐亚上尉赞同这种看法，驳斥欧洲普遍存在的论点，即认为中国人属可鄙视的懦夫，软弱疲塌，不堪一击。相反，贝齐亚向中国精忠义勇的士兵表示敬意，称赞中国人很有智谋，刚毅，不怕苦难，视死如归。他认为：“从军事角度看，这支军队只缺少个好领导，并需讲点科学。而他们的长期对手太平军比他们做的要好，太平军有好领导，也讲科学。”
次日，蒙托邦将军想要继续作战，将军粮城外剩下的两座清军大营彻底消灭，赶走面前的敌人。天气晴朗，地上坚实，且士兵不累，士气正旺，非常适合继续作战。他建议乘清军还没有得到援助之前，击溃两部清军。但是，格兰特拒绝，他听从荣禄的建议，准备先与军粮城内效忠东太后的军队取得联系，然后吸引僧格林沁主力来救援军粮城，最后联军在军粮城下全歼僧格林沁部清军。
这是一个非常大胆的计划，如今在军粮城的联军士兵总数只有一万余人，其余士兵还在北塘、新河庄等地，最远的还在海上漂着，加上军粮城内五千多名东太后的军队，要想全歼僧格林沁部至少五、六万清军，这的确是非常大胆。
蒙托邦将军一开始并不赞同这个计划，他希望分开解决掉清军的主力，这样联军的损失不会太大，僧格林沁手下除去察哈尔骑兵，至少还有两万精锐的鞑靼骑兵，无论是哪支军队，在面对数万骑兵冲锋的时候，这种感觉都不好。
最后还是荣禄说服了蒙托邦将军，杜潘上校不清楚荣禄当晚是如何劝说蒙托邦将军的，这位清国贵族不但有着过人的胆识和谋略，还有着一张可以说服别人的巧嘴。
于是，法军打通了前往军粮城的通道，而令他们喜出望外的是，军粮城内囤积的粮食和物资真的是堆积如山，除了各种大米、小麦面之外，还有很多的肉干和烈酒，还有几间仓库里存有大量羊皮袄和其他裘皮服装等，军需后勤处决定攫取这批珍贵毛皮。
自“快帆皇后”号在山东外海触礁沉没损失军装后，法军现在终于有了冬衣，现在虽然已经是三月的天气，但很多时候天气还是比较寒冷的。
另外军粮城内的驮马驿站也被联军不客气的占据了，联军弄到将近三千匹矮脚驮马和骡子，而且还弄来一批火药，但配比不对只能用来做爆破或者发射药使用。
入城后的第二天，蒙托邦将军在职权范围内为施密茨和利韦两中校晋升一级军衔，他还向一条腿被炮弹炸掉的海军陆战队士兵授勋。埃里松曾记述这个“可怜鬼”负伤时的情景：
“啊上帝啊上帝啊”可怜鬼被一枚清军炮弹带走了左腿，然后倒在地上疼得喊叫着。
蒙托邦将军正好在他面前停住，冒着枪炮俯身摸着他的手枪皮套，关切地说道：“瞧，朋友，勇敢些十字勋章会使你忘掉这个。”
“娘的我不希罕这勋章，还我的腿”他气馁地回答。
将军没有作声，很快走开了，继续指挥作战。
埃里松带着苦涩的幽默感补充道：“由于只在马戏场或跑马场见过打仗，我原以为，在这种情况下，人们会用那条健全的腿站起来，高呼皇帝万岁”
不过蒙托邦将军还是兑现了他的诺言，这名士兵接受了再次截肢手术后，在担架上接受了法国勇士勋章的奖励，可怜鬼没有再抱怨什么，他明白再抱怨他的腿也不可能回来了
第五百九十六章风云突变
3月16日，天气晴好，额尔金勋爵从新河庄来到军粮城，前来拜访蒙托邦和格兰特两位将军，向盟军介绍近日收到的来自直隶总督方面的照会。同时，格兰特将军也向额尔金爵士通报了从军粮城外自刎的清朝大官身上找到的文书部分内容。其中有一份加盖了皇帝御印的通谕，上面号令所有臣民，不论满汉，要以各种手段，如杀野兽那样“消灭夷寇”。
通谕中指出，擒贼先擒王，额尔金作为“元凶”，人头悬赏1500皮阿斯特约12万法郎，皮阿斯特是一种通货单位，民间称法国坐洋，中外流通的一种银币；联军两主帅蒙托邦和格兰特，人头各值1000皮阿斯特约8000法郎。
额尔金很是不解这种做法的意义何在，国家与国家之间的战争变成了私人恩怨吗但荣禄解释说，这是中国惯行的做法，同时他指出这份通谕表示出慈禧太后与恭亲王抵抗到底的决心。额尔金表示赞同，他认为像慈禧太后和恭亲王这样“怀有极度仇外心态”的领导者是不值得效忠的。同时额尔金对于帮助荣禄等满蒙贵族拨乱反正更加的热情起来，的确被人悬赏头颅并不是一件愉快的事。
而直隶总督恒福的照会中还是老生常谈，一直就是在警告联军，再扩大战争就意味着清军将血战到底云云。但这一次的照会末尾署名上多了一个人的名字，彭玉麟
联军并不熟悉这个彭玉麟。而荣禄却知道他的大名，他警告联军将领，这是一个危险人物。他有着丰富的作战经验，特别是与兵器、战法和联军极度相似的太平军的作战经验。
对此蒙托邦和格兰特不大感冒，他们认为联军的兵力已经展开，并且得到了充足的给养，清军装备、作战方式落后，一个彭玉麟在短时间内是不能有什么作为的。但很快，他们就吃到了苦头。
3月18日。英法联军，特别是法军，正准备积极在白河上游距塘沽要塞5公里处加紧架设浮桥。事实上。蒙托邦将军