分节阅读 392（2/2）
见二人在卫兵押送下到来，那中年汉子笑了笑说道：“请二位先生坐下说话。”跟着谓左右道：“你们都下去办差吧。”众人领命，须臾之后堂内退得干干净净，就连卫兵都退了出去。
彭玉麟和李孟群二人对视一眼，均暗想这西王可也真大胆，竟然敢独自一人见两名囚犯，就不怕他俩暴起伤了他么李孟群更是心头突突直跳，暗想虽然这西王看似身强力壮，但要是自己能再近身几步，在彭玉麟襄助下，拼命一搏说不定真能取了他的性命，如此一来大清也就有了一丝得救的机会。
“坐下说话吧，二位先生。”那中年汉子头也不抬，指了指旁边两个位子，手中的文案始终不曾放下，跟着说道：“此处有我数名暗卫，除此之外别无他人，有什么话大可放开来说。”
李孟群刚刚有些犹豫，但听到那句此处有数名暗卫，便暗骂自己愚蠢，堂堂太平军领袖岂会如此大意遂打消了拼命的念头，只管坐下去，还翘起二郎腿来，不似彭玉麟那般四平八稳的端坐。
那中年汉子提笔写了几个字后，放下笔来，抬头笑道：“忘了自我介绍，我便是太平天国的西王。”
李孟群没好气的说道：“你头上帽子便绣了文字，当我不识字么如此自吹自擂，也不知礼数”
那西王也不恼怒，只是笑道：“原来李先生还识得汉字，我还道先生只认得满文呢。”
李孟群面色涨得通红，一时间说不出话来，彭玉麟微微皱眉，看样子这西王粗中有细，词锋犀利，并非面相那般粗鲁。
李孟群憋了一会儿才道：“你也不必费什么口舌劝降我二人，我两人并非许乃钊，也不是陶恩培，更不是江国霖和周起滨，我二人身受朝廷厚恩，只想着以死尽忠，要杀要剐便招呼过来，我二人早已存了死志断不会从贼造反”
那西王笑得依旧很从容，他耸耸肩头反问道：“本王也从未想过劝降二位，从二位被俘之后，可有人来劝降二位归顺天国的”
李孟群又是为之气结，没好气的道：“那你押送我两到这里为何”
西王的笑容还是那么的和煦：“我想请两位替本王向你们那位圣母皇太后送一封信去”
第五百八十章联军等待
2月2日，英法联军总司令蒙托邦将军登上法军旗舰“福尔班”号，从上海驶往位于直隶湾的芝罘。芝罘位于后世烟台一带，与大连湾隔海相望，是个极好的驻屯点。
那里有先期北上的法军6000人马其中5000步兵和千余炮兵。6号那天，风和日丽，蒙托邦一抵达，就为锚地的面貌所吸引，在他面前呈现的法军军营布置得以为稳妥。所有步兵和炮兵部队几乎全在平原上安营扎寨；各营轻步兵安置在形成半岛的丘陵一带后取名莫纳山；司令部设在位于海岸制高点的一座寺庙里，整个营地尽收眼底。后勤管理仓库及办公室建在海滩附近，便于军需物资装卸。
所有设施大多用石头砌成，蒙托邦对此也很满意。见部队士气高昂，他向法军另外两名将军，冉曼和柯利诺将军表示祝贺。他还查访了野战医院，当时仅收治60来个病员，其中28个染上了花柳病。
蒙托邦也不错过参观那个诱人的好去处，即法军营地附近清国人开的集市，那儿货源充足，顾客拥挤，每天清晨5点至下午5点开放，昼夜则全由法军宪兵监护。见此情景，他不禁感叹道：“看得出士兵们还是喜欢清国人的热情，在上海都没有天天吃炖鸡的待遇，而且太平天国的人贩卖的东西价格极其昂贵。”
2月日，在法军主帅身边的英方联络官弗利上校的安排下。英军司令格兰特将军由参谋长陪同，以英法亲密同盟的名义，前来芝罘拜访蒙托邦将军。英国人的前出营地设在威海卫。距离法军营地并不太远。
英国人怀着好奇心，很想看看经好望角绕了一大圈，飘洋过海而来的法军官兵状态究竟如何，毕竟英军大部分都是从印度直接坐船来到远东，路程上比法军近了一大半。对于听说法军从日本弄来的那批野马，他们也在思忖究竟与什么样的牲口相像。
格兰特将军受到最殷勤的接待。他们先开了两小时会议，午宴后。英军司令要求参观法军营地。军乐队演奏女王颂，英军来宾十分赞赏。格兰特饶有兴趣地观看了架桥兵所建的那座80米长的比拉戈式桥。格兰特还要看炮兵，列席2公里射程有膛线山炮发射演习。见那些日本马训练得那么好。他大为吃惊：“怎么这就是那些日本马真不可思议”
蒙托邦深受鼓舞，当即下令向驾辕之马鸣炮11响，接受炮火的洗礼后，法军骑兵竟然无一匹马失足格兰特离开时。对所看到的一切喜出望外。随即邀请法军同僚后天前去南面的威海卫回访。在蒙托邦看来，当天确实美好。次日，他对自己竟敢下令在这些未受过战火锻炼的马匹面前开炮深感惊讶。他这样说道：“我真不知道这些马当时镇定不动，是因为天生沉着呢，还是害怕而使它们动弹不得”
对于法军芝罘营地设施，随同访问的英军中校吴士礼赞不绝口。其实英军做的也不赖，经过克里米亚战争不愉快的后勤经历，又从太平军那里学习到严密的后勤保障之后。英法两军这一次远征的后勤保障做到了完美，法军的战马甚至就是从日本采购的。
英军早在1月日起就陆续抵达威海卫。英军在那里毫无困难地登陆，驻守当地的只是一个是用刀枪长矛的清军卫戍连队，英军战舰只是浪费了几发炮弹就彻底击溃了他们。
占据威海卫之后，英军在邻近三个港湾驻扎下来，英军大部分士兵来自印度，系镇压印度起义结束后奉调前来，英军人数多于法军，马匹不算，英军还拥有更多的资财，这里与清国人的互市要好于法国人那边。
到了威海卫，蒙托邦将军也怀着好奇心了解就要与之协同作战的英国盟军的实力，他详细介绍了参观英军营地的情形，有时虽不免带点挑剔的眼光，但并不妨碍他对英军的阵